柳丙東站在柳家堡的大校場外邊，望著門柱上的告示，兩眼閃爍著從未有過的光芒。
柳家堡這是在招募雜役。
很快，柳丙東的身邊就聚集了一大群自命不見的人。但丙東看得極明白，雖勇武過人，卻不過淬體三重之下。
“丙東，你爹叫你回去收菜。”有人在他肩上拍了一掌，不用看，就那力道，也就鐵匠的兒子駱鐵了。
丙東的老爹柳雲山是獵戶，屋內散發腥臊與刺鼻的酒味。家中無女人，丙東自小便隻知有爹，從不知娘。
獵戶老爹醉後，隔三岔五往家裏帶些妖豔女人。丙東已十六七歲，卻從無避忌。
丙東反手將駱鐵擒住，笑道：“駱鐵，你娘叫你回去倒夜香咧！”
旁人便哄笑。那駱鐵身材健碩，丙東卻是用了老爹赤手縛狼的妙招。駱鐵疼得嗷嗷求饒。
丙東和駱鐵好得離奇，撒手放了。
“丙東，咱一起去，你這身手，加我定力道。幾年雜役之後，混個門徒那可賺頭發了。”駱鐵神氣他說。
丙東眼瞅那告示：柳家堡招募雜役十名，精通文理，由翰學院出題。入選者方可考校武藝，擇優錄用。雜役三年期間，享準門徒待遇，授柳堡心經。招募雜役，緣起雲晉大陸戰禍，躲於柳堡卵翼之下，以求安生者大有人在。
“快跑啊，山匪來了。”人群中高呼，頓時飛沙走石，眾人紛紛逃散。丙東跟駱鐵不但未逃，反而站在柳堡外的空地，看柳堡中一群高手飛奔而出，擊殺悍匪。
“不要命了？”柳堡中人怒斥，而丙東和駱鐵哪裏顧得，兩人飛快地在地上撿戰利品，好拿去城東換錢。其實，看著柳堡強悍，亂也之中，誰又不想入柳堡安身。
更何況柳堡心經，那是柳家不外傳的絕學。以武入道的法門，機會真是炙手可熱。柳堡比悍匪還厲害，稍一平靜，人又圍了上來，全都對入選雜役，望眼欲穿。
“老夫習武大半生，這練武不練功，到老一場空呀。可眼下這翰學院出題，考個雜役比起科舉還難呀。”丙東身邊不遠的一位老漢，神情恍忽地說道。
丙東心想，還是醉漢老爹有先見之明！
從四歲開始，他就跟駱鐵、傅平一道拜季老夫子習文。經史子集，詩詞文章，雖不算精熟，考個雜役卻是綽綽有餘。
丙東和駱鐵相視而笑。
兩人都有誌在必得的神情。
大校場上，桌椅已經安放停當。隻聽得掛鍾三響，應募者開始進場了。
丙東一看，人群中像駱鐵和自己這樣出身低微者不在少數，卻也有不少富貴人家的子弟。
一個名額，居然也要來搶。可恨，這又不是啥榮華富貴，這是下力打雜。
有一點太明確了，柳堡心經。沒這東西，恐怕鬼都懶得上門。
丙東和駱鐵跨進大門。鐵門哐當一聲關上了。沒進來的人，在外麵失望地痛哭。柳家的招呼一聲，全都啞著回去了。
又不知何年何月，才會招雜役了。柳家就是霸道，斷了人的念想，還不容人在門前哀號啼哭。
丙東扭過頭去，正好看到人群中的觀望著自己的雲兒。
丙東向雲兒揮手，做了個飛吻的動作。盡管相隔甚遠，他依舊能夠想象得出雲兒一臉緋紅的樣子。
“快呀，開考了，等考完再去卿卿我我，沒見過你這樣，見了女人邁不開步的。”駱鐵一把抓起丙東往場內飛跑。用力太大，丙東感覺到胳膊都有些隱隱作痛。
文考自然是筆試，柳家的末等家丁們趾高氣揚地背著手站在場內，老半天不見有人送題來，也沒人來支應一聲。
柳家有任性的資本，幾年都能等能熬過來，在考場上等幾個時辰，當然是小菜一碟了。
丙東很是無聊，隔看校場邊的柵欄，在人群中尋找雲兒的身影。
“真他娘的，太欺負人了，這天熱暑道的，再烤幾個時辰，全都成人幹了。”絡腮胡怒道。
“這半天還拿不出考題，莫非翰學院的先生又在難產。”華服少年，站起來又坐下去，坐下去又站起來，焦燥不安。
“肅靜，考場中嚴禁喧嘩。”家丁頭目冷冷說道。
考場出奇安靜。
從校場的耳門中走出來幾個仆役，抬了幾隻大桶過來，“上好的十年陳釀，百錢一碗，愛喝不喝喲！”
丙東咂了幾下嘴，考場賣酒，真是新鮮。但早聽說過，這柳家堡烈酒相當地道。外邊絕無買處，別說百錢一碗，就是五百錢一碗也值。
練武之人，這酒是補氣的好東西。那酒壇之上，赫然印有柳字招牌，更讓人瞅在眼裏拔不出去。
“丙東，喝一碗不，我請客。”駱鐵嚷道，顯然他的酒蟲已經爬到嗓子眼了。
丙東下意識地咽了口唾沫，這時早有人喝上了。
古怪老爹特別好酒，可偏偏不許丙東沾酒，而且霸道得要命。“丙東，你爹又沒在這兒，更何況，這柳家戒備森嚴，他也沒法進來幹涉你的。”