意大利研究人員發現，常上夜班易引發心髒病，這是因為人體的心髒器官無法對午夜工作產生良好反應。研究人員還發現，神經活動能加速心髒的跳動，而夜班工作人員的神經活動不像早上和下午工作的人那麼活躍。
負責這項研究的米蘭大學的菲朗博士說，這好像你在冷天啟動汽車一樣，引擎還沒有預熱，就以最快的速度啟動。而且，神經活動規律阻礙人體生物鍾隨著工作時間的變化而變動。因此，人們無法像我們所想像的那樣，輕而易舉地適應倒班工作，這也就是倒班工作的人易患心髒病的原因。菲朗博士說，倒班工作的人每星期都要改變工作時間，他們無法完全適應不同的工作時間表。這也許就是他們常常功能失調的原因。
研究小組對22名男性煉鋼工人的神經活動進行了測試。工人們通常三班倒，夜班從晚上10點到早上6點，早班從早上6點開始，中班從下午2點開始。工人們在經過兩天對新工作時間的適應後，研究人員24小時不間斷地為他們做心電圖。測試結果表明，副交感神經係統和交感神經係統通過釋放激素為人體白天承受壓力作準備。研究人員還對這些工人的尿樣和血樣進行研究，以找出影響心髒和其他器官的化學變化。研究人員發現，控製心髒活動的神經和化學信息似乎總是保持一種24小時的規律變化，而不跟隨白天睡覺、晚上工作的規律變化。
菲朗博士說，我們不知道這是一種什麼機製，我們隻知道經常倒班工作會加重心髒的負擔，所以倒班工作的人心血管病的患病率較高。其他研究還發現，倒班工作的人特別貪睡，故而容易在夜間犯錯誤。