工業鍋爐安全附件是指顯示鍋爐內水位的水位表和測量蒸汽壓力的壓力表以及泄壓裝置安全閥，俗稱三大安全附件。這是防止鍋爐缺水事故和超壓爆炸事故不可缺少的安全裝置。在每台蒸汽鍋爐上，必須按有關規定配備這三種裝置，並應在使用中始終處於可靠、靈敏、準確的良好工作狀態。
第一節 常用水位表
一、水位表的作用及其工作原理
水位表是用來監視鍋爐水位的一種重要安全裝置。眾所周知，準確地測量和控製鍋爐水位，是確保蒸汽鍋爐安全運行的主要措施之一。鍋爐內水位過高，會影響汽水分離效果，使飽和蒸汽的濕度增大，導致含鹽量增多，造成過熱器積垢、嚴重時還會造成過熱器爆管等損壞事故。而水位過低，會使鍋爐局部受熱麵因得不到冷卻而過熱損壞。因此，為了防止上述事故的發生，《蒸汽鍋爐安全技術監察規程》規定每台鍋爐應裝兩個彼此獨立的水位表（對於蒸發量小於或等於0.21/h的蒸汽鍋爐，可以裝一個水位表），並要求水位表能準確、靈敏、可靠地顯示鍋爐內水位。
水位表是根據連通器內如果存放比重相同的同種介質，則各部位液相等的原理設計的。水位表與鍋筒之間分別由汽、水連管相連，組成一個連通器，所以水位表指示的水位即為鍋爐內的水位。但有一點必須指出，由於水位表內存水量很少，且又受到周圍空氣的冷卻，所以水位表內的水溫顯然要比鍋筒內水溫低，根據水的物理性質，水的比重是隨著溫度下降而增加的，因此水位表內水的比重要比鍋筒內的水比重大。這樣鍋筒內的實際水位要比水位表顯示的水位略高，這種誤差隨著水的溫度差的增大而增加，但這種誤差對工業鍋爐安全運行是不會造成威脅的。
二、玻璃管式水位表
這是一種結構最簡單的水位表，其構造主要由汽旋塞、水旋塞、放水旋塞及玻璃管組成，玻璃管是用耐熱玻璃製成的，其內徑不應過細，否則易造成毛細管現象，影響指示水位的準確性，一般水位表玻璃管常用15及20兩種規格，汽、水旋塞用鑄鐵、鑄鋼或鑄銅製成。水位表與鍋筒之間一般用法蘭連接，安裝時水位表的汽、水旋塞的中心應在同一中心線上，以防止玻璃管受彎造成破裂。在水位表的汽、水旋塞通路中，還裝有閉鎖鋼球，其目的是當水位表玻璃管因某種原因破裂時，由於汽水的壓力，將旋塞中的鋼球頂到汽水出口處，以防止鍋內汽水的大量噴出，保護操作人員免受燙傷的危險。但當鍋爐水質不良時，如給水不除氧鋼球極易腐蝕，並粘附於停留處，以致在玻璃管破裂時，鋼球起不到應有的保護作用。因此，如果采用這種結構的旋塞，在使用中應作定期檢查，防止鋼球因鏽死而不起作用。
為防止玻璃管破碎時，發生人身傷害事故，玻璃管水位表還要裝設防護裝置。防護裝置的結構形式有兩種。一種是用鐵皮製成，在觀察側麵留有寬約12~15與玻璃管長度相同的縫隙，在防護罩後麵留有較寬的縫隙，以便讓光線射入，使水位顯示清晰，便於司爐工觀察。另一種采用較硬的耐熱鋼化玻璃，組成一個“I”形防護罩，從前部和左右側將玻璃管包圍，並用卡子或長螺絲將玻璃板固定，使用這種防護罩，可以從任意角度觀察水位，故效果要比鐵皮防護罩好。但必須指出的是，這種防護罩切忌用普通玻璃板製成，否則水位表玻璃管。