葉池初到秦州的那日，正是春末夏至交接的時候，氣候宜人，他的心情也很不錯。
馬車行駛在顛簸的官道上，他時而探出頭去看看，隻覺四處都是一片濕漉漉的，疏風之中還夾雜著青草的芬芳，大約是恰好趕上了雨季。
“還有多久才到？”
趕車的書童聞聲，望了望遠方，有些悶悶不樂道：“馬上就能到秦州了。”
葉池沒有再接話，能理解他的不滿。
秦州是衛國最小的一個州，靠近邊關，路途遙遠。所謂天高皇帝遠，這個地方的混亂程度可以想象，州牧的位子也一直被人踹來踹去。一些官員早就忌憚攝政王，想著法子將其身邊的人弄走，這回就輪到了他的頭上。
離開京城的那天，他拿著任職書與官印便上了馬車，隻帶著小書童長素隨他遠去。
“公子你可真是好說話。”長素憋屈的聲音再次響起，“那個鬼地方能做什麼啊！聽說上一任州牧幹了半年就得了失心瘋，陛下看不下去了才準許他回朝，若是公子你也……”
他說到一半說不下去了，越想越覺得悲傷，一悲傷就開始抹眼淚。葉池倒是沒多大的感觸，笑著聳聳肩，修長的手指拂開了車簾，恰好看見不遠處的秦州城彌漫起了黑煙，城裏城外都顯得很滄桑。
人聲嘈雜，難以辨識，還有各種叫喊之聲。長素心裏慌慌的，連忙停下了馬車。
莫非城裏……出了什麼事？
葉池一驚，連忙下車進城，而長素膽子尚小，死活不敢隨他進去，隻好在外守著馬車。
秦州城內倒沒有如他想象的那般槍林彈雨，與其說是出事不如說是在打群架，隻見有十幾個壯漢舉著錘子在前方揮舞，與他們交戰的則是一群官吏，瞧裝束想必是來自秦州的衙門，一時間打得熱火朝天，房子塌了木頭倒了，塵土飛揚。
葉池感到很頭疼。
難怪……沒有人願意來這個鬼地方。
他置身於滿是硝煙的長街之上，想跑吧來不及了，講和吧又誰都不認識，躊躇之時，腳下不慎踩到了什麼東西，險些一個猛子栽出去，同時聽見了一聲低低的痛呼。
低頭一看，在他的腳下是一塊緋紅色的什麼東西，再定睛一看才發現那是個人，似乎在剛剛的混亂之中被困在了牆角，隨即若幹木頭壓了下來，一時無法脫身，露在外邊的袖子還不慎被他踩了一下。
……出人命了！
他想也不想地將木頭搬開，映入眼簾的卻是一個明豔如火的倩影，年輕的少女身著一襲緋紅衣衫，支著身子坐在牆角，沾著灰的小臉有些難以辨認，唯獨一雙眸子冰冰冷冷。
“姑娘，你沒事……”
“——繼續戰。”
少女忽而開口打斷了他的話，他在震驚之中被扼住了脖子，眼見她撣掉了身上的灰，上上下下奇怪地打量了他一眼：“沒見過你，外地來的？”
她說話之時，臉上依然沒有任何表情，但漸漸鬆開了手，似乎是確定他沒有威脅。葉池滿目疑惑，正欲詢問什麼，衣領卻又被她一拽，整個人向著牆上撞了過去。
在他的身後，那少女正以四兩撥千斤的攻勢解決了兩名向他們衝過來的大漢，罷了彎腰拾起地上的拳套戴上，甚是豪氣地將雙拳一合，頃刻關節活動的聲音便傳入了他的耳中，清晰到刺耳。
“——全部停手！”
她的嗓音清澈響亮，一時間令對麵的鬧事之人都停住了動作，紛紛轉頭往這邊看。然而正如她預料的，這些人都絲毫沒有停下的意思，同樣亮出了拳頭，一步步向著他們逼近。
葉池有些愕然。
早就聽說秦州人不太好相處，可沒想到聚眾鬥毆竟是一件這麼平常的事，連個看起來如此嬌貴的女孩子也……難道自上一任州牧離開之後，這地方就沒人管了？
不等他想明白這個問題，眼前的紅衣少女已然衝出去製止這群人；便在這時，一個大腹便便的中年人一路小跑過來，看模樣是個師爺，對著那少女的身影喚道：“澹台大人！這些鬧事的不肯束手就擒！”
那少女聞聲回頭，卻不慎被人抓住破綻擊了一掌，踉蹌後退了一步。葉池連忙上前扶她，哪知師爺比他快那麼一步奔過去，又因不懂武功而被打了回來，肥胖的身子直溜溜地撞回來，將三個人連成直線打退回去。
少女沒想到被自己人坑了，眼疾手快地一抓，想將葉池推出去，以免他被撞出個什麼事來，哪知腦袋卻在同時被師爺那肥胖的胳膊肘一頂，頭猛地一低，“吧唧”一口親上了什麼。