炎林把小戰士的腳都挨個看了一遍，個個都是漁民腳。山裏伢光著腳慣了，人敞亮腳也敞亮，十個腳指頭自由撒開著，沒有一個是穿皮鞋的主。無奈，炎林把皮鞋扔在一邊，昨夜裏把皮鞋掛在脖子上行軍，一路上隻顧得高興還不覺得沉，現在卻成了他的負擔。
指導員去洗了把臉，將衣服搭在肩上走過來問道：“怎麼，有皮鞋穿反而鬧情緒了，這是為哪般？”
“指導員，我們家裏窮，從小到現在沒穿過鞋，好不容易搞了雙皮鞋，可是誰也穿不上！”炎林望著擺在地上的皮鞋心裏很難過，小夥伴都沒福氣穿它。
“別難過，咱們師長、軍長也沒穿皮鞋不是照樣穿草鞋指揮打仗？你就當從來沒有過嘛。”指導員一邊安慰炎林，一邊揀起皮鞋研究起來。看了一會兒，他默默的掏出一把刀子，先把皮鞋後跟的皮革削掉，再前前後後大刀闊斧改動了一番，皮鞋在指導員手中巧妙的變化著樣式，連長也在一旁出謀劃策，小戰士看得目瞪口呆，指導員真是個能人！
不大會兒功夫，指導員把皮鞋麵子修改的隻剩下幾條寬帶子連在鞋上，他笑嘻嘻的遞給炎林，“改成皮涼鞋了，你來試下，湊合著穿吧。”樣式很特別，炎林第一次聽說了皮涼鞋這個新名詞。
這下穿上剛剛一腳，就象是給炎林特製的，“皮涼鞋”穿上腳又合適又舒服。看不出文靜的指導員還有這本事。炎林隻高興了一會兒，就把圍在身邊的承山拉過來，“承山，你來試試！你能穿上就是你的！”
承山的腳比炎林的腳要小很多，穿上後腳在鞋裏在劃船，再拿給狗蛋試，他的腳趾頭露在鞋外麵，小戰士都笑開了，他穿也不合適。
“炎林，你也別讓來讓去了，還就數你的腳瘦一點，你就留著自己穿吧！”小夥伴們伸出自己長得象五朵花一樣的腳趾頭，撒開的漁民腳怎麼也收不攏，又是一陣哄笑。
部隊從金家寨過河，炎林舍不得把皮涼鞋打濕了就取下來掛在脖子上，這條河叫史河，大雨後激流滾滾，浪大水急。三十團走後衛，學兵連小戰士眼睜睜看著前兩個團過河時有幾個戰士被奔流的河水衝走，眨眼就沒了人影。
“還是老辦法，把小鬼都背過河！”團長一聲令下，一營長趕快召集大個子戰士向上次那樣背著小戰士過河，這樣也不好過，大個子也被激流衝得搖搖晃晃，旁邊有戰士手挽手一起過河，小戰士在戰友的幫助下全部過了河，炎林回頭望著剛剛吞噬了數名戰士的史河，仿佛又看到了他們的身影。
部隊一連翻過幾座山來到燕子河一帶，遇上方麵軍主力部隊。
學兵連的小宣傳員們站成一排在路邊搞宣傳，炎林穿了一雙閃亮的皮涼鞋搶盡風頭，過往戰士驚訝地盯著這雙皮涼鞋看，不知從哪裏冒出來的小戰士竟搞這種特殊化。皮鞋太硬，站不多時腳就很累，遠沒有草鞋來得舒服，可是穿著皮鞋很神氣，炎林不時跺腳左點點右點點，從表情上就看出他頗為得意。
幾天後主力部隊出發了，過往部隊見路邊搞宣傳的小戰士中有個穿皮涼鞋的，都放慢腳步先盯著皮鞋看一陣，再盯著炎林看幾眼。
師長、政委騎馬過來一眼就看到過往戰士露出驚訝的表情，師長跳下馬來看個究竟，發現這雙經過手工改造的皮涼鞋很有趣，他兩手叉在腰上望著炎林哈哈大笑，“嗬嗬，小鬼，在我們紅十師裏你可是第一個穿皮涼鞋行軍的人，啊哈，真夠氣派啊！”他看出皮鞋有明顯修改的痕跡，周圍的人都在笑弄得炎林怪不好意思。