世間萬物變幻莫測，這千絲萬縷織成的紛繁瑣事無人能解。偶然揪住了一小截露出的線頭，卻發現這線愈拉愈長，愈理愈亂……
陳遊在這做叫做蘭水的小村莊裏待了幾日，仍是心神未定。盡管這裏的景致倒也是山明水秀，卻難以讓陳遊對這座熱鬧的小小村落產生勝於建康的好感來。
聽收留陳遊的李氏一家說，這蘭水村離雍州治所襄陽並不遠，徒步幾日便可抵達。陳遊一聽，便默默記了下來。
再說這李氏一家，夫妻倆都年近四十，膝下一兒一女，一家四口以經營客棧為生。蘭水村裏住戶不多，倒是常有南北旅客東西往來，所以，日子過得倒也舒坦。至於這李家夫人，便是護送陳遊出城的胡老板的親妹妹，因此，李家夫人對陳遊很是貼心照料。
“遊兒，這幾日還住的慣嗎？”李家夫人滿麵笑容地端著一盤清水來給陳遊洗漱，“這裏不比京城什麼都有，粗布淡茶的，真是委屈了你了。”
“夫人，您這是什麼話，您一家肯收留我，遊兒已是感激不盡了，怎會嫌受了委屈呢。”陳遊淺淺一笑。
“欸，這話可不是這麼說的。大哥關照過我，遊兒可是恩人托付於他的。既然如此，遊兒也便是我家的貴人了，我當然得好生相待。還有哪，以後別一口一個夫人的，我一鄉下婦道人家，被人這麼喊還真不習慣。喊我英娘便是了。”
“嗯，英娘。”
英娘被陳遊這麼甜甜地一聲喚，更歡喜了，兩頰立刻泛出淺紅的兩抹暈來，淳樸地笑了。
英娘離開屋子後，陳遊一個人在床上抱膝坐著，陷入了沉思。
眼下，隻有暫且待在蘭水村走一步是一步了，至於建康，她終究有一天是要回去的，那裏尚有無數她放不下心的人和事物。隻是，如今自己落得這番境地，盡管不愁吃喝，卻也實在是無依無靠了。自己信賴的人都不在身旁，陳遊不由得感到些許戚戚然。
愣了半晌，陳遊才想起應該出門走走才是，便起身推門而出。隻見英娘正在院子的樹蔭下同自己的小女兒英子一起剝著蓮子。
“哎呀，遊兒呀。”英娘甩了甩手，連忙讓出地方來給陳遊坐，“待屋子裏悶得慌吧，還是樹蔭下涼快些。”
“是呢。”陳遊應著，在英娘身旁坐下。
英娘的女兒小英子年紀與陳遊差不多，模樣清秀可人，滾圓滾圓的眼珠子如兩顆名貴的珠玉恰如其分地嵌在淡粉色的肌理裏。陳遊恍然間想起了朱雀丫頭，隻是麵前的小丫頭要比朱雀更懂得保有淑女的矜持罷了。
“這蓮子是要……”陳遊輕聲詢問小英子道。
小英子羞澀地抿了抿嘴，剛要作答，便被英娘搶先接了話茬。
“這些蓮子哪，剝淨了放進井水裏泡好，再配上輔料多煮片刻便可製成道道消暑佳品了。”