那年正值臘月，災民們餓著肚子蜷縮在凜冽的寒風之中，隨時都可能因為饑餓和寒冷而失去生命。時任和雲城城主的陳致遠，許諾給予商人們各種優惠減免，獲得了富戶的資金支持，加上官倉和自己家族的存糧，這才為災民提供了勉強果腹的稀粥和避寒的草棚。到局麵勉強穩定之時，已經到了正月十一。
陳致遠又找來城內所有富戶商議，大家共同出資，為難民們做了一頓肉粥，並請來一個戲班，讓全城熱熱鬧鬧過了一個元宵節。
節日的喜慶衝淡了籠罩在人們頭頂的陰霾，並給與了人們繼續生活下去的勇氣。
浩劫過去，百廢待興。百姓們對於陳致遠和出資救濟的富戶們感恩戴德，更是對未來的日子充滿了希望，全身心投入到城市的重建中。不過短短幾年，和雲城便獲得了新生，整個城池比鼎盛之時還更加繁榮。
元宵廟會也成為了和雲城的一項習俗，百姓們歡聚在城中心的廟會市集，陳家則大擺筵席，宴請全城富戶。今年自然也是如此。
見到陳致遠和夫人走了進來，滿院的客人們趕緊站起來，高舉酒杯，表達對這位和雲城最大功臣的敬意。
陳致遠接過長子陳珂端來的酒杯，舉起向客人們示意道：“陳某在此，再次感謝各位對和雲城數十萬百姓的救命之恩！”
陳致遠將杯中酒水一飲而盡，臉龐已泛起微微紅潤的酒意。
客人們誠惶誠恐，趕緊將杯中酒水一飲而盡，眼中卻略帶疑惑之色。城主今日一來，不是如往年般說些客套的恭賀祝詞，而是重提舊事，讓這滿座的賓客們似乎嗅到了一點異樣的氣味。全場忽然安靜了下來，大家端著空空的酒杯，就這麼靜靜站著。
陳致遠從陳珂手中拿過酒壺，自斟一滿杯，再次舉杯道：“當年與各位商定的協定，以及各種優惠減免政策，陳某已是報備朝廷。因此，在既定的年限內，不會因為任何原因而改變，這點大家可以放心。”
說完，陳致遠又是一飲而盡，臉上更加泛紅，還不禁清咳了兩聲。
陳珂趕緊走上前，要扶住父親，卻被陳致遠輕輕推開，隻得站到一邊，一臉擔心地看著父親。
“這第三杯，乃是希望各位在今後的日子裏，能夠繼續為和雲城的建設，為和雲城的百姓，多出一份力。也祝各位在新的一年裏，萬事如意。”說完，又是一飲而盡，這才將酒杯遞給守候在一旁的陳珂。示意大家坐下，便在夫人的攙扶下，走進院旁的內廳。
賓客們紛紛落座，每個人都是滿腹疑慮。城主的這番話，明顯是有所指。既然城主沒有言明，大家也不好在筵席上胡亂猜測。雖然麵對著滿桌精美的菜肴，客人們哪裏還有心思細細品味，草草吃了幾口，便紛紛告辭離去了。出了城主府大門，賓客們便三個一堆，五個一群的結伴離開，個個麵色嚴峻，私下裏小聲地談論著什麼。
望著匆匆離開的客人們，陳致遠眉頭微蹙，卻始終不言不語。
過了良久，陳夫人才輕聲問道：“老爺，這樣弄得人心惶惶，是不是有點不妥啊？”
陳致遠輕歎一聲，道：“那隻是的遲早問題。趁著我還在這裏，相信還是能夠穩定住局麵。否則真到了要走的時候，他們才會更加的心慌，也更難穩定人心。和雲城好不容易才有今天的局麵，確實經不起一點折騰啊。”
聽了陳致遠一席話，陳夫人也隻能默默點頭。
陳致遠輕輕搖了搖頭，牽著陳夫人，說道：“唉！你看我，之前還答應你，大過節的不提這些煩心的事。走吧，進去看看孩子們。”
“是啊，每每疲累了，看到淩兒和雨萱可愛的樣子，讓人想不樂都不行呢。”陳夫人也是一臉慈愛的微笑，隨著陳致遠向內院走去。
兩人沒走出多遠，卻聽見老管家遠遠在後麵喊道：“老爺，夫人，沐家來人了，正在前堂客廳等候。”
該來的，遲早還是會來的。
陳致遠疾步走到了客廳門口，對著早已在裏麵等候的幾個人拱手道：“不知貴客遠道而來，陳某未曾遠迎，實在失敬。”
一個身穿藍色長袍，麵容俊朗的青年男子連忙走上前，拱手還禮道：“陳大人言重了！我等不請自來，叨擾了陳大人，還望大人恕罪。”
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