十一一夜沒睡，第二天天沒亮便起來，柴也沒打，隻坐在枇杷樹下捧著李素素送過來的肉歎氣。過了許久，他撚起一片肉放進嘴裏，一嚼把眼淚嚼出來了。滿心覺得對不起李素素，他堂堂一七尺男兒，可以把心剖出來送給素素，卻止不住她的眼淚，真是羞愧難當，無能之極！他暗下決心，要到李家去提親，哪怕他李掌櫃對我百般修辱也要去，不能讓素素再這樣委屈，雖然沒有財產，但我早起打多些柴，甚至進到深山裏打獵也不會餓了他女兒。想到這些他心情稍微有點好轉，但忽而一想，恐怕李掌櫃一知道是我，馬上就翻臉，沒有回旋的餘地。唉…
十一正垂頭喪氣之間，聽得外麵腳步聲急促，走出院便遠遠看到李素素沿著山路奔過來。到了跟前才發現她背著一個包袱，衣服上鞋麵上滿是汙泥。李素素一下子撲到他懷裏哭了起來。
“素素，發生了什麼事？”
李素素哭得說不出話，十一急得直跺腳。原來，夜裏李素素聽到父親和兄長商量下個月初擇日把她嫁出去，她便裹了幾件衣服趁家人熟睡之後逃出來。
“呆子，你帶我走，我決不回去嫁給別人！”
十一略一沉吟，他當然願意帶她走，但心底始終覺得這樣有愧於李掌櫃，便把準備上門提親的想法跟李素素一說。
“行不通的，隻怕你一說我們便再沒了相見之日，帶我走吧，來世再報答父母的養育之恩。”
事已至此，多說無益。十一進屋收拾，兩三件衣服，幾本舊書，以及平時積下的一丁點銀子，便與李素素出門而去。出了院子，他對李素素說等一下，便進屋翻出紙筆，留書一封，留給即將找到這裏的李家。無非是寫他與李素素如何情投意合，日後會善待李素素請李家放心之類。倒是署名的時候他不想寫十一，老樵夫生前姓陳，於是他寫上陳士平。寫完拿石壓在中間的八仙桌上，到老樵夫夫婦的墳前磕頭，李素素跟著磕。隨後兩人便匆匆離去。
這時天已快亮，李家很快就會發現李素素的離去，丫環小青也無法瞞多久，相信很快便會找到這裏來。因此兩人不敢下山走大道，要翻過後山，走進深山，再翻過那座大山才有平路可走。兩人終於走在一起，雖前路茫茫，但日後再苦再難也彼此相伴，於是滿心歡喜。一路上兩人說說笑笑，陳士平多年的打柴生活對於崎嶇不平的山路習以為常，於是走一段就背一段李素素。李素素趴在他背上心情複雜，有離家對父母的愧疚，有對未來生活的擔憂，但更多的是甜蜜，畢竟呆子是她喜歡的呆子。
轉眼天亮了，此時的李家亂成一團。李掌櫃大發雷霆，小青跪在堂下一言不發，滿心愧疚。她是買來的丫環不假，李掌櫃和老夫人卻一直待她不差，當初媒婆來向李素素提親時老夫人說了過兩年選個好人家把她也嫁出去。別人家的丫環都是隨小姐嫁過去，她卻作為李家的幹女兒出嫁，這恩情可是不小了。但小青與李素素情同姐妹，心裏也希望李素素跟朝思暮想的樵夫一起，一直忍著不說。終於，老夫人一番苦口婆心之下，小青扛不住了。於是，李掌櫃上了山，看到了陳士平留下的書信，對天長歎：樵夫哪怕隻是樵夫，卻是一個讀書的樵夫，女兒啊，你注定要受苦了…