人們一定還記得1866年海上發生的一件離奇、神秘、無法解釋的怪事。歐美的進出口商人、船長和船主,各國的海軍官佐以及這兩大洲的各國政府都非常關注這件事。
這件事大體是這樣的：
當時，好些大船在海上碰到了一個“龐然大物”，形狀很像紡錘，有時能發出磷光。它的體積比鯨魚大，但行動起來卻比鯨魚快得多。
很多人都聲稱見過它。按他們的描述：這個怪物有3英裏長，1英裏寬，噴出的水柱有150英尺高。移動速度驚人，根據目擊者反映，它三天之內可以在距離700海裏的兩個海域出現。
在全國各地，怪物都成了街談巷議的話題。很多人還捏造關於它的奇聞，甚至有報社說，這怪物的觸須可以纏住一隻載重500噸的船，並把它拖到海底！如果這是真的，那該多麼可怕啊！
謠言似乎得到了印證。1866年8月5日夜間，一艘大輪船駛到北緯27度30分、西經72度15分的地方時，船右舷撞上了一座岩石山。可是，任何地圖也沒有記載過這一帶海麵上有這座岩石山。
事故發生後，船的一部分龍骨折斷了。船員們十分細心地觀察海麵，可是除了一個600多米寬的大旋渦之外，他們什麼也沒看見。
半年過去了，當人們快要忘記這件事時，相似的事情又發生了。
英國船主苟納爾的名字是無人不知、無人不曉的。26年來，苟納爾公司的船隻在大西洋上航行了2000次，沒有一次航行不到達目的地，也沒有一次發生遲誤，更從沒有遺失過一封信，損失過一個人。
1867年4月13日，海麵平靜，苟納爾公司的“斯各脫亞”號順著風穩穩地行駛著。下午4時16分，乘客們正在大廳吃點心時，“斯各脫亞”號的船尾、左舷機輪後麵發生了撞擊。
這次衝撞十分輕微，以至於無人察覺。直到管船艙的人員跑到甲板上大喊：“船要沉了！船要沉了！”乘客們這才驚恐萬分。
船長立即跑到艙底，查出第五間艙有個相當大的洞，海水浸入十分快。同時一個潛水員下水檢查後回報：船底有一個長2米的大洞，機輪也有一半浸在水裏，而且這樣一個裂口是沒法堵住的。
船長指揮大家采取應急措施，使“斯各脫亞”號得以繼續行駛。幸運的是，在誤期三天後，船最終駛進了碼頭。
“斯各脫亞”號被架了起來，工程師們開始檢查。眼前的情形簡直令人難以置信！在船身吃水線下2.5米的地方，有一個規則的等邊三角形缺口，其邊緣裂痕十分整齊，即使是鑽孔機也不能做得如此完美。造成這個裂口的銳利器械一定不是用普通鋼鐵製成的！
人們再一次驚慌失措。從這時候起，所有原因不明的海難事件都算在這個怪物的頭上了。由於它的存在，五大洲之間的海上交通變得越來越危險，人們惶惶不可終日，堅決要求不惜任何代價清除這個海上怪物。