“宮主果然賞罰分明。”出得石牢的陸芷清抬頭望天，那藍天白雲現時看上去真是明媚燦好，“九針與半箏劍的交易，仍可再來一次啊。”她邊走邊道。
“可現下鍾離九針在樓重手裏。九針被奪，止劍甚為遺憾。”花一色走在池邊，撥開垂在眼前的細柳，道，“當下之計，隻盼能以九華堡之威嚴，鎮攝宵小，逼天下莊交出九針了。”
“宮主這樣說，豈不是先將自己置身事外？”陸芷清聞言半晌不語，片刻，輕聲帶笑道：“江湖皆知天下止劍兩派仇怨數十年，如今卻要九華堡為你前驅？兩虎相爭，宮主是想坐山觀虎鬥啊。”
“堡主說笑了。”花一色道，“如果沒有止劍這觀戰之人，九華難道就沒有劍指天下莊的理由了嗎？奪回九針一雪其恥是其一；天下莊近年吞幫並派，釁挑戰火，滅了是人心所向，威望所至；再者，堡主若真有心劍指天下，止劍宮必助全力。”
“必助全力？但凡有人這樣說都會有條件的。”陸芷清一笑，“條件是不是那還在我手上的半箏劍。”
花一色默然一頓，但聽陸芷清哼笑一聲，“原本是是拿九針換半箏劍，現在沒有九針不說，還要九華堡分援手與你對付天下莊，宮主，你這如意算盤未免打得太響了吧！”
話落之際，兩人已到了客房門口。房內眾人見兩人回來，不禁紛紛站起。
“本宮說了，止劍會助全力，九華堡隻需援手一助即可。到時我得半箏你得九針，豈不皆大歡喜。”花一色邁門而入，回頭勸道。
陸芷清進門，與其相對而立，半晌，結論道：“九華堡不需要與任何幫派合作。”
“莫非堡主想以一堡之力對付天下莊？”花一色往屋裏走了幾步，道，“好啊，那本宮就等著看你的能耐了。”
“九華堡也不會與任何幫派為敵。”陸芷清突得大步走上前，朗語清聲道，“宮主，暗通天下莊者是止劍宮，是止劍宮欠我一個交待！豈有讓九華堡為止劍宮摛賊的道理？我可以與你明說：九華堡不會與天下莊為敵。”轉身正對花一色，輕聲帶笑道，“宮主，我不管止劍宮用換的，搶的，偷的，半月之內請止劍宮將鍾離九針送來九華堡。止劍九華的情誼仍可繼續，否則，休怪九華與止劍為敵。”
花一色聞言倒不禁對陸芷清刮目相看。“這是恐嚇本宮麼？”她笑問。
“當然不是。對這場交易，九華堡可以先釋出最大的誠意。”陸芷清說完，向身後的李如年望了一眼，那李如年會意上前奉上一包布的長方之物，陸芷清接過將其放於客房中央桌案上，道：“這裏麵是止劍宮心心念念的半箏劍。”
左側的止劍宮人聞言都是心下一驚，花一色瞧著那劍微微皺了皺眉。“堡主倒對本宮頗為信任，就不怕你交了錢而我不交貨麼？”
“忘了與你說”
陸芷清一笑，道，“我來之前，天下莊曾向九華堡釋出善意，要九華堡與他聯手，共同消滅止劍宮，其報償便是被奪去的鍾離九針。宮主，你說我該答應嗎？”
花一色心中一驚，片刻，道：“堡主竟沒答應？”
“是，我沒答應。不至萬不得已，九華堡不願與任何一方為敵。”陸芷清一笑轉身，已有離開之意，“十五天，我若等不到宮主交給我鍾離九針，就隻好等樓重交給我了。所以宮主你要抓緊時間，別逼九華堡與你止劍為敵啊。”一言即畢，九華眾人已出了客房，陸芷清離去之時不忘回頭告辭：“我初出茅廬，手腕生澀，言詞不當處但請宮主擔當了。至於晚輩所說之事，宮主一雙明察千裏之眼，定然知道要如何做吧。”說完微俯了俯身，算是退禮。抬頭甩袖，與眾人轉身離去。
“真的九針在宮主手上，樓重給她的，至多是一副假針罷了。”紀焉從花一色身後走上來，笑道，“料她百般算計，終究算不到這一著吧。”
“算不到啊。”花一色看著陸芷清離去的身影，笑道，“這小丫頭的心思竟老練到如此程度了，想想當年的陸雲海……”她歎了口氣道，“真是沒法比。”
（第五卷完）