很久很久以前，當上帝自己還在人世間巡遊，這時候土地的收成要比現在多得多，一支麥穗不是結籽五六十粒，而是四百至五百。麥稈從頭到腳都長滿麥粒：麥子有多長，麥穗就有多長。然而人類就是這樣，過著富足的生活便不再珍惜上帝的賜予，變得越來越漫不經心和大手大腳了。一天，一個婦女領著小孩路過一片麥地，小孩在她旁邊蹦蹦跳跳，掉進了水坑，弄髒了衣服。這時母親便扯下一把美麗的穗子，用來給她的孩子擦衣服。碰巧走來的上帝看見這情景，十分憤怒，說：“從此麥稈再也不結穗子，人類不配再享受上天的恩賜。”周圍的人聽見嚇壞了，紛紛跪下來，懇求上帝還是讓麥稈上結些穗子吧。他們說即使自己不配得到這恩典，但為了無辜的雞鴨也得求上帝開恩，否則它們也會跟著餓死的。上帝預見到雞鴨的苦難，生出憐憫之心，同意了人的要求。於是，麥稈便像現在這樣，隻在頂上留下了穗子。