許文娟，1982年8月出生在蘇州的農村，B型獅子座，姿色中等，清秀有餘，美麗不足。
在她記憶裏，媽媽是個能幹溫柔的女人，除了平時在田間勞作，就是在家操持家務，家裏家外打掃的幹幹淨淨，大人、小孩的身上雖然沒有很多新衣服穿，但總是幹淨整齊，就是破損的地方也能補的整齊細密。
媽媽燒的一手好菜，還會打毛衣、裁衣縫製、做刺繡，許文娟小時候穿的大部分衣服都是媽媽做的。冬天織的毛衣顏色豔麗，圖案新穎，每次穿上都能引來小夥伴羨慕的眼光和大人的圍觀學習。媽媽平時特別寵她，對她的要求幾乎是有求必應，家務從來不讓她做。那時候農村人家都不富裕，但是媽媽還經常給她零用錢買吃的，雖然隻是1毛2毛，但是也比同村其他的孩子多。而爸爸因為爺爺奶奶重男輕女思想的影響，對她不是特別的上心，但他高興的時候，也會背著她到外麵去玩。
媽媽是個特別善良的人，很樂於助人，鄰裏關係處的很好，其他人家有困難的，隻要能幫就一定會伸出援手，村上的人提到她，沒有不翹大拇指的。媽媽對爸爸特別好，爸爸是個普通農民，平時除了種地，就是跟著建築隊幹點泥瓦匠的活。媽媽在家從不讓爸爸沾手家務，連爸爸要洗頭洗腳都是她先打好水，再幫他洗漱幹淨，把爸爸伺候的舒舒服服，半點心都不用操。日子雖然清苦，但是很開心。在許文娟的記憶中，這是她一生中最幸福的時光。
好景不長，在許文娟10歲那年，媽媽因意外溺水身亡。在她12歲的時候，爸爸再婚，繼母帶著小她3歲的繼妹上門。雖然繼母並不像小說和電視裏那樣會虐待、打罵她，讓她餓肚子，但是家境不好，家裏沒有多餘的錢，所以爸爸和繼母都忙著下地種田、平時去打零工賺錢。
家有2個孩子了，上學也是一筆很大的費用。從那開始，家裏日常的家務基本上都是她幹的，洗衣燒飯，打掃衛生，還要照顧繼妹。繼母雖然不是惡人，但許文娟畢竟不是她親生的。有個比她小，比她漂亮，口齒伶俐，性格活潑的繼妹在前，家裏的重心慢慢到了繼妹的身上，於是有什麼好東西，大部分都是緊著她。
不過，繼母雖然很嚴厲，經常會因為家務的事情責罵她，但是從來沒有動手打過她，吃飯穿衣方麵也不過分苛扣，人前人後對她的態度比較一致，因此她們的關係能說算過得去。雖然在她處於青春期的那幾年，和繼母有很長一段時間不太和睦，偶爾想法還有些偏激，但是等許文娟結婚生女後，繼母在她困難時能伸手幫她照顧女兒，開導她。因此當她當了媽媽真正成熟以後，對繼母的態度也逐漸好轉，兩人也能夠很平和的來往，逢年過節的，她也經常帶些吃的用的給他們。隻是在她的回憶中，10歲以後，爸爸就再也沒有背過她。
許文娟從小是個品學兼優的好學生，特別喜歡看書，隻要是有文字的書、報、雜誌都要過眼一遍。小學的時候，班長、中隊長、大隊長一路升上去，年年是三好學生。由於口齒清楚，普通話標準，從4年級開始，學校裏有什麼大小活動，她都是主持人。她的各科成績都很好，不偏科，參加過校際數學競賽，拿過幾次獎，作文寫的特別好，多次在校際比賽中獲獎，還得過省作文比賽的三等獎，刊登在作文書上。
上了中學，也一直都是班長。英文方麵比較優異，盡管和同學一樣都是上中學以後才開始學的，但卻能很輕鬆的考滿分。在她初一下學期剛開學的時候，迷上了當時很流行的台灣言情小說，從此一發不可收拾，不僅利用下課、休息、睡覺的時候看，連上課時間都被利用起來。漸漸的，學習成績大幅度的下降了，視力也變差，很快就戴上了300多度的近視眼鏡。看小說不僅影響了學習，還耽誤了幹家務，因此她和繼母、父親有了很大的矛盾。在與繼母大吵一架，被父親把從同學那裏借來的小說全撕了以後，幹脆自暴自棄，再也無心學習，整日沉迷與小說虛構的世界中，學習成績更是一落千丈。
直到初中畢業考試前1個月的某天，在許文娟又一次因為初中畢業以後的出路和父親發生了衝突以後，她突然醒悟到：自己的前途掌握在自己的手中。家裏條件不好，父親和繼母對她上學也不特別上心，如果她自己不想繼續讀下去，他們一定不會要求她讀高中上大學，肯定是覺得隨便讀個中專、技校就好，畢業以後就能馬上工作貼補家裏，如果上學花費高說不定就不讓她繼續上學，等中學畢業就讓她馬上去工作。可是她不想那樣：隨便考個學校，出來以後做個辛苦的操作工，清苦而沒有前途和未來。她還想考大學，想讀個好專業，有份輕鬆的工作，做個人上人，更不想再吃太多苦。她要為自己做主！
隻有最後一個月的時間，她把學習放在了第一位，利用一切機會把初一開始所有科目的書都看了一遍，遇到不懂的問題就積極問老師和同學，成績很快提高上去了。但是她由於基礎打的不牢固，在中考的時候雖然超水平發揮了，最終還是沒有考上高中，連普通高中的分數也沒有達到。隻是以入學考試前10名的成績到了一所市裏比較好的職校讀大專。專業是當時很熱門的機電一體化，雖然不是她喜歡的，但是可以讓她擺脫農村人的身份：她可以將戶口遷到學校，有機會當城裏人。在到學校報道前，家裏差點為了湊不齊學費不讓她上，幸好經過竭力爭取和親戚的資助，她還是如願繼續求學，隻是平時的生活費很少，每個月都是節衣縮食才能勉強對付過去。對於自己不喜歡的的專業，許文娟有能力保證每次考試能進前5，隻是課堂上學習的專業知識從來沒有轉成為她自己的東西，那些知識在應付完考試後就遠遠的丟到腦後了。