蕭潼靠在柔軟舒適的毛毯上，微微閉著眼，仿佛有些疲倦，又仿佛在閉目養神，可其實他正用眼角的餘光悄悄打量著安安靜靜跪在一邊的蕭然。
心裏百味橫陳，說不出的酸澀、鬱悶、失敗、憋氣，眼前不斷浮現出蕭然小時候的情形。那時候自己已是一位高大挺拔的少年，而蕭然還是個粉妝玉琢的娃娃，漂亮得誰見了都恨不得將他捧在手心。他倆總是同出同進，一起上太學、一起遊玩、一起打獵、一起嬉戲。蕭然就像是他的影子一般粘著他，那些宮女太監們背後都開玩笑說，這兩兄弟簡直比孿生兄弟還要心有靈犀。
是心有靈犀麼？蕭潼暗暗苦笑。若是心有靈犀，為什麼現在這死小子總跟朕擰著幹？總不明白朕的心意？為什麼他對朕恭敬有餘、親近不足？不，壓根兒就沒有親近了。皇上，臣，罪臣，屬下，這些就是他習慣的稱呼，是朕一直在壓迫他麼？
這樣恭敬的態度與違逆的行為，分明是在無聲地昭示朕的冷酷霸道。
自己駕馭他一個，竟比駕馭滿朝文武還累。
越想越火，越想越覺得自己仿佛在被這小子牽著走。朕堂堂一國之君，幾時這樣委曲求全過？幾時為什麼人如此殫精竭慮過？江山是朕的，天下是朕的，朕要怎麼樣，還得考慮你的感受？
然兒，然兒，是你自己找的，你逼得朕對你動用帝王之術，朕別無選擇。
想著，他的臉又漸漸沉下去，冷得猶如萬年冰山。蕭然跪在角落裏，隻覺得車裏的溫度迅速下降，一股寒意襲遍全身。悄悄抬頭看了一眼自己的大哥，卻被他一臉的冰寒嚇到，立刻垂下頭去。
車廂裏鋪了軟軟的地毯，可蕭然自知被罰，怎敢跪在地毯上，將地毯掀起一個角，跪在又冷又硬的鐵板上。一路顛簸，時間一長，兩條痛開始僵硬，開始像千萬根針在紮著，可他一聲也不哼，隻是端端正正地跪著。也不敢運用內力抵抗疼痛，慢慢的，額頭的冷汗一滴滴冒出來，臉色也漸漸發白。
“怎麼？才這麼一會兒時間就跪不住了？”蕭潼冷冷的目光掃過來，蕭然咬緊牙關，將胸口洶湧澎湃的酸楚壓下去，恭敬地道：“屬下不敢懈怠。”
眼淚已像潮水般泛濫，可他臉上卻絲毫沒有表示現委屈或痛苦，隻是平靜地、順從地低著頭。大哥，我知道是我錯了，是我抗旨不遵，是我冒犯了你的天威。如果你這樣懲罰我、折辱我能夠令你消了氣，那你隻管罰吧。
終於夕陽西下，大隊人馬安營紮寨，準備休息了。蕭潼下了馬車，回頭淡淡地吩咐蕭然下車。蕭然支撐著從地上爬起來，剛一挪動腳步，兩腿麻得沒有感覺，一頭從車上栽下來，倒進一個溫暖的懷抱。
淡淡的龍涎香的味道從抱著他的懷中滲出來，一瞬間蕭然以為自己在做夢。好熟悉的味道，小時候無數次被摟在這個熟悉的懷裏，聞到這種熟悉的味道。
那樣溫暖而親切的感覺令蕭然幾乎掉下淚來，可是一轉眼，他意識到自己這個動作冒犯了對麵的九五之尊，因為喚一聲大哥而被罰跪，此刻這樣無禮地撞到大哥身上，豈非更是罪過？