在很久以前，在山東濟寧府有個西府村，村裏有個大戶，員外姓宋，當然，這叫起來就是宋員外，村裏人都這麼叫，那咱們也這麼叫。宋家在這十裏八村兒的也算有頭有臉的，每逢過年過節都開粥鋪給這村裏村外生活不是很好的一些村民來接濟接濟。宋員外有個女兒，叫宋小姐。這宋員外拿他女兒可當寶貝疙瘩看，是要星星不敢給月亮，要月亮不敢給太陽，光給找伺候著宋小姐的丫鬟都十六七個，拿現在話來說，這宋家也算給人民增加就業做貢獻了。
這年冬天，出了點事，什麼事呢，有一天宋小姐帶著幾個丫鬟出去逛街，傍晚回來後就一直喊著頭痛，感覺渾身發熱，大家都以為是病了，可說是病了，這吃的是一天比一天多，有時候一頓飯吃的比一個年輕小夥子苦力吃的都多。也請了很多大夫給看了，都不知道宋小姐生的什麼病，因為說是感覺渾身熱，可摸著這手腳都冰涼冰涼的，也不能是有內火啊。後來人說可能啊，是出去的時候，沒準惹了什麼不幹淨的東西回來了給整的。老員外一聽也就信了，因為不信也沒別的招了，所以就去附近不到三十裏外的一個叫做墨風山上，請來了二十多個道士來做道場。由於老員外擔心女兒，所以當天去當天晚上就把這群道士給拽來了。
道場定的是六場，都說六六大順嘛，就決定來六場。都是在晚上開始做，做的時候沒事，可每次做完一次道場，在場的道士就少一個，到第三天晚上道場做完整少了仨，第四天這幫道士都放棄了，一個都沒來，最後寫了封書信給宋員外，說您就甭請我們了，我們是無能為力了，這東西的道行看來遠在我們這些道士之上，您就在另請高明吧。然後落款前讓順便把前三場的費給結了。
宋員外看女兒這樣子心如刀割似得難受，最後放出話去，如果誰能醫治好自己女兒，定贈送黃金百兩。您看，黃金都百兩了，這次老宋頭可出了血了，沒辦法，為女兒。
在西富村的隔壁一個村，叫周家屯，把這村口第一家住著個兩口子，男的叫周四有，是個窮秀才，今年都四十多了，也當了二十年的秀才了。平時也沒什麼事，就在鎮子裏的私塾教個書。
這天早上天氣不錯，周四有去私塾教書，可下午回來路上突然天降大雪，這雪一下還沒完，這周先生一看沒轍了，雪再大也得回家呀，就夾著幾本書往家走，一邊走就一邊想：你說我周四有，也四十有幾了，怎麼就一直是個秀才，考了這麼多年也沒升一級。。。秀才就秀才吧，還是個窮秀才，再窮點連老婆都該養不起了。。。。。。
你想就想吧，這周先生還有自言自語叨咕的習慣，一邊想還一邊說。本來是往家走，可不知道是因為雪太大，還是沒注意，把路給做錯了。周先生本來低著頭走來著，最後發現好像路錯了，就抬頭看，看了半天也不知道這是哪，心說這鎮上裏村兒裏也就三裏多地，閉著眼都能走回去，怎麼這次跑偏了。。。
正納悶呢，不知道什麼時候後邊上來一位，在後頭跟他說話：我說，是不是迷路了？
這突然一說話還真把周先生給嚇一跳，回頭一看，是一個小老頭在後邊，伸著脖子看著他。周四有一作揖
道：哎呀，老先生您好，我這正教書回來準備回家，可能今天雪太大，我呀，把路給走錯了，您知道這是哪嗎？還有，您知道周家屯怎麼走嘛？
小老頭上下打量了幾下他：這是哪您就甭打聽了，要想回去的話，您看，順著原路往回走五十步，然後左轉就行了。
周四有一聽，這老頭好像脾氣不小，還不讓我問這是哪，其實我知道是哪，是雪地啊，還讓我往回走五十步，還還左轉，五十步回去時一破橋，我上了橋左轉不掉河了嘛我，不過看這老頭脾氣不太好，我也別跟他強了，反正我走錯了也得往回走，那我就往回去吧。
謝過這老頭後，周四有就往回走，走出沒兩米呢，老頭又把他叫住了：等會等會等會。。。
周四有一扭頭：怎麼？老先生還有什麼吩咐嗎？
老頭衝他一樂：沒什麼事，不過剛才聽你自言自語那說自己好像很窮，你我能夠在這相遇怎麼說也算有緣，那老朽我就告訴你個賺大錢的方法。
周四有一聽，呦？這老頭穿的比我都破，還要告訴我怎麼賺錢，還是大錢，那好啊，我不妨聽聽他怎麼個賺法。周四有一拱手：啊，請老先生指點。
老頭一捋那幾根稀吧楞噔的胡子，嘿嘿一笑：你啊，今天晚上，聽到外邊有公雞三聲鳴叫，你就出門，出了門就一直往北走，誰叫你也別回頭，一直往北走，等到你看到一個大漢在你對麵過來，你無論如何要攔住他，說什麼都不讓他過去，除非他給你點東西，而且無論他給你什麼金銀啊，都別要，你就要他背後包裏的東西。