沒過多久，紫檀山的戰事基本平息，妖眾明明占據了優勢，卻紛紛撤離了戰場。喬瑞雖然開始還有些疑惑，但想想丞相原和的解釋，“妖王已死，眾妖膽寒”。加上當時情況不明，登高嶺不可久留……喬瑞便沒有多想，趕忙幫著原和，聚攏失散的人馬，而後匆匆趕路，連夜離開了紫檀山，狼狽不堪地跑到戈川驛後，眾人才鬆了一口氣……
在紫檀山西南方向的西木林深處，在一間廢棄的木屋裏，躺在草垛裏的喬雪馨漸漸醒了。她微微睜開眼，發現屋裏沒有燈火，僅憑著微微透入門縫的縷縷月光，隱約看到眼前站著一個身材矮胖的影子。屋外的寒風透過牆上的縫隙，不斷襲來……
喬雪馨艱難地支撐起身體，坐起身，而後向那個矮胖的影子問道：“請問，我還活著嗎？”
“你醒啦！”那影子開心地說道。
“我還活著嗎？”喬雪馨又問。
“當然活著！昨夜在紫檀山懸崖下，是我救了你。你都昏睡了一天一夜了。”那影子回答道。
“謝恩公救命！謝恩公！”喬雪馨開心地跪到地上，叩首致謝。
“沒事兒，沒事兒……我當時，也是正巧路過，看到你從懸崖上掉了下來，我便飛身把你接住。要不，你早沒命了！”影子笑著說道。
“多謝恩公！請問，此為何地？現在是什麼時辰了？”喬雪馨問道。
“這裏是西木林，我以前是以一個樵夫，經常來此伐木，這個木屋，便是我常常歇息之處。此地離紫桑郡三十裏，有時候回去晚了，便在此過夜，等第二日城門開了，才能回去……”影子開始滔滔不絕的介紹自己的往事……
“請問恩公，這屋子太黑了，我有些害怕，能不能點盞燈火。”喬雪馨聽著影子的介紹，感覺到些許寬慰，她挪動著身子，靠到了草垛上，雙手緊緊抱著膝蓋，渾身顫抖。
“不可！千萬不可！此地多有妖孽出沒，不能點燈！”影子說道。
“嗯！嗯！恩公說的對，妖孽凶殘，還是小心為甚。”喬雪馨言道。
“你今夜好好休息，我去屋外守著，有事叫一聲便是。”影子言辭和藹地說道。
“嗯，多謝恩公。明日還勞駕恩公，送我回去，我家住紫桑郡，我哥哥是郡守喬瑞。你將我送回去，他一定會好好謝你的。”喬雪馨感受到了影子的善意，懇切地說道。
“好說，好說，我以前就住在紫桑郡，已經好幾年沒回去了，眾人容不下我……他們怕我……他們恨我……他們討厭我……嗚……嗚……嗚……可我真想好想家啊……嗚……嗚……嗚……”影子說著說著，便言道了自己的傷心處，頓時痛哭不已。
“雖然萍水相逢，但我看得出來的，你是個好人。眾人為何會容不下你呢？”喬雪馨疑惑道。
“嗚……嗚……嗚……”影子沒有回答，依舊失聲痛哭。
“沒事的，你放心把，明日你送我回去，我會與兄長說的，他為人正直，愛戴百姓，一定會為你主持公道的！你相信我！”喬雪馨不停安慰道。
“真的嘛！你真的願意幫我嗎？”影子慢慢停止了抽泣。
“當然啊，你是我的救命恩人，於情於理，我都會幫你的。”喬雪馨再次安慰道。
“謝謝姑娘，謝謝姑娘！那……那你先將就一夜，明日一早，我便送你回去。”影子開心地說道。
“嗯，謝謝你，隻是屋外太冷，你就屋裏吧，別出去了。”喬雪馨關心道。
“不可，不可！男女授受不清，不可壞了姑娘的清譽。我沒事的，姑娘好生歇息，有事隨時叫我。”影子言罷，離開木屋並關上了房門……
喬雪馨躺在草垛上，蜷縮一團，雖然天氣寒冷，木屋陰濕，但必定有驚無險，逃過一劫。她開始想象自己重新回到紫桑郡的種種情形，開心不已，不知不覺進入了夢鄉……
她不知道的是，遠在淮水南岸的清河郡驛館內，另一個“喬雪馨”卻徹夜未眠。她剛剛接到了小妖雀的回報，懸崖下沒有找到喬雪馨的屍體……
這位“喬雪馨”在丞相原和及紫桑郡守喬瑞的親自護送下，從戈川驛出發便一路急行，一天時間趕了百餘裏路程。來到有重兵防守的清河郡，眾人才鬆了口氣，打算歇息幾日，整頓兵馬，再行趕路……