趙宗陽家的店鋪破舊不堪，門板上剝落的朱漆，昭示出衰敗的跡象。趙胡子正苦坐在店門口的老舊藤椅上曬太陽。
看到兒子領著阿吉到了自己的店，這才起身站起來。
“老爺子曬太陽呢？”其實阿吉並不是一個倨傲的人。原先高冷，少話，那是因為他在熟悉環境和等待時機。他知道冷酷無情，對自己太難。上次的議會，他上來就開了一個玩笑，沒想到大家先入為主的印象並沒有改變，在自己麵前，都沒放的開。
“原來是陳掌門。”趙胡子拘謹道。
“啥掌門不掌門的，我是朋來店的陳阿吉啊。趙叔，可不可以屋裏說話。”阿吉提了提手中的酒，微笑著說。這一係列的舉動看的趙宗陽一弄一弄的。
“爹，還不讓陳師傅進去。”
“對對對，陳掌門進屋說話。孩他娘，來客了。”
趙胡子的老婆聽見來客人，從廚房的爐子上提了一壺熱茶，又拿出一碟子西北的大棗，一碟子炒花生，擺在桌子上。
一看是阿吉，心裏又是害怕，又是好奇。阿吉看出了她的心思。笑盈盈地說道：“嬸子，我不是壞人，不要害怕，找趙大叔是做點買賣。”
趙胡子的婆娘聽他這麼一說，臉一紅竟然有些不好意思。她見自家男人們在談事情，便縮回裏屋了。
三人坐定，趙胡子笑著問道：“陳掌門找我啥事？”
阿吉道：“西北駝幫不給咱運糧食，我想請趙叔幫忙販些糧食。”
“陳掌門想拿什麼換？”
“金幣。”
“換多少？”
“興榮街一個月的口糧。”
“那可需要不少錢。”
“五十金幣可夠。”
“要是番外之地糧食市場夠了，隻是這涼州城恐怕不行，最近針對我們興榮街的西北駝幫，死死地握著糧食不賣給我們，就是有也買不到啊。”
“爹爹不要擔心，師傅他就是要去番外買，並且咱走的可是近路，十天就可以運來糧食。”趙宗陽答道。
“有這樣的道路，我怎麼不曉得？”
“的確有，在祁連山，隻是走的人少，沒人知道罷了。”阿吉道。
“祁連山土匪橫行，恐怕不安全。再說西北駝幫，不會白白放過我們。”
“無妨，祁連山安全我負責，等糧食一來，西北駝幫也將不複存在。”
“好，陳掌門，能有這樣把握，我也願意賭上這把老骨頭。我與西北駝幫誓不兩立，還希望到時候清理這群畜生時，帶我一個。”