建炎二年，時值初秋。
在長江以南的某處，坐落著一個小村莊，名叫樂天村。村裏有一戶剛從北方遷來的人家，才建好了新房子。
在這嶄新的瓦房中，一個十五歲的少年正趴在桌子上，認認真真地用毛筆寫著字。在離他不遠的門邊，坐著一位年過四旬的婦女，正靜靜地做著手上的針線活。
忽然，從屋外傳來的幾聲尖銳的大雁聲，打破了少年的思緒。他抬起頭，望了望屋外，似乎被屋外的什麼東西給吸引住了。於是他放下筆，對那婦女說：
“娘，我想出去走走。”
婦女停下手上的針線活，微笑著對少年說道：
“去吧！今天都寫了這麼久了，是時候放鬆一下了。不過不要跑太遠，我們家才剛搬到這兒，人生地不熟的。”
“娘！你放心吧！我知道啦！”少年一邊說著，一邊向門外跑去。
少年行至湖邊，見湖光山色甚是迷人，令人心醉，便忍不住駐足而立。此時陽光普照，微風輕拂，秋的高爽展現得淋漓盡致。少年置身於這美麗的秋色中，心情倍感舒暢。
少年正沉醉著，卻聽見遠處傳來幾聲清脆的搗衣之聲。將目光轉向聲音傳來的方向，隻見不遠處的湖岸邊蹲著一位女子，她正背對著少年專心地洗著衣裳。
雖然相隔甚遠，少年還是能從女子的身形、穿著和一舉一動中看出，那是一位年齡與他相差無幾的小姑娘。
盡管十五歲的少年已算得上半個大人，但童年就有的好奇心一直留存至今，絲毫未泯。小時候在家鄉，他還有好幾個玩伴，但後來隨著成長，那些男孩子逐漸擔起養家的責任，女孩子也隻能終日待在家中操持家務。幾年來，他主要的任務便是刻苦地念書，每天除了爹娘，似乎再找不到其他可以交談的人。時間一長，他基本忘了與同齡女孩子交談是怎樣的一種感覺了。若能與那姑娘說說話，顯然也是一件極其悅心和新鮮的事。
少年張望片刻，竟被那姑娘的的搗衣之聲所吸引住了，便不由自主地向前走去。越是走近，心中越是充滿期待，他不斷在腦海裏想象著，想象著那姑娘的容顏會是什麼樣子。而那搗衣之聲也愈發的清晰了，像是一首歡快的歌兒。
那姑娘身著朱色上衣，淺草色帷裳，白腰赤帶，頭發梳成垂鬟分肖髻模樣。在略帶蕭瑟秋景的映襯下，其形象顯得格外明豔，令人一見不禁覺得神清氣爽。她一邊搗著衣，一邊哼著歌，顯得甚是歡快。
少年行至姑娘身後幾步之遙處，便停了下來，未作任何聲響，隻是靜靜地看著她搗衣的動作，聽著那動人的歌聲。他漸漸地呆住了……
等那姑娘哼完一曲，少年這才緩過神來。便在地上找了一塊小石子拿在手上，朝著離姑娘不遠的水麵扔了去。隻聽得“噗通”一聲，水花四濺，嚇得那姑娘“啊”的一聲大叫。
“誰啊？！”姑娘一邊將頭轉向身後，一邊用生氣的聲音喊道。卻見一位年齡與自己相仿的小哥哥。
而那姑娘的容顏果然如少年想象中一般，楚楚可愛、美麗動人，少年差點看傻了。