故事，是這樣開始的——
暖陽當空，三月初始的好時節，實在是該好好享受春光，踏青賞花，品茗吟詩的悠閑放縱時刻，而非——
“哎喲，秦管事，正好您在。”未見人影，熱絡的聲音已經帶著驚喜傳來。
櫃台後埋首算賬的男子不緊不慢抬首，溫文笑著，“是李大娘啊，找我有什麼事情嗎？”今日的第五個了，前麵四個是走了不久的陳，陸、張和王大娘。
李大娘站定櫃前，瞥見他眼前攤著厚厚的賬簿，再瞅瞅他那就算自己不識字也知道握得不怎麼好的狼毫，又瞟了眼尚算規矩的一行字體，再沒看見桌上有其他，心裏一驚，這秦管事果真如傳言的厲害，不用算盤，竟能管賬，且據言從未出錯過。大有前途，果真大有前途。
回神，看見對方不疾不徐的看著自己，猛然想起此來的目的，笑道，“秦管事，你今年也不小了吧。”
“我今年二十有一。”
“是啦，是啦，像秦管事這年紀早該兒女成群了，怎麼到如今還沒個妻室？”上下打量著這讓人如沐春風的男子，白皙且幹淨，說不出的風雅好看，讓人心裏癢癢。雖隻是個賬房管事，但他這不用算盤管賬的功力怕是絕無僅有，不問別的，婚後養家糊口，再略有盈餘是不成問題的。上好的皮相，上好的謀生手段，既不是江湖草莽，也非販夫走卒，雖說沒什麼顯赫家世，也足以成為姑娘們想下嫁的對象了，要知道，現下姑娘們的想法都變了，與其嫁個大戶人家，成千妻妾爭寵，還不如找個一心一意的郎君共度一生。
任著她打量，秦管事將毛筆輕輕擱下，“我隻是沒遇見心儀之人。”麵不改色重複著重複了無數遍的話。
“秦管事這就不對了，你好端端一個男人，都已經這個歲數，……話說這傳宗接代是……，就算不為自己考慮，也要為家中……，我正好知道城西豆腐坊的女兒……”李大娘激動地說完他婚後美好生活的願景，終於顧及到主角心思時，發現主角神遊太虛。
“秦管事？你到底意下如何？”
秦無矍眨眨眼，這事，總得徹底解決才行，否則每天來數個大娘，應付起來，也是很吃力的。權衡一下一勞永逸的誘惑和一勞永逸後的名聲，而後——
“哎！”半哀怨歎息一聲，“李大娘，我性子溫吞，曆來不懂討好姑娘家，所以暫時還未有成親打算的。再者，”一頓，看見對方專注的神情，才又道：“我也是有難言之隱啊！”
“難言之隱？”聲音拔高兩分。
略略不鬱的點頭。
“什麼難言之隱？”李大娘問得小心翼翼。
秦管事苦澀地露齒一笑，“這……難言之隱就是……”好似極難啟齒。
李大娘靠近幾分。
“哎！這叫我如何說起，……我不想娶親，是怕害了別家姑娘，你非要我說實話，也著實讓我為難，但……，李大娘，你是過來人，該明白我的話的。”明喻，暗喻，不懂也難了吧。
李大娘如遭雷劈，神色一呆，忽然尷尬笑著，退後，再退後，然後轉身，疾步而去。
秦無矍拍拍額頭，長籲口氣，今日開始，他該能清淨了，重新執筆，翻開厚厚的賬冊。
次日，灤城中認識不認識他的人皆知，吟泉山莊的賬房管事秦無矍，年二十一，始終未娶，乃是因為，因為：不能人道！
人們看他的眼神，有了三分同情，三分惋惜，餘下幾分各有心思。
並非他是秦無矍，才這般眾人皆知，而是因為他是吟泉山莊的秦無矍，才如此讓人津津樂道，久久不舍放棄這茶餘飯後的好話題。是吟泉山莊的人呢！那個灤城首富，又是武林泰鬥的吟泉山莊！
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