17世紀的英國哲學家弗蘭西斯?培根曾經說過“知識就是力量”的名言。人類掌握知識的目的，是為了更好地認識自然，從而去征服自然。今天的世界，正在向21世紀邁進，各項科技事業，正在飛速發展，人類對自然的認識和把握，變得比任何時候都更為重要。
廣大的少年兒童，對於奇妙的大自然，充滿天真的好奇心和強烈的求知欲望。魯迅在幾十年前，就在文章中描述過兒童們探索大自然奧秘的迫切心理，他說：“孩子們是可以敬服的，他們常常想到星月以上的境界，想到地下麵的情形，想到花卉的用處，想到昆蟲的言語；他想飛上天空，他想潛入蟻穴。”看，這位文學巨匠對於兒童們求知的願望，是多麼體貼入微啊！今天，我們編選這一套《中外科學童話係列》叢書，正是出於這樣一種動機。
童話，是孩子們最喜愛的一種文學形式，而科學童話（或稱知識童話），作為一定的科學知識的載體，它和一般文藝童話一樣，借助擬人化的手法，使作品具有豐富的想象力，更重要的一點，還在於它能夠以輕鬆自然的方式，向兒童普及一些必要的科學知識，幫助他們掌握一些認識客觀世界的方法，激發他們求知和創造的欲望，使他們成為思維靈活，觀察力敏銳，富於創造精神，適應現代社會的一代新人。
在這套書中，我們編選了現代科普作家們的二百多篇知識童話，也收入了不少優秀的國外作品。從選材來看，涉及的知識麵是十分廣泛的，既有少年兒童感興趣的花草樹木，鳥獸蟲魚的知識；也有關於遙遠地域的珍稀動植物的趣事和奇聞。這些童話，有的構思新巧，有的語言幽默，有的風趣抒情……在閱讀過程中，孩子們不但能開闊視野，增長知識；而且會進一步獲得藝術的薰陶和智慧的啟迪。
大千世界，萬象紛紜。自然界有無限的知識等待我們去掌握；有無窮的奧秘需要我們去探尋。如果，這幾本小書，能引發你認識自然，觀察自然的深厚興趣；能激起你探究生物世界規律的願望與信心；能夠給你的生活增添新鮮的色彩和輕鬆的快樂，那麼，作為編者，我們將會感到無限的欣慰。
編者
1992.6