孟子“梁惠王上篇”說：“兵刃既接，棄甲曳兵而走，或百步而後止，或五十步而止，以五十步笑百步，則何如？曰不可，直不百步而已，是變走也。”這種“以五十步笑百步”的現象，很能說明這個問題。盡力去做饑即食，渴即飲。
大凡事業有成就的人，不是相信命運，不是幹守待望，而是從現在做起，從零做起。隻有行動，才能決定一個人生戰場上的價值。若要加信你成功的價值，必須賦予更多的努力。要前往失敗者懼怕的地方，在失敗者休息的時候，繼續去做，一往無前。個人的成就，個人的內在修養都不是等待。如果你遲遲疑疑，她必定不投入你的懷抱，永遠棄你而去。你是雄獅，你是蒼鷹，饑即食，渴即飲。除非行動，否則死路一條。第二次世界大戰時期著名的美國將領——巴頓，其成功秘訣就是：著眼於目標，矢誌不渝。
1908年6月，在西點軍校的新學員中，有一位身材高大、體格健壯、舉止端莊、眉宇間流露出堅毅神采的青年，他就是巴頓。他終於實現了童年時期就夢寐以求的願望，成為著名的西點軍校1908級學員。
喬治巴頓生活在一個具有文才武略傳統的家庭裏，從小就從長輩那裏了解到許多有關戰爭的情況，一談到打仗，他總是聽得津津有味。他特別愛聽阿瑟王和圓桌騎士們建立功勳的故事、弗雷德裏克大帝、成吉思汗、拿破侖和曆史上許多偉大將領的戰鬥故事。當時，巴頓家裏藏書極多，不僅有當時問世的最佳驚險小說，而且還有詩集和史書。小巴頓常接觸這些作品，養成了一種富於想象又有騎士氣概的精神，這精神成為他畢生性格的一部分。
西點軍校的環境，就像它的學員一樣，打扮得完美無缺。環繞在營區中心的建築物有林立在道路兩旁的老式磚木結構的軍官住樓，顯得古樸而高雅；道路中間是大片造價昂貴的草坪，修飾得十分整潔美麗，橡樹和紅楓樹給整個碧綠的草坪留下了斑斑點點的樹蔭，樹蔭隨風飄移，給人一種安祥、靜溢的感覺；學員營區位於學校右側，一棟棟房屋座落在花崗岩群之中，使人們十分自然地覺得好像一隻有力的手臂搭落在肩上，堅定之感油然而生。這是一所誕生於180年前，有著悠久曆史的陸軍軍官學校。在巴頓眼中，它不僅美麗如畫，簡直是一處綠茵蔥蔥的夏日夢幻區，令人神往。他以能被選送上“西點”感到無比的光榮，正是從這一天起，他立誌要做一個不同凡響的人物。
學員時期的巴頓，的確非常引人注目，在他所學習的每個課題中，他都要力爭第一。他極其注意軍容風紀、外表儀態，他的軍服上裝有墊肩，不僅完全合體，而且每天洗燙，從不間斷；他走起路來，昂首闊步，有軍人氣概；所有的體育項目以及他下功夫的其他各項活動，他都是輸不起的，絲毫不能忍受被擊敗；在軍事技術方麵，則更是追求完全成功。
第一學年時，他全力以赴於列隊操練，苦練基本功，並做到所有動作的完美無缺。當時隊列操練在畢業成績中隻記15分，而數學卻占200分，但在巴頓看來，努力爭取隊列訓練的優秀成績，是成為軍人的第一步，所以他把全部時間都花在了隊列操練上，盡管數學成績已向他亮出了“紅牌”，也不為之所動。結果，到學年結束時，他的隊列考試成績雖名列第二，但數學成績卻讓居榜尾，這使他留了級。做一名優秀軍人是他兒時的夢，不能順利通過考試，令他十分傷心。這個打擊強烈刺激了巴頓的自尊心，他曆來鄙視、甚至不能容忍軟弱和無能，作為軍校生，毫不動搖地勇往直前是重要的、也是必須的。考試失敗沒有使他退縮，更激起了他強烈地追求。在重修一年級時，他沒有再將其全部時間用在隊列操練上，除了猛攻數學外，還悉心閱讀了大量軍事史，戰略、戰術等方麵的書籍。他從初期受挫中深知，一個人除品格外，知識尤為重要。信心和果斷建立在知識之上，隻有對軍事專業的博學多才才有可能成為優秀將領，否則隻能是有勇無謀的一介“武夫”。
這一年，巴頓通過不懈努力，終於如願以償：他的全部課程合格，隊列操練仍是他在班上賴以出人頭地的科目。他成為學員中公認的佼佼者。對當時大多數學員來說，他們的觀點隻是要求每次考試及格，免得留級留校，不怎麼考慮將來的事。巴頓卻不然，即使在學習上遇到困難時，他的雄心仍是想當一名傑出的軍人，想當將軍。為取得勝利，無論付出多大的代價，也在所不惜，誌在必勝是他的性格。在經受了考試失利的考驗後，他又麵臨著一個新的選擇。