本書非穿越，是一本融入夢境、神話因素的架空曆史小說。第一卷內容是聚集流民，第二卷開始在南海展開殖民活動。
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漢末三國，能安天下的人，有臥龍鳳雛幼麒塚虎潛龜一說。潛龜不出，則司馬代魏，建立腐朽混亂的晉代，令中華民族本當崛起的命數受損，乃至異族入侵，動搖國本，先有南北朝、五代十國之亂，後有遼、金、西夏、蒙元、滿清之禍。雖然唐宋就已出現資本主義萌芽，但因天命衰微，根本沒有孕育出現代工業文明的可能，唯有苦苦等待愚蠢的西方蠻夷姍姍來遲的文藝複興，再腆臉引進西學，複興中華。大夢不覺曉，一夢兩千年，中華民族兩千年回環曲折的迷夢，唯有潛龜歐陽氏可解。
天地有五兵，一為車，臥龍諸葛亮得到，造木牛流馬，督運糧秣；二為工，鳳雛龐統得到，嚐獻連環鐵鎖計，愚弄曹軍；三為弓，幼麒薑維得到，造諸葛連弩，力敵曹魏；四為騎，塚虎司馬懿得到，統領雍、涼、並鐵騎，覬覦天下；五為舟，潛龜歐陽曦得到，設計圖紙製造船舶，在古代可航行於河川江海，通舟船之便，文明發展到一定高度後，更可乘宇宙飛船衝出地球，開拓銀河，縱橫寰宇，是中國文明朝工業文明、航海文明、星際文明邁進的關鍵。
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東漢興平三年（公元196年）十月，河北太行山區的一處無名山穀。
蹄聲響處，兩名風塵仆仆的青年騎士沿著山道疾馳而來，在一處陡坡上驟然停下。他們是世外高人獨臂老人的徒弟，奉師命來給師叔童淵賀壽。獨臂老人於臨行前交代，賀壽後不必回山，可擇明主出仕，為早日結束亂世奉獻自己的力量。
這兩名青年一個名叫歐陽曦，表字枝敏，揚州柴桑郡萍鄉縣人，已滿二十四歲，是東漢名門渤海歐陽氏苗裔，數代前遷居南方。渤海歐陽氏號稱秦漢數百年來“越國王孫、渤海名門、學為儒宗、八世博士”，但自建武十七年（公元41年）大司徒歐陽歙病逝獄中後，《尚書》歐陽學後繼乏人，歐陽家日漸式微。
歐陽歙，字王思，歐陽生的八世孫，是歐陽氏的後起之秀。歙自幼繼承家學，習《尚書》，傳祖業，對人謙虛恭敬，好禮讓。王莽時期任長社（許州縣）宰，更始（劉玄）為皇帝後，被任為原武縣令。劉秀帶兵平定河北時，路經原武縣，見歙在縣整修政事，大顯才能，升任河南都尉，後又代行太守職責。光武（劉秀，東漢第一個皇帝）即皇帝位，歙升任河南尹，封被陽（故城在高青縣苑城西南）侯。東漢建武五年（公元29年）因事免官，第二年任揚州牧，不久升為河南太守。在任期間，“推用賢俊，政稱異跡”。建武九年（公元33年）改封夜（今掖縣）侯。歙在郡內，重整祖業，廣收弟子，傳授歐陽《尚書》，跟他受業的達數百人，使一度趨於衷弱的《尚書》歐陽學，東山再起，重新振興起來。由於他學識淵博，教授有方，對弟子推心置腹，循循善誘，師弟情深達到了無可複加的程度。
建武十七年（公元41年），歐陽歙升任大司徒，進入了公卿行列。不久，因被揭發在汝南時有貪汙一千餘萬錢的罪行，朝廷將他逮捕入獄。消息傳出，輿論大嘩。太學裏的學生坐在宮庭門口為歙求哀的達一千餘人，有的竟割掉自己的頭發（當時叫髡刑），以示為歙當罪。歐陽歙的弟子中有個叫禮震的，年剛十七歲，聽到他的老師將要被判死刑，從他的家鄉平原，連夜奔向京城（洛陽）以圖營救歐陽歙，走到河內獲嘉縣，將自己捆綁起來，上書皇帝，要求代替歙死。書內略稱：“伏見臣師大司徒歐陽歙，學為儒宗，八世博士，而以贓咎當伏重辜。歙門單子幼，未能傳學，身死之後，永為廢絕，上令陛下獲殺賢之譏，下使學者喪師資之益，乞殺身以代歙命”（見《後漢書·儒林傳》）。可惜，當他的奏書呈上時，歐陽歙已死在獄中。歙死後，他的下屬官吏陳元，又為他上書追訟，代鳴不平，詞意懇切。光武皇帝看後受到感動，於是下令賜給他一口好的棺木，贈予印綬和賻縑三千匹，並令歐陽歙的兒子歐陽複繼承父親的封爵。複死無子，封爵遂絕。歐陽生的弟子禮震以上書營救歐陽歙，受到了光武皇帝的重視，被封為郎中，後升任淮陽王廄長。濟陰曹曾從歙受《尚書》後成為經學大師，門徒三千人，位至諫議大夫。