我深信，今天全世界的人們都會認為，我所得的獎是一份十分珍貴的禮物。很多年來，我和自己的同胞們一直在為挪威獲得在聯合公國中的平等地位①而努力奮鬥，這種努力對貴國是一種難堪的經驗，但挪威平等地位的獲得，應該也是貴國的光榮。
今天，我很榮幸能和大家一起談談自己對文學的看法。
很多年來，每當我想到人類的奮鬥，腦海中都會浮現出一幅情景：在無止境的過程中，人們所走的道路並不是始終如一的直線，但總是向前延伸，人們被一種不可抗拒的力量所激勵，先是直覺，然後又有意識，但是，人們的前進並不全依賴於意識。在意識與潛意識之間，還有想象力，它可以讓我們預測到人們未來前進的方向。
在人的意識中，善惡觀念是最重要的了。可以說，意識的主要作用就在於分辨善惡，沒有人能不分善惡而悠然自得地生活。我不明白的是，為什麼有人主張創作可以不顧道德良心、不顧善惡觀念；如果真的如此，我們的心靈不就要像照相機一樣，看到景物就照，不分美醜善惡嗎？
我不願再談論那些現代人，他們自以為是地想扔掉人類千百年來積累的遺產，他們不知道，這正是我們人類能夠繁衍至今、息息相傳的主要依靠。我不明白他們用意何在，他們的觀點不是缺乏遠見嗎？他們似乎不知道，他們的形象是多麼醜陋，令人心寒。
我們不必太認真地去尋求答案了。那些人，不過是比我們更敢於擺脫道德來貶低自己，他們和你我最大的不同在於，我們愈推崇道德，他們愈背叛道德，雖然他們未必敢完全以非道德的麵目出現。今天很多指導性的思想在當年是十分富於革新意識的。我們也可以說，不在作品中刻意宣傳的人，其實往往是最誠懇、最認真的人，文學史上很多事例說明，一個高叫精神解放的作家，往其作品更富有宣傳煽動的意味。而我們看到，希臘大詩人都能看破紅塵，窺盡生死，莎士比亞的作品則像是一座條頓民族精神的紀念碑，不論風雲變幻，巍然屹立；對他來說，世界是一座大戰場，他以詩人的正義感，以無限的生命潛力及自己絕頂崇高的生命信念來領導這場戰爭。這樣的作家，是多麼叫人心悅誠服！
如果我們真能如願證莫裏哀和霍爾伯格②劇中的角色複活，看著這些穿著花邊戲服、戴著假發的人矯揉古怪地行動，你會發現，他們的誇張和宣傳性就像他們冗長噦嗦的台詞，同樣令人生厭。
讓我們再來談談這座條頓民族的紀念碑。歌德和席勒不是為它帶進了一些樂園的和風嗎？對他們而言，生命與藝術是歡樂而美麗的，大地永遠風和日暖，沐浴在這種氣氛中的人，都帶有某種希臘諸神的性格，如小特格納③、小歐倫施拉格、小威格蘭④，以及拜倫、雪萊等人。
即使這種時代氣氛已經過去，我也可以再舉出兩位這種類型的人；第一位是我的一位身染重病的挪威朋友，他曾在挪威海岸設立了很多燈塔，為夜航的水手們引路；還有我們的鄰國芬蘭也有一位這樣的老人，他們的行為似乎隻是比一般人有更高尚的動機，但他們愛心使無數人受益，他們經年累月默默奉獻的精神，如同夜風中一把不滅的火焰。