又一次，少年夢見了那個場景：蒼涼的黃昏，殘破的劍戟和將這片土地染成紅色的人的身體，寂靜的大地上有的隻是烏鴉煩人的叫聲和夾雜其中的那仿佛不屬於這個世界的歌聲......
“真是讓人討厭的夢啊。”房頂上一個黑發少年正閉著眼喃喃道。
“臭小子，還不快下來，你要在屋頂上過夜嗎？”下麵傳來了一位老人的怒吼。
“哎呀，艾爾有在屋頂上睡著了？”就在少年撐起身體準備下去時，邊上三樓的窗戶突然打開，一個眼角帶著幾縷歲月痕跡的中年婦人從窗戶裏探出了身，笑著向少年問道。
“嘛，這也是有原因的，誰讓這個國家的春天這麼容易讓人範困呢。”
“還不快滾下來！”下方蒼老的吼聲再次傳來。
“知道了。”少年說完就從房頂上直接跳了下去。
“還是一直這麼精神呢！”中年婦人單手敷臉微笑著說道。
少年的名字叫艾爾，艾爾·雷德。從記事起就一直和他的養父遊曆大陸，三年前在奧古斯特帝國的帝都梅瑞狄斯安頓了下來。
就在艾爾剛剛著地時，後方一件帶著勁風的物品向他襲來。“唉！”艾爾歎了一口氣，側身用手接住了向他飛過來的空酒瓶。
“我說老頭子你就不能少喝點嗎？”艾爾拿著酒瓶，慵懶的眼神中帶著幾分無奈的走進店裏對正趴在桌子上，渾身酒氣的老人說道。
“小屁孩，你懂什麼？不過剛才我叫你是要幹什麼來著？”
“......”
“我們來這裏已經快三年了吧。”
“嗯，感覺時間過的真快啊！”艾爾轉頭望向門外，不知在想些什麼。
“你老爹我啊，突然感覺讓你這樣浪費時間很不好，所以給你準備了這個。”說著不知從哪掏出了一張東西。
艾爾回轉過身，拿起了桌子上的那張帶著金色花邊的紙，上麵的標題上寫著“赫柏皇家學院招生公告”。
赫柏皇家學院是幾百年前並不叫這個名字，它的前身是奧古斯特帝國的皇帝為培養人才而下令建造世界的頂級學府。從正式招生開始的一百多年裏為帝國培養了無數的人才，因學院的知名度也成為了很多貴族子弟鍍金的場所，漸漸地學院教學質量不複以往，在大眾眼中也成為了一所經典的貴族學校。這種情況一直持續到了五十多年前，上一代院長改變了學院的風氣，讓其逐漸恢複了往昔的榮光。皇帝為表彰院長的貢獻用他的名字來命名了這所新生的學校。
如今的赫柏皇家學院無論是名氣還是師資力量都意味著隻要進去深造就擁有自傲的資格。不過這對於眼前的少年來說...
“我能不去嗎？”眼睛從紙上移開艾爾認真的說道。
“為什麼？”
“感覺好麻煩的樣子。”
“這是你不去的理由？”老人看著少年，平靜的目光仿佛看穿了一切。
“一定要去？”艾爾還有些不死心地問道。
“艾爾，不要被過去給困住，你就是你...”
“我...”
“什麼都不用說了，你就去好好努力吧！”
“我想說的是學費問題。”
“哈？”
“店裏的預算已經都變成這個了。”少年指著角落裏的一堆空酒瓶說道。
“這個...你自己想辦法好了。”老人側過頭有些尷尬。
“哈？您老也太不負責任了吧！”少年有些無語。
“你在報名賽上拿個第一不就行了嘛。我記得前三是免學費的。”
“......”
“就當一個過場好了。”老人滿臉無所謂，仿佛在那個有無數天才的比賽中他徒弟獲得勝利是很正常的一件事。這讓其他人知道了，一定會被當做一個笑話。
“是今天嗎？”笑話一般的話語少年卻無動於衷。
“嗯，你現在就可以出發了。”
“唉，知道了，知道了。”艾爾有氣無力的向門外走去。
“嗬嗬，老夥計他長大了。”似乎記起了什麼，老人走出了這家應該是賣雜貨的店，平靜的目光注視著天空。