血壓指血管內的血液對於單位麵積血管壁的側壓力，即壓強。心室收縮，血液從心室流入動脈，此時血液對動脈的壓力最高，稱為收縮壓。心室舒張，動脈血管彈性回縮，血液仍慢慢繼續向前流動，但血壓下降，此時的壓力稱為舒張壓。
正常血壓的標準
計算血壓的單位一般有毫米汞柱（mmHg）和千帕（kPa），他們之間換算時可以用毫米汞柱乘以4再除以30，就得到血壓的千帕值，反之也可以。正常的血壓範圍是收縮壓在12.0～18.7kPa（90～140mmHg）之間，舒張壓在8.0～12.0kPa（60～90mmHg）之間，高於這個範圍就可能是高血壓或臨界高血壓，低於這個範圍就是低血壓。
高血壓患者的血壓應控製的範圍
年輕的、輕度的患者以血壓控製在18/11kPa（135/85mmHg）以下，老年患者應控製在18.6/12kPa（140/90mmHg）；單純收縮壓升高者也應將收縮壓控製在18.6kPa（140mmHg）以下。
如何測量血壓
每天清晨醒來時便測血壓
此時的血壓水平反映了所服降壓藥物的藥效能否持續到次日清晨。如果早晨血壓極高，則應測24小時內的動態血壓，以便了解睡眠時的血壓狀況。如果血壓在夜間睡眠時和白天的水平大體相同，則應當在睡前加服降壓藥；如果夜間睡眠時的血壓低而清晨卻突然升高，則應根據實際情況在醒來時甚至清晨3～5點時提前服用降壓藥。
測服降壓藥後2～6小時的血壓
因為短效製劑一般在服藥後2小時即達到最大程度的降壓效果，中效及長效製劑降壓作用高峰分別在服藥後2～4小時、3～6小時出現，這一時段測量血壓基本反映了藥物的最大降壓效果。
通過正確掌握自測血壓的時間，患者可以比較客觀地了解用藥後的效果，從而也有助於醫生及時調整藥物劑量及服藥時間，以及采用更為適當的治療或用藥方法來幫助患者更好地控製血壓。