“怎麼回事？！發生了什——”商隊頭領的話還沒說完，就被一聲撕心裂肺的尖叫聲打斷：“他們……是他……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……”
老薑從未聽過如此駭人的尖叫聲，甚至有一瞬間他懷疑自己聽到的到底是不是人類的聲音，或者是……那東西。但他的大腦很快就被空白充斥，周圍交替不斷的尖叫聲，慘叫聲，偶爾伴有刀劍出鞘的刺耳聲音，但隻是間或的一兩聲證明它的主人還保持著一點理智，其他人——包括老薑——都處於極度恐懼的狀態下，因為他們很快就看到了對麵發生了什麼——
一黑如洗的夜幕中，出現了一片如同地獄中升起的火焰，映照著刺目的刀劍反光，鐵甲上一片片幹枯的血痕，以及純白的皮膚和閃爍著紅光的雙目——充滿了不祥氣息的軍隊，不，是怪物——吸血鬼。
商隊的人不知道他們是怎樣出現的，也沒人會有那個腦子去想這個問題，僅有的幾個尚存理智的人也已被驚懼擊垮……吸血鬼，卡拉迪亞大陸上最為禁忌的不祥生物，曾經是人類的異變體，他……不，是它，它們是千年前災變的產物，負載了人類不可能承受的自然元素而被扭曲成為非人生物的東西，憑借吸取活人血液來穩定自身體內的不穩定元素力，籍此獲取更強大的力量，目前為止，凡人無法對抗的存在——異變者，吸血鬼。
吸血鬼在夜間的移動速度極快，徒步就有幾乎比肩戰馬奔跑的速度，就算是大陸上騎術最好的古特騎手，在夜間也幾乎不可能甩掉吸血鬼的追擊，遑論當下這群嚇破膽的商隊護衛——他們將會在恐懼和絕望中被殘殺。
“我不知道當時我在想什麼，我隻知道，在絕對的力量麵前，弱者的戰栗使我釘在原地，眼皮都無法控製，就這樣眼睜睜地看著那些白皮膚的怪物用刀劍、指爪、唇齒撕裂著獵物的皮膚和肌肉，貪婪地喝下如同泉湧的血液。夜空中彌漫著刺鼻的血腥味，有些甜。”
“那個時候，我看到唯一一個還能行動的人就是貝斯圖爾，他拚命地壓住受驚的駿馬，揮舞著彎刀試圖向吸血鬼發起反擊。”
“我看到吸血鬼像割麥子一樣放倒一個個護衛，然後撕開他們的脖頸，貪婪地吮吸噴濺出來的鮮血。”
“我看見自己的父親在最後關頭試圖反抗，然後被撕成了兩半，他的佩劍落到了我前麵不遠的地上，喏，就是這把。”
老薑指了下被扔在牆角的一把鐵劍，上麵滿是棕色的血痕，即使離的很遠也能聞到一絲血的腥味，血液牢牢地凝結在劍身上，大概是洗不幹淨了。
“其實他不算是我的父親，但那一刻，我的大腦忽然被一絲怒火點亮，暫時地驅逐了恐懼。”
“當時我應該是從被驚呆的馬背上滾下來，勉力拖著嚇軟的雙腿奔到那把劍旁邊。然而，手指剛剛觸到那把劍，我就看到一團白色的影子，然後感覺自己高高地飛了出去。”
“之後我就失去了知覺。當我醒來時，看到的就是這裏了。”
等到老薑用虛弱的聲音說完了這一切，他的聽眾便蓋上了桌子上的小香爐的蓋子，老薑隨即如同斷線的木偶般倒在酒館的床上。
此前一直靜靜地聽著的那個人轉身離開了房間，他的臉上蓋著一層不透光的麵紗，隻露出了一雙深不見底的眸子，看不見表情——
“似乎是個不錯的中間人……”
這是那個男人嘟噥的最後一句話，此後，他便消失在了走廊拐角處。