穆國邊關豐堰，正是春天。
若在江南，便可看到雜花生樹，群鶯亂飛，一派旖旎風光。可是在這離京千裏之外的西部邊關，卻依然吹著北風，卷起漫天黃沙。
城樓上巡邏的士兵盔甲鮮明，士氣盎然。一麵旗幟被風吹得獵獵作響，上麵繡著一個鬥大的“蕭”字。
總兵府中，一位身穿白色戰袍的少年負手而立，靜靜地看著窗外幾株初綻新芽的白楊。十七八歲的年齡，隻一個背影便讓人看著挪不開眼睛，隻覺得他站立的身姿挺拔俊逸，宛若天人。
一陣急促的腳步聲從門外傳來，年輕的副將羅桐匆匆奔到少年麵前，人還未到，聲音先到：“元帥，元帥。”
少年回過身來，看著他微微一笑。分明隻是那樣淡淡的笑容，卻讓人感覺滿室陽光都投到了他身上。那張溫潤如玉的臉因這一笑而顯得生動之極，宛如春風拂動的湖麵，楊柳依依，碧水迢迢，充滿活力，又無限溫柔。
羅桐窒住，傻傻地看著他們的元帥——穆英帝蕭潼的三弟、靖安大將軍、天下兵馬大元帥、令敵國聞風喪膽的“美修羅”、靖王蕭然。
他，不僅是他，還有靖安軍中那些大大小小的將令，常常會在麵對蕭然時暗暗困惑。這樣一位風華絕代、溫潤如玉的男子，若是穿上一身藍衫，應該便是翩翩書生，卻為何能夠手執長劍，於萬馬軍中取上將首級如探囊取物？為何能夠運籌帷幄、決勝千裏，指揮他們殺退了敵人一次又一次進攻？
這樣一位高貴、優雅得猶如謫仙的男子，手上怎會染上血腥？他應該在某處瓊樓玉宇中，彈指吟笑，撫琴吹簫。
這位當今天子最愛的兄弟，從小聰明絕頂、驚才豔豔，文韜武略無一不精，又兼身懷絕世武功。
這樣的人，不在京中享受榮華富貴，卻偏偏征戰沙場，曆盡艱辛、保家衛國。
皇上啊皇上，這真是你最疼愛的兄弟麼？他既有經天緯地之才，為何不讓他在京中效力，卻要來到這遙遠荒涼的邊關？
“怎麼了，羅桐？你發什麼呆？”蕭然見羅桐呆呆發愣，不禁有些奇怪，“跑得這麼急，有事麼？”
羅桐如夢方醒，有些窘迫地道：“末將失禮。啟稟元帥，皇上差人前來傳旨。”
蕭然一驚，捷報剛剛送到京城，大哥就差人前來傳旨，不知所為何事？匆匆趕到前堂，見皇上身邊的太監蘇倫正手捧聖旨站在堂中。
“奴才蘇倫拜見王爺。”蘇倫向蕭然躬身施禮，蕭然連忙擺手：“蘇公公，免禮，宣旨吧。”
恭恭敬敬地跪倒接旨，卻聽蘇倫尖細的聲音一字字念道：“奉天承運，皇帝召曰：聞報靖安軍初戰告捷，退塔薩兵至孚落。令蕭帥乘勝追擊，直搗黃龍，一舉奪下塔薩，以振天朝雄威。功成之日一並封賞，欽此。”
蕭然怔住，身上的肌肉瞬間僵硬。大哥要自己滅了塔薩？本是被塔薩侵犯邊境，如今卻要倒過來侵犯塔薩？戰火要繼續在自己手中燃下去麼？一場戰爭會造成多少流血傷亡？自己何忍見塔薩的百姓受此兵災！
十四歲時，自己曾以禦前侍衛的身份，隨靖安軍出征，親手滅了烏桓。可那是因為烏桓包藏禍心，先以“聯姻”為名，施展重重陰謀，挑撥他與皇上的兄弟之情，妄圖斬斷兄長的羽翼。後來陰謀被破，烏桓王郝日被抓，是郝日之子郝淩以自己為質換回郝日。誰知郝日不思悔改，再次挑起戰爭，他才奉皇上之命出征，直至滅了烏桓（該段故事詳見《雛鷹展翅》）。
十五歲當上大將軍，雖然屢曆戰功，卻隻是擊退了周邊一些侵犯的敵兵，未曾再去消滅哪個國家。
如今大哥突然下令消滅塔薩……蕭然的心不覺揪了起來。縱然他有橫掃千軍之力，可是身為大將軍，每日所見無非屍骨累累、血流成河。而他天生仁厚、悲天憫人，實不願見哀鴻遍野、蒼生屠戮……
“王爺，接旨吧。”蘇倫盯著他，細長的眼睛裏有利芒一閃，卻迅速垂下眼皮，遮蓋過去。
“不，本王——拒接聖旨。”蕭然緩緩站起來，緩緩地、字字清晰地道。