【統一全國戰略總方針】
解決軍權問題之後，趙匡胤繼續他的中原統一大業。但當趙匡胤看著牆壁上地圖的時候，突然感覺有些棘手，因為大宋王朝四周都是割據政權，先打哪兒呢？北漢吧，畢竟它隔得最近，而且國土也小，更何況它在我頭頂十分不老實。
但北漢有契丹撐腰，要是動了北漢，把契丹招惹過來了，那就麻煩了。趙匡胤是個做事十分謹慎的人，為此他征求不少下屬意見。
早在建隆元（960）年八月，大將張永德來述職，趙匡胤就問他，我要打北漢，你覺得怎麼樣？張永德認為太原兵雖少，但都十分強悍，加上它後邊有契丹為援，不能輕易攻取。
趙匡胤覺得不符合自己心思，便沉默不答。不久後，又有一員大將張暉入朝覲見，趙匡胤又谘詢了一下他的看法。張暉說：“北漢附近澤、潞兩州剛經過李筠之叛，早已民不聊生，如果再起兵，隻怕百姓受不了，不如先在那邊厲兵秣馬，等到經濟恢複後再做打算。”
趙匡胤聽後，還是默然搖搖頭，覺得都不符合自己心意。沒辦法了，隻有去問那個人看看了。
建隆二年(961)年底的某天晚上，大雪。時任樞密副使的趙普家裏來了一位重量級的客人，——當朝皇帝趙匡胤！
史書記載，趙匡胤在位期間，特別喜歡微服私訪，尤其喜歡到他手下第一幕僚趙普家，為此，趙普還得了個習慣，每次下班（退朝）之後，不敢隨便穿戴，怕這條大魚什麼時候闖進來，自己來不及整理衣冠。
當時已經很晚了，而且又下大雪，趙普本來以為趙匡胤不會來了，就將朝服脫下來，沒想到剛脫下來不久，門人就告知，皇帝駕到！
慌得趙普手忙腳亂，趕緊整理衣冠，跑出去迎接，打開門一看，但見趙匡胤陛下已經站在門外了，興致似乎有些高昂，說：“我已經約了晉王（趙炅）了！咱們今晚喝一鍾啊！”
很快趙炅就到來，趙普趕緊讓下人鋪設厚墊子在地上，請他們坐在堂中，趕緊整治酒菜，一麵吃，一麵聊天。
趙普知道趙匡胤深夜來訪，絕對不是為了過來蹭飯吃宵夜的，應該是有什麼大事要商量，所以趙普就問：“天這麼冷，陛下您怎麼還出來？”
趙匡胤聽後，嘿嘿一笑，說道：“我睡不著，我的臥榻之下，全是他人之家（政權）！所以來找你。”這就是後來被人演繹成“臥榻之下豈容他人安睡”千古名句的來源。
趙普聽後也笑了，說道：“陛下是覺得國土麵積小了？那就南征北戰嘛，而且現在正是用兵的好時候。隻是不知道陛下心中作何打算？”
趙匡胤頓了頓，盯著趙普說道：“我想先拿下太原（指北漢），你看怎麼樣？”
趙普聽後沉默良久，然後說道：“這我就不明白了。”
趙匡胤忙問緣由。趙普分析道：“太原這地方是阻擋西夏和契丹南侵我們的屏障，如果攻下，則我們得獨自麵對這兩個政權的強大壓力，倒不如先留下它，等削平諸國以後，再來攻取。”
聽完趙普的話，趙匡胤就知道先攻取北漢確實不可取了。他趕緊給自己台階下，嘿嘿一笑，說道：“我的意思也是這樣，剛才不過試探你一下罷了。”（吾意正而，姑試卿耳）
就這樣，趙匡胤確定統一全國的政策方針，還是之前王樸給柴榮《平邊策》裏定好的，先南後北。當時柴榮沒有按照原計劃來，這次趙匡胤也沒有按照原計劃來，所以他們都會在這個過程中嚐到計劃外的滋味。
計劃定好了，接著問題又來了，理由啊，出兵理由！
畢竟之前都是一家人，隻不過不小心分家了而已，而且自從秦朝掃六合之後，中華是一家在中原地區已經形成共識。雖說分了家，但是各割據政權依然保持對中原王朝正統地位的認可，經常隔三差五的就給中原王朝送東西、認親戚，現在你二話不說，就帶兵去打別人，於情於理，說不過去啊！
別忙，我們的趙匡胤跟“五代十國”其他君主，包括郭威和柴榮最大的不同就是，他運氣好！
【一封求救信】
建隆三年（962）十二月，就在趙匡胤苦苦思索出兵理由的時候，幸運之神再次降臨他的身上。他突然收到從南方送來了一封求援信，趙匡胤看後大為驚喜，出兵理由，有了！
來信的是一個叫周保權的人，是當時“十國”之一南楚（位於今天湖南地區）的皇帝，跟趙匡胤一樣，他也是剛剛繼位當皇帝，他爹周行逢剛去世不久。但跟趙匡胤不一樣的是，他才十一歲！