趙氏仔細盤算著，自己身邊的四個大丫頭，一個配了外院的管事，現在幫自己管著小廚房，一個配了自己鋪子裏得掌櫃一同管鋪子，還有一個做了自己的幫手成了姨娘，唯有紫琴，自己一直沒有安排。下邊的二等丫鬟有六個，看來要好好讓紫琴挑選實心的丫鬟，補齊了空缺，再把紫琴配出去，然後做自己的管事媳婦，這樣也不負了紫琴的忠心耿耿。女兒院子裏配的丫鬟隻有兩個，過了年也該好好尋幾個衷心的伺候了。
嫡子嫡女屋裏應該配四個大丫鬟，四個二等丫鬟六個三等丫鬟，一個管事嬤嬤一個奶娘兩個灑掃婆子兩個看門婆子。庶子庶女屋裏都是兩個大丫鬟，兩個二等丫鬟，四個三等丫鬟，一個管事嬤嬤兩個灑掃婆子兩個看門婆子。
今兒是二十三，還有一個晚宴要操持，趙氏喊了自己的管事嬤嬤，仔細的查看了晚宴的菜肴單子，確認無誤了以後，才躺倒榻上休養，自己懷了胎，月份尚淺，還是等過了年，再報喜訊的好。
蓮姨娘在浴桶裏洗了個香噴噴的熱水澡，膚如凝脂，白嫩無暇，身段該鼓的鼓，該瘦的瘦，春歸正伺候她洗澡，往浴桶裏加熱水，洗完澡以後，擦幹身子，穿上水嫩的蔥綠色兒的肚兜，肚兜上繡著並蒂蓮，又穿上褻衣褻褲，又穿了厚實的裏衣，最後套上了蔥綠色的暗花薄棉襦裙，上身套上彈花暗紋的貼身薄襖，最後披上一層並蒂蓮花的水綠色紗衣，整個人水靈靈的，如嬌花一般。
春歸服侍她梳了發髻，又細細的上了妝。冬雁捧著首飾匣子，供蓮姨娘挑選，蓮姨娘滿心的想豔壓群芳，先挑了一對綠玉耳墜子，戴上一隻翡翠手鐲，倒是和衣裳交相輝映。又挑了一支鎏金海棠花步搖，三朵鎏金的簪花，挑了一朵水綠的絹花。裝扮完了以後，整個人神采飛揚，粉麵含春。春歸和冬雁不停的誇讚蓮姨娘，蓮姨娘滿心歡喜，分別打賞二人一支銀簪子。
而夏姨娘這邊，夏姨娘的大丫鬟桂芝正在給夏姨娘挑衣服，繡床上擺放了三件衣服，夏姨娘在浴房裏泡澡，洗的幹幹淨淨，香噴噴的，另一個美貌的丫鬟蘭芝在一旁小心翼翼的伺候著。
桂芝走進浴房，恭敬的說：“姨娘，衣服挑了三套，一會您親自選吧！”
“嗯，到了晚上記得把香爐裏的香點上。”夏姨娘閉著一雙美目，頭靠在浴桶上閉目養神。
“是。”桂芝出了浴室，到櫃子裏，取出了青花纏枝的小銅爐，又打開一個錦盒，這錦盒有暗格，打開暗格，裏麵是蘭花形狀的香料，取了一塊擱在香爐裏，又把錦盒蓋好，放回原處，把香爐放在睡塌旁的角幾後麵，並不顯眼。
蘭芝擔心的說：“姨娘，那東西雖然助興，卻不易受孕，姨娘……”
夏姨娘睜開眼睛，抬起手製止了蘭芝的話，歎了口氣，不再言語。自己進門七年，現如今已經二十多歲，高門大戶最不缺的就是鮮蔥嫩花似的女子，這兩年老爺麵上尊重大夫人，可背地裏最先要緊的是崔蓮兒那個老妖精，如今更是有了從外麵帶來的通房，這通房鮮嫩，又是一胞雙胎，自己再不魅惑著點，又怎麼能長久的留住老爺，生下兒子呢！如今，夫人心裏憋屈，拿自己當槍使喚，又不會記恨自己，當然要牟足勁的施展本事。
這香料正是夏姨娘的生母給的，用來固寵的。此香料雕刻成蘭花樣，燃燒起來無色無味無煙，卻極其助興。未免宋明傑察覺，通常是半年用一次。此次得了夫人的命令，自然要漂漂亮亮的把事情辦好。以求自己的女兒有個好一些的前程。
夏姨娘挑了一件百蝶穿花玫瑰紅色的洋緞窄裉襖，芙蓉色金彩繡綾裙，外麵罩著一層淡粉色的薄紗，耳朵帶上赤金纏珍珠墜子，梳了朝雲近香髻，頭上插上趙氏賞的菊花流蘇的金步搖，又戴了幾隻珍珠的小簪花，發髻中間豎著插了一支寶藍點翠的華盛。配上夏姨娘妖嬈的麵相，竟多了幾分端莊和典雅。本是別扭的兩種風格，融會在夏姨娘身上，竟讓人覺得整個人嬌俏嫵媚、貴氣大方。
蘭芝看著夏姨娘，心裏升起別樣的小心思，若是自己能穿金戴銀，披紅掛綠，也不比這些貴人們差，老爺怎麼就看不見嬌嫩的自己呢？老爺年輕有為，今年還不到三十歲，模樣端正、陽剛，星目劍眉，如此的人才，唉！
桂芝一臉的羨慕，笑著打趣：“姨娘今兒如此耀眼，今兒定能抓住老爺的心。”
夏姨娘聞言隻笑不語，端起印花青瓷的茶杯，輕啟朱唇，抿了一小口香茗。
蘭芝也湊趣的說：“希望老爺能天天來姨娘這裏，好叫姨娘早日生個兒子。”也好叫自己能日日看見老爺。