到距今4000～5000年前，我國的原始農業已遍布祖國大地。由於我國幅員遼闊，地理條件複雜，所以原始農業一開始就具有不同的特點。大致來說，可以分為以下四大類型。
黃河流域原始旱地農業
黃河流域是我國原始農業發生最早、生產最發達的地區。這一地區是我國主要的黃土地帶。這裏地勢平坦，土壤疏鬆，土地肥沃，適宜木石農具開墾，很適宜於農作物的生長。但這裏氣候比較幹燥，降雨量年平均隻有400～750毫米左右。適宜需水量較少的旱作物生長。因而決定了這一地區種植的作物，又隻能以旱作物為主。
在近8000年前，這一地區已經有了相當發達的原始農業。河南新鄭裴李崗、河北武安磁山、甘肅秦安大地灣等新石器時代的遺址中，都發現了7000～8000年前的農業生產工具。如石鏟、石斧、石刀、石锛、石鐮、石磨盤、石磨棒等。還發現了豬、羊、狗、雞等家畜家禽遺骸。在磁山遺址中發現了大量的糧食(粟)堆積。大地灣遺址中，還發現了糜子和菜籽。到距今5000～6000年前，黃河流域的原始農業有了進一步的發展，出土新石器時代我國原始社會農業遺址的分布的糧食有粟、黍、糜等，還有大麻子(古人也將大麻子作糧食)。農具的製作比以前更精致、更進步，並出現了石耜、木耒等新耕作農具和牲畜的攔圈、夜宿場，著名的西安半坡遺址和臨潼的薑寨遺址，便是這一時期原始農業遺址的代表。
隨著農業的發展，黃河中下遊一帶的人口日漸繁衍起來，並形成了一個經濟、文化中心。為後來夏、商、周等奴隸製國家和漢唐等封建帝國在這裏建都奠定了基礎。
長江流域的原始水田農業
長江流域，氣候溫暖濕潤，雨量充沛，土地肥沃，湖沼眾多，特別適宜於水稻的栽培，在距今一萬年前後，在湖南道縣玉蟾岩遺址、澧縣彭頭山遺址都開始有水稻種植。在7000年前著名的浙江餘姚河姆度遺址和浙江桐鄉羅家角遺址，都發現了距今7000年左右的大量稻穀(粳稻和秈稻)，以及骨耜、木耜、骨鎬等農具和豬、水牛等家畜。長江下遊地區就已形成水田農業。5000～6000年前，水田農業發展到長江中遊的四川、湖南、湖北部分地區。湖北京山屈家嶺遺址，便是這一時期水田農業的代表，在遺址的紅燒土中，發現有大量的稻穀遺存，經鑒定是粳稻。到4000～5000年前，水田農業擴大到整個長江流域，在江蘇、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、四川等省發現的幾十處新石器時代的遺址中，都有稻穀、稻米的遺存，同時還發現有芝麻、蠶豆、花生、甜瓜籽、菱角、桃核等，以及石斧、石锛、石鏟、石耜、石刀、石鐮、石杵、石磨盤等農具和豬、水牛、羊、狗、雞等家畜。在浙江湖州錢山漾新石器時代的遺址中，又發現了距今5000年前的絹片、絲帶和絲線，說明當時已有了養蠶業。長江流域的原始農業發生很早，而且也是相當發達的。