多年以後，隻要看到弓箭手，帝國皇帝熊荊陛下總會回想起他被人抱出路門行射禮那個遙遠的中午。那時的他剛出生不久，模糊的視力勉強能看清當時弓箭手射了六箭：一箭射天，表示將來敬事天神；一箭射地，表示將來敬事地祗；四箭分射東西南北，表示將來威服四方。
當然，這六箭的意義是他後來才知道的，就如同的他的身份——戰國時期南方楚國的嫡王子。
這並不是什麼值得誇耀的身份。嫡王子並非一人，他還有一個同日同時出生的異母兄弟熊悍。王位之爭他不擔心，他擔心是自己居然和秦始皇同一個時代，今年，是秦王政九年。
“父王今日平安嗎？”魏巍楚宮，層台累榭。路門正寢外，熊荊對蔡豹行了一個揖禮。這是問安，按禮，他每天都需向父親問安三次。
蔡豹是楚王的禦者，每次見到熊荊，他都會想起那句流傳已久的繇辭：‘男也，立之為王大楚必昌。’
“回王子足下：大王今日平安。”蔡豹不亢不卑的相答。
“我有事請見父王，父王現在忙嗎？”本來問安得到蔡豹的答複就可以轉身回宮的，可熊荊今天有事要見楚王。
“請王子足下少候。”蔡豹目光落到熊荊捧著的東西上，他記得上次荊王子就進獻過一輛有四個輪子的馬車模型，這次怕又有什麼東西要進獻大王了。
“何事？”蔡豹升堂入室站到了東室門口，楚王剛換了件深衣。
“敬告大王：荊王子求見。”蔡豹揖禮，他感覺自己來錯了，大王似乎不悅。
“他有何事？”楚王熊元年逾五旬，多須，微胖，目光深沉。燕朝剛剛散去，他顯得很疲憊。
“荊王子……”蔡豹語頓，“荊王子似新造了……”
“又新造了何物？”熊元他本欲揮手趕人，口中卻變成：“……準他進來。”
大王明顯是不想見荊王子，話到最後卻是‘準他進來’。蔡豹驚訝的看了楚王一眼，起身退出東室，出去召熊荊覲見。
“孩兒拜見父王。”不明所以的熊荊恭恭敬敬，一進來就規矩的行禮。
“嗯。起來吧。”熊元虛應了一聲，兒子一身緇（黑）衣，頭發垂著，臉龐卻有些男人的穩重。正因如此，舉止看不到一絲童真，每每相對，他都有一種錯覺：這不是天真可親的孩子，這是深具城府的大人。
“父王，孩兒今日獻一強弩於父王。此弩借牛筋扭曲之力，箭可射至三百步外，對陣則可射殺敵將。工匠熟悉後可造大一些，發射數十斤石彈可破堅城……”
熊元正在想眼前這個兒子為何如此老成，並沒有在意他說的東西，直到聽見‘此弩…可破堅城’。想到今天的朝議，這種信口開河的話讓他有了些慍怒：“你怎知強弩可破堅城？這些誑言，是誰教的？”