美國人克裏斯托弗·裏夫因在電影《超人》中扮演超人而一舉成名，但誰也想不到，沒多久，一場大禍降臨在了他身上。
1995年5月27日，裏夫在弗吉尼亞一個馬術比賽中發生了意外事故，他騎的那匹東方純種馬在第三次試圖跳過欄杆時，突然收住馬蹄，裏夫防備不及，從馬背上向前飛了出去，不幸的是，摔出那一刻他的雙手纏在了韁繩上，以致頭部著地，第一及第二頸椎全部折斷。
5天後，當裏夫醒來時，他正躺在弗吉尼亞大學附屬醫院的病房裏，從腳到腿高位癱瘓。醫生說裏夫能活下來就算是萬幸了，他的顱骨和頸椎要動手術才能重新連接到一起，而醫生不能夠確保裏夫能活著離開手術室。
那段日子，裏夫萬念俱灰，甚至想輕生。他用眼睛告訴妻子丹娜：“不要救我，讓我走吧。”丹娜哭著對他說：“不管怎樣，我都會永遠和你在一起。”
隨著手術日期的臨近，裏夫變得越來越害怕。一次他3歲的兒子威爾對丹娜說：“媽媽，爸爸的膀子動不了呢。”
“是的。”丹娜說。
“爸爸的腿也不能動了呢。”威爾又說。
“是的，是這樣的。”
威爾停了停，有些沮喪，忽然他顯得很幸福的樣子，說：“但是爸爸還能笑呢。”
“爸爸還能笑呢。”威爾的這一句話，讓裏夫看到了生命的曙光，找回了生存的勇氣和希望。10天後的手術很成功，盡管裏夫的腰部以下還是沒有知覺，但他畢竟克服了巨大的疼痛而頑強地活了下來。他充滿自信，每天堅持鍛煉，以好身體和好心情迎接每一天。後來，他不僅親自導演了一部影片，還出資建立了裏夫基金，為醫療保險事業做出貢獻。
在克裏斯托弗·裏夫的自傳裏，他鄭重地記下了兒子的那句話：“爸爸還能笑呢。”是的，不管災難有多嚴重，都要記得，我們還有微笑。