小說中的女主人公愛瑪原是外省一個富裕農民的女兒，她在少女時期曾生活在修道院中，偷偷地閱讀了不少描寫愛情的浪漫主義作品，整天幻想過上流社會的“美妙生活”。她嫁給了一個懦弱、平庸、感情貧乏的鄉村醫生查理·包法利，她的“巴黎式的愛情”幻想破滅了。在一次侯爵家的舞會上，她受到地主羅道耳弗的勾引，不久又被他拋棄。愛瑪尋找新的刺激，和見習生賴昂往來，一步一步走向墮落，成了非常放蕩的女人。為了維持腐朽的生活，她債台高築。後來她又被賴昂拋棄，高利貸者逼得她走投無路，愛瑪在絕望中服毒自殺。
小說通過包法利夫人愛瑪的悲劇，真實的描寫了19世紀中期法國社會的現實，深刻揭露了教會的黑暗，貴族資產階級的荒淫卑鄙，小市民的庸俗猥瑣，以及整個資本主義社會中金錢關係的罪惡。
《包法利夫人》被奉為自然主義的經典著作。
雙城記
《雙城記》是英國作家狄更斯的代表作。
《雙城記》以法國大革命為背景，以梅尼特醫生受迫害的經曆為主要線索，廣闊地展現了18世紀末，法、英兩國的社會生活現實，深刻揭示了法國大革命前夕，封建貴族的荒淫無度，腐朽沒落、凶殘暴虐和瘋狂壓迫人民的階級本性，形象地指出了產生法國大革命的社會基本原因以及革命的合理性、正義性，描寫了人民在大革命中對貴族階級的嚴懲。
作者通過他的作品警告英國統治者，應以法國大革命為戒，看到自己腳下嚴重的現實危機，為病態社會尋求出路。
《雙城記》的人物形象大體可分為3類，即被批判的、被歪曲的和被理想化的人物。這是由作家的善惡觀所決定的。作家認為一切暴力都是惡的，不論是革命的暴力抑或反革命的暴力，他都是反對的。因此，他在批判殘暴的壓迫者的同時也歪曲了堅持鬥爭的革命者，而對“善的榜樣”，則大加美化。
厄弗裏蒙地侯爵是一個殘酷剝削和壓迫農民的封建貴族的典型。他依仗貴族特權和財力，無惡不作，凶狠殘暴。他奸汙了得伐石太太的姐姐，殺死了得伐石太太的哥哥。他陷害仗義密訴當局的梅尼特醫生，他任馬狂奔踏死道帝農民的嬰兒。
作者通過這一形象批判了封建貴族的慘無人道的罪行。他這個雙手沾滿人民鮮血的反動貴族代表，終於被懷有血海深仇的起義者所殺。
得伐石太太是法國大革命中湧現出來的女英雄，她出身佃農，父兄和姐姐都遭到侯爵的殘害，因而對貴族階級有不共戴天的血海深仇。她立場堅定，為革命不惜獻出自己的一切。他愛憎分明，從不憐憫階級敵人。在公審貴族時，她出庭作證，使敵人得到報應。但作家又把她寫成可怕的“複仇女神”，她由於痛恨侯爵，因而也痛恨其侄子查理斯，連路茜及梅尼特醫生，也作為自己複仇的對象，結果導致了自己的死亡。這是作家對革命者的歪曲。
梅尼特醫生被刻畫為既是封建暴政的犧牲者，又是暴力革命的無辜受害者。他醫術高明，為人正直寬厚，富有同情心。他目睹厄弗裏蒙地侯爵兄弟的暴行，仗義執言，竟慘遭迫害。出獄後，他寬厚地同意愛女路茜與世仇厄弗裏蒙地的侄兒查理斯結婚。為了營救查理斯，他被得伐石太太以謀反罪加以嚴懲。這個人物是作者心目中善行、美德的化身。
《雙城記》的情節曲折、生動、緊張而富於戲劇性，結構巧妙嚴密。各種描寫手法的運用同抒情插筆，增強了作品的藝術感染力。風格肅穆、憂鬱、具有感傷的情調。
斯巴達克思
《斯巴達克思》是意大利作家喬萬尼奧裏的代表作。小說以公元前一世紀發生在古羅馬的一次大規模的奴隸起義的真實事件為依據寫成。
作品通過這支起義隊伍由弱到強、由小到大的發展壯大的過程，無情地揭露了奴隸主階級對羅馬奴隸們的殘暴統治，表現了對民族壓迫和階級壓迫的強烈控訴，熱情歌頌了以斯巴達克思為代表的奴隸英雄的豐功偉績，表達了19世紀70年代資產階級民主派的社會政治思想。