????秋天一向是個打獵的好時候。
????今日碧空如洗，陽光正好，颯爽秋風悠閑掃過皇家禦苑上方，卻帶不走場內的肅穆與緊張。
????一聲號角忽地吹響，劃破長空，嘩嘩作響的獵旗之下，原本傲然靜立的駿馬瞬時奔騰而出。其中年僅十三歲的皇長孫殿下翟羽身著太子妃親縫的白色騎裝，英姿颯爽，風姿卓然，吸引了諸多目光。雖是第一次參加這樣大的皇族獵會，皇長孫卻似是毫不畏怯，座下棗紅色“流霞”是歲前西裏新進貢的良駒，萬中挑一，正被他鞭策著漸漸超前。
????“羽兒騎術不錯！”剛到知命之年的敬帝笑嗬嗬的對身邊的人評價。他今日並未下場，隻是端坐帳前，身後華蓋遮陽，羽扇打風，旁邊圍著嬪妃和臣子，各懷心思地看著場下漸遠的奔馬。敬帝尚武，這秋狩一年一次，極少間斷。雖是以狩獵玩樂為名，卻往往成了皇子皇孫及貴族子弟在禦前一展身手、比拚高下的契機。
????坐在敬帝右邊的任貴妃柔柔一笑，接話，“是啊，羽兒可是首次參加呢，陛下您看，是不是要追上一邊的琰王了？”
????敬帝撫著下頷短須，淡笑著注視前方，卻不再言語。
????皇帝開口說了話，震耳的馬蹄聲又一點點遠去，原本場中屏住的呼吸便似忽地放下了般，女眷們又開始細碎的交談嬉笑起來。特別是很多離禦前稍遠的貴族年輕女子，三兩相聚，對著漸遠的“英雄”們偷瞧議論，麵紅推搡，恨不得能插上翅膀，立馬飛到心儀之人的馬背上。
????皇長孫雖依舊年幼，卻也成了被談論的熱點，當然，這些對此時身在場中的他是不能產生一點影響的。隨著離出發點距離漸遠，翟羽視線裏也漸漸出現了一些野兔、豪豬甚至是梅花鹿，可他卻不減馬速地繼續向前奔馳，任身後箭羽聲聲也置若罔聞，終於一馬當先。
????這些不過是小獵物，今日最大的彩頭，是一頭早就散養在獵場中的白虎。
????數量固然重要，可誰能征服最強的，誰才是更引人矚目的王者。
????極速飛馳所帶來的快感，讓他的精神越發清明。雖然閉上眼時，依舊有他母妃今晨親自為他穿上這身騎裝時，欲言又止的表情和哀傷入骨的眼神。可一旦睜開眼，那與年齡外貌都極不相符的銳利目光，卻隻在陳述一個目標——那隻白虎。
????一路判斷著白虎的生活習性及此處的環境，當到達一處背麵有溪水前麵有樹林的小山坡前，皇長孫終於緩下了馬速，小心控製著呼吸，驅使著“流霞”慢步入林，仔細尋找著這山林之王的下落。
????可是竟然沒有。
????繞了大半圈的翟羽連一絲白虎曾經生活過的痕跡都沒找到。
????可無論是一路而來所見，還是從獵苑地形圖上得來的參考，此處都是白虎的最宜居住之地。這裏再往前走不遠就是獵苑的盡頭，並無它的藏身之處……莫非還是在來的路上那片樹林之中？可此時倒回去，他怕是已經失了先機，白虎早已成為他人囊中之物……
????不行！
????他一定要得到它！
????他要越來越強大……
????他要保護母妃，讓她放心……
????可是，整整一圈走完，還是沒有。
????或許真的是他判斷失誤？不然人人都想在禦前出風頭，不會少打這隻白虎的主意，為何隻有他一人趕到這裏？真的如他原本所想是他們輕視於他，認定他早到也得不到它？還是他們根本就知道它在前麵而不在此處？
????翟羽越想越慌，畢竟年幼，畢竟求勝心切，隻要想到自己可能無功而返成為眾人笑柄，想到母親可能遭受的遷怒，他就心急如焚。