——毛澤東《七律·長征》
“十二個月光陰中間，天上每日幾十架飛機偵查轟炸，地下幾十萬大軍圍追堵截，路上遇著了說不盡的艱難險阻，我們卻開動了每人的兩隻腳，長驅二萬餘裏，縱橫十一個省。請問曆史上曾有過我們這樣的長征嗎？沒有，從來沒有的。”
萬裏長征的艱難，是現在的我們難以想象的。紅軍過草地時，遍地是水草沼澤泥潭，根本沒有路。人和馬要踏著草甸跳躍著前進，或者幾個人拄著拐棍攙扶著走，一天下來精疲力竭。過草地有三怕：一怕沒踩著草甸陷進泥沼。泥沼一般很深，如果拚命往上掙紮，會越陷越深，來不及搶救就會被汙泥吞噬。當年的紅軍，往往是一個人陷進去後，另一個人伸手去拉，用力過猛也會被帶著陷進去。泥水不僅不能飲用，破了皮的腿腳泡過，還會紅腫甚至潰爛。二怕下雨。草甸本來就難走，天下著雨，腳底下更軟、更滑，稍不慎就摔倒，掉進泥沼裏去。三怕過河。草地上有不少河流，有的水淺好過一點，有的河寬流急很難渡過，如果遇著下雨更難了，幾乎每過一條河都有戰士倒下。黃克誠在他的回憶錄中說：“有一次，部隊正在淌水過河，突降暴雨，河水猛漲，激流滾滾，尚在河中的人不少被大水衝走吞沒。就這樣，數不清的紅軍戰士陳屍草地。”
食物短缺也是個大問題：準備的青稞麥炒麵，需要用水煮和著吃，沒有水，幹吃很難受。一下雨，青稞麥被淋濕了，就成了疙瘩，再用開水和就成了稀麵糊糊，不經餓。如果吃黏疙瘩，又難以下咽。還有不少同誌在進草地之前來不及磨麵，帶的就是青稞麥。這樣的青稞麥隻能一顆顆咬著吃，帶得少，就一顆顆數著麥粒吃，盡量節省多吃一兩天。咬青稞麥既吃不飽，還難於消化。一般戰士準備的幹糧，兩三天就吃完了。這時候，草地才過一半，有的甚至不到一半。還有那麼長的路程怎麼辦？就靠吃野菜、草根、樹皮充饑。有的野菜、野草有毒，有人吃完以後嘔吐瀉肚，有人甚至中毒死亡了。戰士們又要學會辨別哪些能吃，哪些不能吃。前邊的部隊還有野菜、樹皮充饑，後續部隊連野菜、樹皮都吃不上，更苦。有的戰士，人尿、馬尿都喝過。饑餓和疾病威脅著每一個人的生命，許多紅軍戰士在戰場上沒有倒下去，卻在草地裏默默地死去。死亡越來越多，後邊的人無須向導，順著絡繹不絕的屍體，就可以準確地找到行軍路線。
紅二方麵軍過草地時一連走了十多天，幹糧沒有了，連野菜也找不到。警衛員李少清愁眉苦臉地對任弼時說：“任政委，今天什麼吃的都沒有了，怎麼辦啊？”任弼時一抬眼，正好看見李少清身上的手槍背帶，高興地一拍手道：“有辦法了！身上背的牛皮帶可以吃啊！快解下來。”任弼時讓李少清拿來一把小刀，把牛皮帶一寸寸割下來，先燒焦了，然後再煮著吃。皮帶煮好後，任弼時帶頭大嚼特嚼起來。其實這種東西根本煮不爛，任弼時卻吃得很香，一邊吃還一邊說：“這東西很有味道。”不久，總指揮賀龍和副政委關向應也走了過來，幾個人一塊吃起了皮帶，賀龍還誇讚道：“這個東西好，比野菜強，你們真有辦法。”二方麵軍從此開始興起了吃牛皮帶的熱潮。任弼時還囑咐道：“吃牛皮帶也要計劃好，節約吃。”任弼時當時有兩條皮帶，出了草地後還剩下半條。任弼時就把它送給了李少清作紀念，還用鋼筆在上麵寫道：“越吃越健康，將革命進行到底！”如今，這半條牛皮帶被珍藏在中國革命博物館裏，成為了珍貴的曆史文物。
過草地時，彭德懷為了解決糧食短缺的問題，還殺掉了自己心愛的坐騎大黑騾子。一路上，彭德懷曾三次殺掉自己的坐騎，和戰士們一起徒步行軍，隻為了讓更多的紅軍戰士生存下來。
紅軍走出草地的時候，隻剩下一支襤褸不堪、瘦得隻有骨頭架子的部隊。成千上萬的人咳得喘不過氣來，可是這支隊伍還能一師又一師地擊敗軍閥部隊。紅軍是曆史上一支無與倫比的堅強隊伍。紅軍將士以藐視一切困難的自信精神，克服了常人難以想象的困難。
在長征中，紅軍將士曆盡艱辛，他們與天鬥，與地鬥，與敵人鬥，斬關奪隘，搶險飛渡，戰勝了一個個困難。“雪皚皚，野茫茫。高原寒，炊斷糧。”海拔4000多米的川康雪山，使成千上萬的紅軍戰士長眠於此。千裏沼澤、連鳥獸都不曾出沒的川西草地，吞噬了多少紅軍戰士的生命。“風雨浸衣骨更硬，野菜充饑誌越堅”。紅軍戰士在“爬過雪山就是勝利”“走出草地就有希望”口號的鼓舞下，以驚人的毅力走完了充滿艱辛坎坷的漫漫長征路，帶領中國革命走進了一個新階段。
1936年，美國作家斯諾到延安采訪，看到毛澤東住著簡陋的窯洞，周恩來睡的土炕，彭德懷用繳獲的降落傘改製的背心……這位作家似乎從這些事情上看到了一種力量，他把這種力量叫做“東方魔力”。其實，這就是中國工農紅軍曆盡艱險的吃苦精神。
無堅不摧的樂觀主義
紅軍戰士們有了一往無前的革命精神，有了忠貞不渝的理想信念，也就有了戰勝一切的信心，這就是紅軍無堅不摧的樂觀主義精神。
從1928年開始，紅軍就出現了糧食短缺的問題。一個80人的連隊，一頓飯隻有3斤米。紅軍戰士們隻能吃紅米飯，喝南瓜湯。軍中當時流傳著一首歌謠：“紅米飯，南瓜湯，秋茄子，味好香，餐餐吃得精打光。”條件雖然艱苦，可紅軍將士充滿了革命樂觀主義精神。