第一章皇帝駕崩
南朝齊永泰元年。
正值春天，在北方大片地區還處在乍暖還寒的時節之時，南方早已經花團錦簇，鶯飛蝶舞。家家戶戶的院子裏，各種各樣的花爭奇鬥豔，一陣風吹過，嬌嫩的花朵在和煦的春風裏搖搖曳曳，如同一個弱柳扶風的少女在瑟瑟冷風中戰戰栗栗。倒是惹人憐愛。
昨夜一陣春雨襲來，點點滴滴到天色放明才漸漸停息。天色尚早，街上幾乎沒有行人，濕漉漉的地麵在一夜春雨洗禮之後，反射著若明若暗的光。樹上不時的滴著水，滿地落花狼藉，讓人忍不住想到紅顏雖好卻是易老。屋簷上淅淅瀝瀝的滴下水來，清脆的聲音打破整個城市的寂靜，回蕩在這座古老城市的上空。
齊王朝的皇宮內院，卻恰恰與這安靜的清晨截然相反。宮女太監不停的奔跑來往，太醫在皇帝的寢宮裏無奈的搖著頭，眾大臣都在內閣聽命，相互之間議論著皇帝的病情。皇後兩眼紅腫的看著黃色龍帳內的那個中年男人，男人臉色蒼白，找不到一絲血色，眼睛微閉，渾濁的眼中看不出是生病的痛苦還是對人間的留戀。
“皇……後……”
“皇上，臣妾在。”皇後緊緊抓著病榻上的那個男人的手，淚眼婆娑地說。她十六歲嫁給他，這麼多年，陪他一路走過來，沒想到而今他倒是要先她而去。多年的感情，卻敵不過時光的催化，一場病，竟可以把人折磨成這樣。想想當年他也是少年英俠英俊瀟灑，誰曾想到會有今日呢？且不說是時光不饒人，總是單單看他整日為朝政操勞，她也知道他總有一天會受不了。隻是，她沒想到，會這麼早！
病榻上的男人勉強睜開眼看著麵前這個陪伴他一生的女人，張了張口，卻沒有發出聲音來。他真的不忍，真的不忍離開她，但是，生死由天命，他，身為一個凡人，無法抗拒！他認真的看著麵前的女人，想要把她的樣子刻進眼睛裏，眼神卻越來越暗淡……
終於，他撐不住閉上了眼，被女人抓住的手也跟著重重的落了下來。
“皇上駕崩了——”
伴著老太監安海淒厲的聲音，整座皇宮裏頓時哭聲費盈。老太監老淚縱橫的看著龍床上的那個男人，那是他陪伴了一生的主子，他看著他長大，看著他登上皇位，看著他治理天下。沒想到今日竟然，竟然親眼看著他咽下最後一口氣。他曾經跟皇上開玩笑，“當老奴死了，陛下就開恩在皇陵附近找塊地兒把老奴埋了吧。這樣，老奴就可以繼續守護皇上了。”那時，皇上笑著說好，然後轉頭就問，“要是朕先你死了呢？那我是不是要在死之前把你找地兒活埋了呢？”“那老奴就隨陛下去了。”皇上被他說笑了，轉而正色命令他即使在自己死了之後也要好好活下去。
難道，陛下，你早就料到自己要死了嗎？
安海還記得，說那些話時，正是隆冬時節，天剛剛下過雪，他陪皇上在花園裏看梅花。那些梅花正開的肆無忌憚，潔白的雪地裏，粉紅的梅花像是女人的胭脂，淡雅嬌嫩，不時的散發出淡淡的清香。他忽然就想到這梅與雪，一生相伴相生，雪就像是一個忠實的奴仆虔誠的守護著他主人。哪怕等到梅凋零了，依然深情的把他擁進懷裏。
“安公公？安公公？”一個小太監小心的叫著安海，安海愣了愣，過了很久才回過神來。
“怎麼了？”
“皇後娘娘讓您派人去把太子找回來。”
“知道了，去回娘娘，我馬上就去。”安海心裏重重的歎了口氣，已經派人出去找太子了，可是都已經好幾天了還是不見人影。他實在想不通，他看著長大的皇上是那麼優秀的一個男人，怎麼會有這麼，這麼不肖的兒子呢。要不是聰明好學的長皇子幼年夭折，哎……
他知道縱使其它的皇子比次皇子優秀，皇上也不會立他們為皇太子的。這並不是僅僅因為他愛子年幼夭折而特別偏愛與死去的愛子同母的次子，也是因為他們的母親。不過，安海不得不承認次皇子確實是跟他死去的哥哥一樣的聰明，隻可惜他的聰明都用在了玩上。要是能把一半的心思用在朝政上，那該多好啊。哎……或許，當他真正的擔當起一國之主的重任時，他才會真的長大吧。
安海看看蒙蒙亮的天，眼淚不禁又落了下來。天空中的雲並沒有要散去的意思，隻是陰霾的低著頭。你們也在哭泣嗎？安海小心的擦了擦臉上的淚痕，又一波的淚水像漲潮一樣的又湧了出來。剛剛下過雨，地上滑得很，天又沒有大亮，不知道陛下走的可好？