近幾年，國際上光伏發電快速發展，世界上已經建成了10多座兆瓦級光伏發電係統，6個兆瓦級的聯網光伏電站。相信在不遠的將來，太陽能光伏發電將會占據世界能源消費的重要席位，不但要替代部分常規能源，而且將成為世界能源供應的主體。
知識小百科
我國的太陽能光伏發電前景
我國的太陽能資源非常豐富，理論儲量達每年17000億噸標準煤。太陽能利用開發潛力前景廣闊。我國太陽能光伏發電產業起步於20世紀70年代，90年代進入穩步發展時期。太陽能電池及組件產量逐年穩步增加。經過50多年的努力，我國的光伏發電迎來了快速發展的新階段。在“光明工程”先導項目和“送電到鄉”工程等國家項目及世界光伏市場的推動下，中國光伏發電產業迅猛發展。
到2007年底，全國光伏係統的累計裝機容量達到了10萬千瓦，太陽能電池生產能力達到290萬千瓦，太陽能電池車產量達到1188兆瓦，超過日本和歐洲。
新時代“古老”能源——風能
在自然界中，風是一種可再生、無汙染而且儲量巨大的能源。隨著全球氣候變暖和能源危機，各國都在加緊對風力的開發和利用，盡量減少二氧化碳等溫室氣體的排放，保護我們賴以生存的地球。
風能是太陽輻射下空氣流動所形成的。風能與其他能源相比，具有明顯的優勢，它蘊藏量大，是水能的10倍，分布廣泛，永不枯竭，對交通不便、遠離主幹電網的島嶼及邊遠地區尤為重要。
風力發電是當代人利用風能最常見的形式。1977年，聯邦德國在著名的風穀——石勒蘇益格·荷爾斯泰因州的布隆坡特爾建造了一個世界上最大的發電風車。利用風力發電，以丹麥應用最早，而且使用較普遍。丹麥雖隻有500多萬人口，卻是世界風能發電大國和發電風輪生產大國，世界十大風輪生產廠家有五家在丹麥，世界60％以上的風輪製造廠都在使用丹麥的技術，是名副其實的“風車大國”。
知識小百科
中國第一個風力發電站
新疆是中國風力資源最豐富的地區之一，每年風蘊藏量為9127億千瓦，僅次於內蒙古。新疆正在利用風力資源發電，風力發電將成為新疆未來重要的替代能源。新疆達板城風電廠是中國第一個大型風電廠，也是亞洲最大的風力發電站。目前安裝有200台風車，年發電量為1800萬瓦。
從烏魯木齊市沿高速公路向東南行駛8千米就是著名的新疆達阪城百裏風區。100多架銀白色風機或成隊列，或成方陣，在長約80千米，寬約20千米左右的戈壁灘上迎風而立，非常壯觀。
達阪城風力發電站是1989年和1992年先後由丹麥政府、美國和荷蘭投資擴建的發電站，1996年德國政府實施了技術加資金的擴建援助。1998年6月16日國產風機投產並網發電。
風能資源是一種潔淨的環保能源，對保護生態、減少環境汙染、改善電源結構，有著廣泛的社會效益和經濟效益，因此，它的開發和利用已被世界很多國家所重視。
來自地底深處的能源——地熱能
地熱能是由地殼抽取的天然熱能，這種能量來自地球內部的熔岩，並以熱力形式存在，是引致火山爆發及地震的能量。地球內部的溫度高達7000℃，而在80至100公英裏的深度處，溫度會降至650～1200℃。透過地下水的流動和熔岩湧至離地麵1～5千米的地殼，熱力得以被轉送至較接近地麵的地方。高溫的熔岩將附近的地下水加熱，這些加熱了的水最終會滲出地麵。運用地熱能最簡單和成本最低的方法，就是直接取用這些熱源。地熱能是可再生資源。
現在許多國家為了提高地熱利用率，而采用梯級開發和綜合利用的辦法，如熱電聯產聯供，熱電冷三聯產，先供暖後養殖等。
知識小百科
你知道“羊八井”嗎？
寒冷高原上沸騰的溫泉是西藏自治區的一大奇景，羊八井從此名聞天下。