人類進入21世紀，科學與技術信息、生物工程、新能源、新材料及航空航天等高新技術產業的迅速崛起，帶動了全球產業結構的調整與升級，促進了世界經濟的發展。對世界各國政治、經濟和文化產生深遠的影響。各國綜合國力的競爭，集中表現在科學技術的競爭上。科學技術成為先進生產力的集中體現和主要標誌，在推動經濟、社會發展中起著決定性的作用。
科學技術是第一生產力。加強科學技術普及工作，提高全民族科技文化素質，是我們麵臨的一項艱巨的任務。而幹部思想觀念、知識水平和自身素質的高低，直接影響著科技傳播和社會經濟的發展。廣大的幹部要更好地把握科學技術基礎知識，弘揚科學精神，傳播科學思想和科學方法。江澤民同誌指出：“要努力學習哲學、政治學、經濟學、法學、曆史學、文學藝術和科學技術，學習反映當代世界的新知識，使我們的思想水平和知識水平適應時代前進的需要。”因此，領導幹部要不斷加強對科學文化知識的學習，提高自身的科技素養，全麵、準確、深刻地領會黨中央科教興國戰略的重大意義，自覺、主動地促進科技進步，推進社會主義現代化建設。這是時代對領導幹部的必然要求。
縱觀我們黨成長壯大的曆史，在革命、建設、改革的重大轉折關頭，在麵臨新形勢新任務的重要時刻，黨總是把加強學習和教育幹部的問題突出地提到全黨麵前。實踐證明，黨和國家事業的發展，社會政治、經濟、文化的進步，幹部隊伍素質的提高，都同我們黨重視學習、善於學習密不可分。這是我們黨在80年奮鬥曆程中取得的一條重要經驗，必須始終加以堅持。
當前，國際局勢正在發生深刻變化，政治多極化和經濟全球化在曲折中發展，科技進步突飛猛進，綜合國力競爭日趨激烈。領導幹部更要認真學習馬克思主義的基本理論、基本知識和基本觀點，學習科學技術理論知識，全麵提高理論素養、知識水平、業務本領和領導能力。隻有用科學精神、科學思想、科學方法指導改革開放的實踐，全麵建設小康社會，加快推進社會主義現代化建設，我們黨才能夠始終代表中國先進生產力的發展要求，代表中國先進文化的前進方向，代表中國最廣大人民的根本利益。因此，切實抓好全黨特別是領導幹部的學習，比以往任何時候都更為重要、更為迫切。江澤民同誌深刻指出：“全黨同誌必須自覺地堅持學習，加強學習，改善學習，做到學習、學習、再學習，實踐、實踐、再實踐。”領導幹部要努力成為勤於學習、善於學習的典範，通過學習，不斷增強工作的原則性、係統性、預見性、創造性，更好地貫徹黨的理論路線和方針政策。
學習的目的全在於應用。領導幹部學習要緊密聯係國際局勢的新變化、我國改革開放和現代化建設的新進展以及黨的建設麵臨的新情況，以我們現在做的事情為中心，著眼於馬克思主義理論的運用，著眼於實際問題的理論思考，著眼於新的實踐和新的發展。特別要注重研究那些帶有全局性、戰略性、前瞻性的重大問題，不斷提高解決實際問題、做好本職工作的能力。我國進入WTO帶來新的機遇和挑戰，新的形勢也對領導幹部自身素質提出更高的要求。因此，領導幹部要有時代感、責任感和緊迫感，努力學習科學技術知識，不斷提高科學理論素養。要樹立終身學習的觀念，養成勤讀書、勤思考的習慣。還必須樹立強烈的創新意識，在繼承人類創造的優秀文明成果的基礎上，揚棄舊義，探求新知，不斷推動理論創新、製度創新和科技創新。使領導幹部的思想水平、知識水平和工作能力適應時代前進的需要。