炎林跳下車一看，滿地躺著人血淋淋的，打開車燈看死傷不少，有人發出微弱的聲音。駕駛員的頭被撞出擋風玻璃外，看樣子傷得不輕。後麵車隊停下來幫忙，一輛車裝不下這麼多人，車上的人被分流到後幾輛車讓他們先走了。
參觀團成員心情變得沉重起來，還沒參戰就給他們來了個下馬威。
炎林被分到團裏任副參謀長，誌願軍在朝鮮戰場與美軍作戰不同於炎林以往參加的任何戰役，這裏是大規模作戰，有時用人海戰術，有時用大量的炮彈打下一個陣地。
常常是為爭奪一個陣地，美軍占領了某高地，誌願軍用炮火轟擊，上百發炮彈齊射，在火力掩護下我誌願軍一個連衝上去就占領了，四下一看，一個活著的美軍也沒有，全被炮彈掀掉了。於是誌願軍把紅旗一插，信號彈往空中一打表示我誌願軍已占領高地。
美軍一看高地被奪走，傾刻間上千發炮彈發射過來，我軍陣地的戰士犧牲在炮火中。一個陣地被你爭我奪無數個輪回，戰爭不是人力拚殺，而是用炮彈堆出來的，是物質和意誌的大比拚，無數生命在慘烈的爆炸中消失，這種罕見的打法直至美軍撤退才算結束。
在硝煙彌漫的朝鮮戰場常見到整連犧牲的場麵，誌願軍戰士死得慘烈，戰爭很殘酷，特別是第一批入朝作戰部隊打得最苦。
為了把侵略者趕出家門，誌願軍和朝鮮人民軍一道反複爭奪每一寸土地。戰士們渴了就吞一口冰雪，餓了抓一把炒麵，輕傷不下火線，無論如何也要打出軍威！打出國威！英勇的中國人民誌願軍被稱之為祖國最可愛的人。
參觀團入朝三個月的任務很快結束了，大家都不願離開請求留下來，誌願軍首長研究後同意炎林這批人再留三個月，在朝鮮戰場適應新形勢下的戰爭。
炎林在朝鮮戰場意外遇見隨參觀團入朝的老部隊首長，當張才千在指揮部簡陋的防空洞開會時看見炎林一下楞住了，好一陣才問道：“夥計！你還活著？這幾年你到哪去了？”
“司令員，你不記得我是怎麼離開的？”炎林見到老首長很激動。
“是啊，你怎麼離開的？”現任四十四軍軍長的張才千自給劉鄧大軍帶路後經曆了無數戰鬥和變動，早把那事忘了，他很想知道答案。炎林把當年的那段經曆告訴他，張才千這才想起征兵那回事，他搖搖頭不無遺憾。“我就說怎麼再也看不到你了，還以為你見馬克思去了，嗨！”
他向炎林問道：“你現在是什麼級別？”
“副團級”。
“真是可惜！你們這批紅軍幹部都是從鄂豫皖打出來的，在我這裏級別最低的也是正團，想回到老部隊就支一聲！”
炎林低頭想了想說道：“司令員，我不計較個人得失，這麼多年一路走過來，想想當初在軍旗下的誓言，革命也不是為了自己呀，能活下來看到新中國就很不容易了！我知足啦！”
張才千拍著炎林的肩頭誇道：“能這樣想就好，即然如此我也不勉強，還是你老朱有胸懷呀！”炎林看見司令員仿佛看到了紅四方麵軍戰友的身影，他們有著相同的老區腔調，既親切又溫暖，炎林有說不出的高興，和張才千聊到很晚，兩人分別時都紅了眼睛。