有了這一層考慮，胡雪岩曆年在幫朝廷平靖天下和幫社會賑濟災荒是做出了大量貢獻。我們不否認其中有一部分行動摻有商業上的考慮，不過憑心而論，胡雪岩的確盡其所能地為社會做出一個商人能夠做到的事。至於說像此番義舉是否為商人“應該”做，在我看來，肯定不存在這種“應該”，因為從社會本位角度考慮，這些事完全可以與他無幹。正像販牛的弦高遇到秦師，完全可以避而遁之，反正自己的生意是有地方做的，財是有地方發的。
胡雪岩正是有這種利人濟世的天性，加上他的超凡的悟性，使他的這種天性更是發揮得淋漓盡至，從而在官商兩道如魚得水。
其次，胡雪岩的處世方式——圓而神。
水往低處流，人卻是往高處走的。人的性格本來和自然萬物的性格有所不同，總不能水取下泄之勢，人也隨其自然，不求向上和前進。事情都是人做出來的，不通之處，總要想辦法讓它通暢才是。
不管是對搶了軍火生意的龔氏父子，還是對刁鑽霸道的蘇州永興盛錢莊，乃至已經實際損害了自己利益的代辦朱福年，胡雪岩對他們的回擊都很幹脆。但有一條原則總是恪守不渝，那就是：總要給對方留個台階，留個後路。
胡雪岩的行為處世，可以這樣來看，可以概括為三個字：圓而神。
圓就是圓通、圓活、圓融、圓滿，圍繞著這一個“圓”字，做足了通、活、融、滿，一個喜氣洋洋的大善人型富商大賈的形象便躍然而出了。
胡雪岩原本就不是讀書出身的。因而能像孟郊那樣“萬俗皆走圓，一生猶學方”的心態誌向，胡雪岩是絕對不會有，不能有，也不敢有。作為一個學徒的他，假如還有這種閑適高逸的誌向，十之八九是要先大吃幾年苦頭了。
他惟一能行得通的，便是那萬俗皆走的一個“圓”字。大家怎麼說，我就怎麼說；大家怎麼做，我就怎麼做。體察了人心的喜怒哀樂，順隨了人們的愛憎善惡。做到了這兩點，萬事無不可遂，人心無不可得。
胡雪岩圓而神的處世哲學，深得中國傳統儒家為人處世之個中三味，因而在複雜的社會及商務活動中左右逢源。因此，胡雪岩的飛黃騰達便不難理解了。
都道是方正之士為人稱羨，其實世俗人早有了計較。方正之士的品德風範令人肅然起敬，隻是他們直猶如那廟裏的神仙聖人，世俗中人自然是萬分恭敬，但在敬的行為之後，便是“遠之”。
這裏邊自有許多道理，非“俗”與“雅”兩個字的判別能交待清楚。不過，方正便會不通，這倒是千真萬確的。
拿那個嵇鶴齡來說，本是一個能言善道、足智多謀的人才，卻落得了“恃才傲物”，方正不屈，不肯哭窮，不談錢。說起來也的確是一個既有本事又有骨氣的人。好在遇到了胡雪岩。經不住胡雪岩的上門吊喪，收還典當，安排妻室這一連串撫慰。心有所感，知恩圖報，幫助王有齡出麵解了地方農民聚眾鬧事之圍。
此外，還有更重要的一點，就是胡雪岩審時度勢的獨到眼光，深悟世道的權變之理。
我們說胡雪岩特異獨出，就是因為胡雪岩對時事有一特殊之敏感，其應對也正合了時勢之理，從而能為他的商業活動開一新的領域。
這裏倒不是說胡雪岩有異於常人的眼光，事先就有了一個特殊的籌劃。和當時所有的中國人一樣，胡雪岩對各種紛亂局勢的認識也是逐步漸進的。當他剛接觸洋人時，他心目中的洋人同樣非常神秘、新奇。
但是隨著交往的增多，他逐漸領悟到洋人也不過利之所趨，所以隻可使由之，不可放縱之。到後來發展到互惠互利，其間的過程是一步一步變化的。
但胡雪岩的確有一天然優勢，就是對整個時事有先人一步的了解和把握，所以能先於別人籌劃出應對措施。有了這一先機，胡雪岩就能開風氣、占地利、享天時，逐一己之利。
當我們說胡雪岩對時事有一特殊駕馭時，我們的意思正是，胡雪岩因為占了先機，故能夠先人一著，從容應對。一旦和紛亂時事中茫然無措的人們相比照，胡雪岩的優勢便顯現出來。
很快大亂子來了，洋人憑船堅炮利讓中國人吃盡了苦頭。
這一突然變故，在封建官僚階層引起分化。麵對西方的衝擊，官僚階層起初均采取強硬措施，一致要維護帝國之尊嚴。隨後，由於與西方接觸層次的不同，引起了看法上的分歧，一部分人看到了西方在勢力上的強大，主張對外一律以安撫為主。務必處處討好，讓洋人找不到生事的借口。這一想法固然可愛，但又可憐可悲。因為欲加之罪，何患無辭，以為一味地安撫就可籠住洋人，無非是隔了一層的主觀願望。當然這些人用心良苦，不願以雞蛋碰石頭，避免一般平民受大損傷。
另一部分人堅持以理持家，對洋人采取強勢態度。認為一個國家斷不可有退縮怯讓之心，以免洋人得寸進尺。但在實際事情上仍然難以行通，因為中西實力差別太大，凡逢交戰，吃虧的盡是老百姓。
這兩路人都是站在帝國的立場上看洋人，所以可以說都是“隔”了一層的做法。
還有一部分人，因為和洋人打交道日多，逐漸與洋人和為一家，一方麵借了洋人討一己私利，一方麵借了洋人為中國做上一點好事。這一部分人就是早期的通事、買辦商人以及與洋人交涉較多的沿海地區官僚。
與胡雪岩有關的，在早期，薛煥、何桂清、王有齡見解接近。利用洋人的態度，這與曾國藩等的反感態度相對，形成兩派在許多問題上的摩擦。利用洋人，這是薛何王的態度，表示擔憂和反對，這是曾國藩的態度。胡雪岩因為投身王有齡門下，自己也深知洋人之船堅炮利，所以一直是薛何王立場的策劃者、參與者，更是受惠者。
對於洋人的衝擊，下層百姓的反應大多是被動的。真正與洋人打交道者，均是從謀私財人手的，因而對大局影響不大。值得注意的是一些下層的代表，在經過長期的打交道後，逐漸形成了一支穩固的力量，為中西交流起到了溝通的作用。
胡雪岩對時勢的看法，可作如下之分析，以見其對時事把握的特殊之點。
清廷舊製既受衝擊，朝廷自身惶惑，一般老百姓更是不解。胡雪岩從商業經驗出發，認為一個社會要想存在，必然需要有一個穩定的秩序。
關於這一認識，當洪楊軍興起時，胡雪岩並不認為這是一個可以乘機撈一把的好機會。在他看來，趁了混水摸魚，隻是因為魚是混亂的，才讓人僥幸有所獲。倒過來想，胡雪岩認為首先應該替官府維護秩序，秩序建立起來了，你自己也有一個從事商業的好環境，官府感謝，也會給你提供很多便利。
故而胡雪岩提出，他的當務之急是幫助官府，而不是今天從“長毛”那裏撈一把，明天從官府那裏撈一把。因為這樣的話，你在兩邊都麵臨信任危機，“長毛”懷疑你與官府有勾結，官府懷疑你替“長毛”著想。經商最重要的是信用，信用沒了，你的生意就做不大。因為老主顧知道你並不敢保證自己是一心為他的，所以他可以和你打一兩次交道，但是絕對不會三次四次地長久下去。那你就隻好不斷地換主顧。這樣就無異於你每一次都要重新搭房建屋，成本大大提高，積累的機遇就大大減少了。
出於同樣考慮，當清政府發行官鈔時，胡雪岩做出了與錢業同行不同的選擇。同行們都認為，洪楊變亂在眼前，政府是否可信大成問題。如果今天我接了這官鈔，明天沒有人要，兌換不出去，那就爛在手上，白白損失。胡雪岩有自己的看法。按他的分析，朝廷畢竟大勢還在，盡管朝廷遇到了許多麻煩，不過社會要想運轉，還非得靠現在這個朝廷不可。況且朝廷的信用是大家做出來的，人人出來維護，他的信用自然就好。所以別人不理這官鈔，胡雪岩卻要接。不但自己接，還動員別人接，並且以自己的信用來擔保。