宵禁時分，昌城內的各家市坊陸續熄了燈，初秋的涼風趕走了白日的燥熱，繁華的京都漸漸歸於了平靜。
幽靜的石板路上，一個黑黢黢的身影急速移動著，嘶啞粗重的喘氣聲斷斷續續，轉過幾個彎子，進入一條老胡同，兩旁均是青磚灰瓦的朱門大戶，古樸莊嚴的院牆矗立在黑暗中。
急速跑動的影子突然在一處宅邸前刹住，掛在門簷兩邊的明角燈上印著蒼勁的“蘇”字，他胡亂揩了一把汗，繞過正門，走到旁邊的角門上，輕急地敲起門來。
“誰，誰啊，催命呐，”更夫睡意濃濃，沒好氣地開了門，剛想啐一口痰罵兩聲，見了門外的人，急忙揉揉惺忪的眼，將燈籠舉到眼前：“喲兒！這不是……夏公公！您怎麼……”
“兔崽子別廢話！快去通知你家老爺，出大事兒了！”
蘇宅西南的一個小院子，本是一處雅致的所在，這會兒正是一團忙亂的景象。
四五個穿紅著綠的丫鬟滿屋子奔走著，一會兒打包，一會兒搬運，不時還有兩個丫頭迎麵撞了起來……
蘇然剛一睜開眼，印入眼簾的便是這亂糟糟的情形。
“姑娘正發著高熱呢，剛吃了藥捂汗，這會兒怎麼能挪動呢？”耳邊傳來清脆悅耳的說話聲，一個柳眉杏眼的女孩，穿著古代的衣裳，隻有十五六歲的模樣，此時正給蘇然係著胸前的盤扣。
蘇然木然地看著她的動作，又抬眼看了看屋裏的景象，腦袋仍然處在混沌狀態，還不待她細想，紅色珠串門簾猛然被打起：“快走！來不及了！晴枝，你先帶姑娘坐車離開，我善後！”還沒看清來人，就一陣天旋地轉，被人抱進了懷裏，疾步離開。
蘇然被抱進一輛木質馬車，她撐著昏沉的腦袋，努力想弄清楚究竟發生了什麼事情，眼前的遭遇顯然已經超出了她的認知範圍，她記得自己應該躺在手術台上的，難道是麻醉讓她產生了幻覺麼。
不一會兒，叫晴枝的女孩兒也爬進車裏，倚在車壁上麵帶凝色，她伸手摸了摸蘇然滾燙的臉頰，安慰道：“姑娘別怕，老爺都安排好了。”
馬車吱溜一聲開動了，顛顛簸簸行走了約半個時辰，在一處田野邊停下。
“晴枝，”趕車的男子在車窗外輕聲說，聽音色很年輕，“你帶姑娘順著北邊的田埂走，門口有兩顆桑樹的農家就是了。這一路上肯定留下了車印子，我還要趕著馬車再繞遠些，甩掉後麵的人。”
聽著這麼謹慎周密的安排，饒是再沒見過世麵的蘇然，也明白了現在是非常緊急的時刻。她心中哀嚎一聲，這夢做的也忒真實了吧。
“姑娘，到我背上來，我背你走。”叫晴枝的女孩兒跳下馬車，站在底下彎著腰，扭頭真誠地說道。
看著那單薄瘦小的背影，被夜裏的冷風吹的瑟瑟發抖，卻依然倔強地咬牙堅持著，蘇然有些莫名的感動，她吸吸鼻子，知道眼下不該添亂，便聽話地默默趴了上去。
女孩的腳步有些踉蹌，但仍緊緊地托著背後的人，哼著喘息，努力把每一步都走穩當。蘇然燒幹的喉嚨發不出一點聲音來，隨著深深淺淺的腳步合上了眼，迷迷糊糊地想著：這樣也好，不管現在是什麼情況，至少還有一個人可以依靠。
兩三間低矮的土坯房，門前的籬笆內架著蘆葦架，結了一些瓜果蔬菜，門邊搭了一個破狗窩，一隻髒兮兮的小土狗耷拉著腦袋窩著，仿佛剛被主人訓斥完。
屋內閃著昏暗的燈光，晴枝把蘇然安頓好，掀開黃漬的破門簾出來，門外站著一男一女，都是三十來歲的莊戶人的模樣。男的滿臉黑黃的糙皮，不停地搓著手，女的眉眼極細，不動聲色地往裏屋瞟。
“常叔常嬸先回屋睡吧，姑娘已經歇下了，夜裏留個門，小陳管事保不齊會來報信兒。”
常叔連忙點頭應下了，隻那常嬸眼珠子一轉，快嘴問道：“晴枝姑娘，可別怪嬸子話多，隻是大半夜裏突然來這麼一出，憑誰都嚇得不輕，不知道城裏出了什麼變故？怎麼單單小姐住了過來，老爺呢？”
晴枝聽後，蹙了一下眉頭，淡淡地回道：“主人家的事情，我們做下人的也不好渾說。”
常叔狠狠瞪了自己婆娘一眼，“這包打聽的毛病啥時能改！”常嬸被罵的不再吱聲，極不情願地翻了個白眼。
突然，門外的狗又咆哮了起來，常叔常嬸都緊張地繃緊了身子，六神無主地看著晴枝。
晴枝穩穩心神，倚在窗邊，悄悄支起一條細縫，往外探查。
“是我，小陳。”門外的男子壓低聲音說道。
屋內眾人都鬆了一口氣，趕緊拉栓開門，讓他進來。
“我們剛出城就禁嚴了，現下已經把馬車藏到了順水樓，那裏外商番客來來往往的，不大會引起注意，明兒我再出去打聽打聽……”
外間正在七嘴八舌地議論著的時候，裏屋的蘇然正處在水深火熱之中，此刻她的胸口像撕裂了一般疼痛，悶的喘不上氣，持續了近一刻鍾，幾乎在瀕臨窒息的瞬間，她拚盡全力喊了一聲：“啊！”