20世紀80年代以來，我國在改革開放大潮的推動下，綜合國力得到了迅速提高，社會生活發生了巨大變化，教育也實現了跨越式發展。尤其是高等教育曆來是提供高層次人才資本的源泉，比爾·蓋茨在《資本主義的未來》中指出：“在二十一世紀重要競爭方式的改變中，高等教育扮演的角色是具有決定性意義的”。《21世紀的高等教育：展望和行動世界宣言》指出：“沒有一定的高等教育和研究機構提供最基本的有熟練技術和受過教育的人才，任何國家都不可能確保真正的、依靠自身力量的可持續發展。”世界上許多發達國家的高等教育已經實現大眾化或普及化，發展中國家高等教育普遍麵臨著由精英教育向大眾化教育過渡的階段。在新世紀開端，我國政府也明確提出了跨入大眾高等教育階段的發展預期目標。黑龍江省作為高等教育的大省，不僅重視對高等教育的外延式發展，更注重高等教育的內涵式發展。二○○八年八月，省政府第九次常務會議討論並通過了《黑龍江省高等教育強省建設規劃》，指出：要培育一批高水平領軍人才為核心的創新團隊，促進人才強省建設，充分發揮高等教育在人才培養和社會經濟發展中的重要作用。
一、黑龍江省普通高等教育發展的現狀
改革開放以來，特別是在“十一五”期間，黑龍江省普通高等教育事業無論在數量、規模、類型、層次還是辦學條件等方麵都得到了快速發展，取得了顯著成就。截止2009年，黑龍江省共有普通高等院校78所，其中部屬院校3所，省屬院校75所；本科院校34所（含獨立學院8所），高職高專院校44所。形成了較為完整的普通高等教育體係，為建設學習型社會提供急需的教育資源。
（一）辦學規模不斷擴大
截止2009年，全省各類高等教育在學人數已達99.7萬人，其中：全日製在校生76.37萬人，非全日在校生18.44萬人。在全日製在校生中，有留學生0.2887萬人，博士生0.948萬人，學術型學位碩士生3.957萬人，專業碩士生0.2865萬人，普通本科生45.1652萬人，高職專科生25.7283萬人。高等教育毛入學率由1978年的1.27%上升到2009年的28.03%。普通高等教育地（市）級覆蓋率由1978年的46.6%（哈、齊、牡、佳、大、雞、綏）到現在的100％，形成了政府、企業和個人積極興辦高等教育，公辦學校和民辦學校共同發展的良好局麵。
1、普通高校研究生教育規模
我國在1978年恢複研究生招生以來，研究生教育持續穩步向前發展，尤其隨著我國加入世界貿易組織對高層次人才需求的不斷提高，研究生教育得到了空前的發展。
全省普通高校研究生在校生基本情況：1980年為437人，1985年比1980年增加3135人，增長了717．4%；1990年比1985年增加439人，增長了12．3%；1995年比1990年增加1632人，增長了40．7%；2000年比1995年增加5004人，增長了88．7%；2004年比2000年增加19621人，增長了184．3%。最近五年的情況為：2005年為36693人，2006年為42229人，2007年為45603人，2008年為48346人，2009年為51336人，年增長率平均為8.76%。
全省普通高校研究生招生基本情況：1980年為115人，1985年比1980年增加1811人，增長了1574．8%；1990年比1985年減少641人，減少了33．3%；1995年比1990年增加629人，增長了48．9%；2000年比1995年增加2580人，增長了134．8%；2004年比2000年增加7529人，增長了167．5%。最近五年的情況為：2005年為13504人，2006年為14694人，2007年為14959人，2008年為15354人，2009年為17389人，年增長率平均為6.53%。
全省普通高校研究生畢業生基本情況：1980年為202人，1985年比1980年增加386人，增長了191．1%；1990年比1985年增加984人，增長了167．3%；1995年比1990年減少228人，減少了14．5%；2000年比1995年增加949人，增長了70．6%；2004年比2000年增加3052人，增長了133．1%。最近五年的情況為：2005年為6536人，2006年為8968人，2007年為11566人，2008年為12763人，2009年為14518人，年增長率平均為22.08%。
黑龍江省每十萬人擁有研究生基本情況：在校生1980年為1．4人，1985年比1980年增加9．3人，1990年比1985年增加0．7人，1995年比1990年增加3．9人，2000年比1995年增加12．7人，2004年比2000年增加51．3人。招生數：1980年為0．4人，1985年比1980年增加5．4人，1990年比1985年減少2．2人，1995年比1990年增加1．6人，2000年比1995年增加6．6人，2004年比2000年增加19．7人。畢業生數：1980年為0．6人，1985年比1980年增加1．2人，1990年比1985年增加2．7人，1995年比1990年減少0．9人，2000年比1995年增加2．4人，2004年比2000年增加8人。最近五年的情況為：在校生數2005年為95.8人，2006年為110.5人，2007年為119.3人，2008年為126.4人，2009年為134.2人，年平均增長9.6人，年平均增長率為8.9%。招生數2005年為35.3人，2006年為38.4人，2007年為39.1人，2008年為40.1人，2009年為45.4人，年平均增長2.5人，年平均增長率為6.6%。畢業生數2005年為17.3人，2006年為23.5人，2007年為30.2人，2008年為33.4人，2009年為37.9人，年平均增長5.2人，年平均增長率為22.1%。
從以上數據我們可以看出，近幾年，特別是從1999年高校擴招以來，我省研究生教育的數量和規模有了顯著的增長，這不僅有利於提高我省人口素質和人才資源的開發和利用，促進高層次人才的不斷湧現，而且必將對黑龍江省的經濟發展、社會進步和科技創新發揮重要的作用。
2、普通高等學校本、專科教育規模
隨著我國高等教育規模的不斷擴張，尤其是高等教育大眾化的前進步伐，黑龍江省高等學校的規模也迅速擴大，本專科教育得到了飛越式發展。
黑龍江省普通高等學校本、專科在校生基本情況：1980年為43627人，1985年比1980年增加22313人，增長了51．1%；1990年比1985年增加3968人，增長了21．2%；1995年比1990年增加33615人，增長了42．1%；2000年比1995年增加86863人，增長了76．5%；2004年比2000年增加265317人，增長了132．4%。最近五年的情況為：2005年為533206人，2006年為584112人，2007年為626213人，2008年為669793人，2009年為701622人，年增長率平均為7.10%。
黑龍江省普通高等學校本、專科招生基本情況：1980年為11440人，1985年比1980年增加13261人，增長了115．9%；1990年比1985年減少412人，減少了1．7%；1995年比1990年增加10981人，增長了45．2%；2000年比1995年增加41180人，增長了116．8%；2004年比2000年增加73474人，增長了96．1%。最近五年的情況為：2005年為170067人，2006年為180386人，2007年為193024人，2008年為213182人，2009年為208388人，年增長率平均為5.21%。
黑龍江省普通高等學校本、專科畢業生基本情況：1980年為7828人，1985年比1980年增加3944人，增長了50．4%；1990年比1985年增加11200人，增長了95．1%；1995年比1990年增加7650人，增加了33．3%；2000年比1995年增加1115人，增長了3．6%；2004年比2000年增加53227人，增長了167．7%。最近五年的情況為：2005年為98699人，2006年為129465人，2007年為146964人，2008年為167063人，2009年為171438人，年增長率平均為14.80%。
我省普通高等學校本、專科教育的飛速發展，既符合廣大民眾對接受高層次教育的迫切願望和需要，更為振興東北老工業基地、八大區經濟建設、十項重點工程及發展製造裝備、石化、能源等支柱產業和生物、電子信息等高新技術產業戰略目標的實現提供人才保障和智力支持。但值得注意的是，我省普通高等學校本、專科學生招生數自從1999年高校擴招以來首次在10年後的2009年出現負增量，增幅為-2.2%，說明我省高等教育的發展已從外延型的數量規模的擴大，逐漸過渡到內涵型的質量效益的提高，因此，加強高等教育的結構調整和優化勢在必行。