大宋雖建國未久，但汴京城內卻已是一片繁榮景象，各地的商人絡繹不絕地經銷生意，百姓和樂安康地生活著。初夏的汴京到處花紅柳綠，正是出遊的好日子。
“王兄，您就讓容兒出去轉轉吧，在王府裏待久了真的百無聊賴呢。”南清宮的書房內，八賢王正被自己的禦妹柴郡主糾纏著。“容兒，雖說過兩月你就及笄了，可你現在到底還是個小姑娘，還是不要多走動，外麵魚目混雜，不如王府安全，若出了事可怎麼是好。”八賢王把一盤點心遞給容兒，希望她平靜一下心緒。容兒撅了撅嘴，心裏想著如何說服這位一本正經的八賢王。
八賢王本名叫趙德芳，現今二十有二，是太祖皇帝趙匡胤的皇四子，頗有政治才幹，為人忠厚善良，剛正不阿。當今太宗皇帝趙光義是他的叔皇，趙光義的繼位一直存在著“燭光斧影”的疑案，經過一番風波趙德芳的大哥趙德昭碰死玉階出了人命。於是為安穩人心趙德芳被封為秦王，同時賜凹麵金鐧，“上打昏君下打奸臣”，出入皇宮不行跪拜禮。
而在民間與這位“一人之下，萬人之上”的王爺齊名的是他的禦妹柴郡主。柴郡主的封號是芸槿郡主，但人們通常直呼其柴郡主。柴郡主名叫柴清雲，小名喚作容兒。她是後周世宗柴榮的嫡女，柴榮病逝後，她的大哥柴宗訓六歲即位，被趙匡胤逼著禪了位，又封為鄭王，三年後從汴京遷至房州，不明不白死了。她的二哥柴宗讓遠逃南方不知所蹤。柴郡主被過繼趙家，在皇宮長大，由太祖皇帝的賀皇後撫養，直至十二歲時太祖皇帝和賀皇後病逝，才搬到了趙德芳的王府南清宮居住。柴郡主雖是郡主，但一切禮儀規製均按公主相待，她有太祖皇帝所賜的免死鐵券，自小一直受著皇家教育，琴棋書畫歌舞音律無所不精，外表更是天生麗質，有“大宋第一美人”之稱。她的內心更是宛如清泉一般純真善良。
“王兄，我知道您為我好，可是這樣好的天氣，容兒想去城郊玩玩，並不去那些魚目混雜的地方。我已經長大了，知道分寸。”八賢王聽著容兒的軟磨硬泡正有些舉棋不定，忽然書房的門被推開，八王妃端著兩碗綠茶走了進來，把茶盞放到書桌邊，對八賢王道：“王爺，讓容兒出去走走吧，容兒本來就很乖，不會惹出事端的，她還是個孩子，貪玩也是正常。您安排幾個侍衛護著點也就周全了。容兒，聽嫂嫂的，你須在申時前回來。”八王妃乃是右武衛上將軍焦繼勳長女，如今也是二十二歲，她與八賢王十五歲成婚，恩愛非常，與八賢王育有二子一女，兩個兒子名叫惟敘、惟憲，女兒被封為承慶郡主，惟敘最年長，承慶最幼。八王妃主管府內事務和子女的教育，八賢王敬愛他，不曾納妾。“好吧，既然王妃也這麼說，那容兒自己小心，申時前回來。”容兒感激地看著八王妃，高興地道：“多謝王兄和嫂嫂，容兒走啦，外麵有些熱，您們不用送了。”八賢王看著容兒的背影，對王妃道:“容兒如今也大了，今早叔皇召見我時，說要咱們在容兒的及笄之日邀請這些大臣，這是名單。愛妃，你記著準備。”八賢王說著遞給王妃一張名單，王妃看了看，溫和地一笑，道：“這些大臣倒都是平素裏與王爺交好的，也都是重臣功臣，咱們倒沒有一點難處。王爺放心，妾身準備著就是了。及笄之日自不會虧了容兒。”八賢王情不自禁摟住王妃，十年來，王妃一直是他的賢內助，王妃待容兒如親妹妹一般，他看在眼裏，為這個和平的家庭而高興。