溫水青蛙原理:一隻被扔進煮沸的熱水鍋裏的青蛙能安全逃生;可是,一隻被放在冷水鍋裏慢慢煮的青蛙卻性命難保。
19世紀末,美國康乃爾大學做過一次有名的青蛙實驗。他們把一隻青蛙冷不防丟進煮沸的熱鍋裏,在那千鈞一發的生死關頭,青蛙用盡全力,一下就躍出了那勢必使它夾生的熱水鍋,跳到鍋外的地麵上,安全逃生!
半個小時後,他們使用同樣的鍋,在鍋裏放滿冷水,然後把那隻死裏逃生的青蛙放到鍋裏,接著用炭火慢慢烘烤鍋底。青蛙悠然地在水中享受“溫暖”,等到它感覺到熱度已經熬不住,必須奮力逃命時,卻發現為時已晚,欲躍乏力。青蛙全身癱瘓,終於葬身在熱水鍋裏。就是“溫水青蛙原理”。
為什麼那隻青蛙一接觸到熱水鍋時能逃脫厄運,而在慢慢加熱的冷水鍋中就不能幸免於難呢?根本原因還在於其對所處環境變化覺察不到,滿足於舒服的眼前環境,對未來的惡劣環境預料不足,以至於逐步喪失了抵禦外界惡劣環境的能力。
對企業而言,環境是其生存的空間,也是一個不斷變化的過程。麵對競爭環境的變遷,為什麼有些企業能應變自如獲得生機,而有些企業卻步履維艱、關門倒閉?筆者認為,其原因與上述關於青蛙的經曆頗為相似。變化的環境,如同逐步加熱的水溫,有些企業敏感性強,及時覺察,積極應對,因而處危不驚,應變自如,擺脫危機;可有些企業感覺麻木,抱殘守缺,得過且過,圖一時之快,到了積重難返之時,隻有慘遭淘汰的份兒了。因此,在當前複雜多變和激烈競爭的市場環境中,企業經營者們應吸取青蛙的教訓,時時保持警覺,高度關注市場環境變化,並及時果斷地做出應變和調整的決策。隻有以變應變,才能永遠立於不敗之地。
用“生於憂患,死於安樂”詮釋上麵的故事和溫水青蛙原理,是恰如其分的。經濟生活中,類似的行為也很多。有很多企業,由強變弱,最終慘遭淘汰。盡管這些企業敗走麥城的原因各不相同,但有一點卻是共同的,即缺少一種優患意識和危機意識,安而忘危,缺少遠慮,對麵臨的危險認識不足、準備不足,最終導致企業失敗。企業的發展始終伴隨著風險。對於企業來說,最大的風險就是沒有危機意識。它們有的隻看到企業發展的有利因素,而忽視了潛在的風險;有的隻看到對手的弱點,卻沒看到自身的不足。
下麵這個故事中的老鼠也是一個溫水中的青蛙,老鼠的悲劇同樣對我們的危機管理提出了新的警示。
在一個青黃不接的初夏,一隻在農家倉庫裏覓食的老鼠意外地掉進一個盛得半滿的米缸裏。這意外使老鼠喜出望外,它先是警惕地環顧了一下四周,確定沒有危險之後,接下來便是一通猛吃,吃完倒頭便睡。
老鼠就這樣在米缸裏吃了睡、睡了吃。日子在衣食無憂的休閑中過去了。有時,老鼠也曾為是否要跳出米缸進行過思想鬥爭與痛苦抉擇,但終究未能擺脫白花花大米的誘惑。直到有一天它發現米缸見了底,才覺得以米缸現在的高度,自己就是想跳出去,也無能為力了。
對於老鼠而言,這半缸米就是一塊試金石。如果它想全部據為己有,其代價就是自己的生命。因此,管理學家把老鼠能跳出缸外的高度稱為“生命的高度”。而這高度就掌握在老鼠自己的手裏,它多留戀一天,多貪吃一粒,就離死亡近了一步。
在現實生活中,多數人都能做到在明顯有危險的地方止步,但是能夠清楚地認識潛在的危機,並及時跨越“生命的高度”,就沒有那麼容易了。
比如,員工的培訓在公司管理中的重要性,是任何一個公司都明白的道理,但通過本公司內訓或外出學習等手段來提高員工、尤其是中堅員工的專業素質,畢竟要人力、物力、財力以及時間,並且經常會與公司各項工作有一定的衝突。於是員工培訓對與公司來說也就變成了“說起來重要,辦起來次要,忙起來不要”的口號,致使許多員工無法係統地接觸到新事物、新方法、新觀念。其實,公司眼前的利益不就是那半缸米嗎?
溫水青蛙原理是用來形容企業中存在的兩種性質的問題,即顯性問題和隱性問題。人們對顯性問題的反應就如同青蛙對沸水的反應一樣,會馬上采取相應的措施,及時地將其扼殺在萌芽狀態;而隱性問題由於自身的隱匿性,不易被發現,往往是等到發現時,已經對企業釀成了嚴重的損失。
溫水青蛙原理告訴我們,一個企業或組織中的人,必須能夠應對不斷變化的社會環境,要是時刻保持高度的警惕,不滿足於現狀、不安於現狀,切不可再渾渾噩噩中度日,更不可躲避在暫時的安逸中。否則,就會落下和青蛙一樣的下場。小問題長期自由發展,最終將釀成了大禍。
生於憂患,死於安樂,這就是我們要悟出的最重要的道理。華為老總任正非的《華為的冬天》之所以能成為業界流傳一時的“教材”,就是因為任總對華為企業發展的憂患意識讓業界人士產生了深深的共鳴。可以說,如果沒有自上而下強烈的憂患意識,所有的危機預警機製都會形同虛設。微軟董事長比爾蓋茨說過,微軟離破產隻有12個月。而這個全球目前市值最高的軟件巨無霸之所以能經曆一次次包括來自美國司法部及同行的圍剿而安然無惠,恐怕與這種深刻的憂患意識不無關係。
對企業而言,從天堂到地獄是沒有距離的,或者永遠留在天堂,或者進入地獄。留在天堂或進入地獄的條件隻有一個:是否能夠立即解決問題,哪怕這個問題非常小,要知道水溫是一點一點升高的。
這一點對於企業來說,同樣具有借鑒意義。眾所周知,一個過於平靜的環境容易滋生安逸的情緒,這時你的企業可能因此處於不進則退的境地了,所以你需要不時提醒你的員工,企業可能會例閉,他們可能會失去工作。這樣可以激勵他們盡其所能,不致於怠慢企業和工作。不少單位在門口寫道:“今天工作不努力,明天努力找工作”,就是危機管理的生動寫照。
裏德定理
裏德定理:如果有誰認為今天存在的一切都將永遠真實存在,那麼他就輸了。這一定理是由美國花旗銀行公司總裁約翰“裏德提出的。定理告誡我們,若要經久不衰,切勿經久不變。