柴木是什麼樣的木材？主要有哪些品種？
柴木實際上是白木的俗稱，是指硬度介於硬木和軟木之間的木材。因其價值不如硬木木材，故而稱之為柴木。實際上少數白木的價值與硬木不相上下，在類型學上歸為白木（柴木），但在認知習慣上仍把其看做珍貴木材，不看作柴木，如楠木。一般而言，古代家具中的民間品種幾乎都用柴木，其中常見品種有梓木、櫸木、榆木、核桃木、柞榛木、樟木、柏木等，它們的共同點是硬度適中，易於加工，紋理美觀。
1.楠木
楠木，屬樟科，楠屬，常綠高大喬木，高達30米，樹幹通直。楠木古稱“柟”，《群芳譜》雲：“柟生南方，故又作楠。”據《博物要覽》記載：“楠木有三種，一日香楠、二日金絲楠、三日水楠。南方者多香楠，木微紫而清香，紋美。金絲者出川澗中，木紋有金絲，向明視之，閃爍可愛。楠木之至美者，向陽處或結成人物山水之紋。水楠色清而木質甚鬆，如水楊，惟可做桌、凳之類。”晚明謝在杭《五雜俎》記載：“楠木生楚蜀者，深山窮穀不知年歲，百丈之幹，半埋沙土，故截以為棺，謂之沙板。佳板解之中有紋理，堅如鐵石。試之者，以暑月做盒，盛生肉經數宿啟之，色不變也。”楠木的木材的光澤很強，即使不上漆，也越用越亮。樹皮薄，有深色點狀皮孔，內皮與木質相接處有黑色環狀層。由於楠木多是大料，而且樹直節少，紋理順而不易變形，千年不腐不蛀，所以名列硬木之外的白木之首，其木質價值也在一些硬木之上。所謂金絲楠，是楠木中的一種，學名紫楠，木材偏黃，光澤度更強，在刨片時有明顯的亮點，故而得名金絲楠。
在明清兩代，楠木是皇家禦用建築木材，尤其是金絲楠。明代宮殿及城樓、寺廟等重要建築，其棟梁必用楠木。明代采辦楠木的官吏絡繹於途。至清代上品金絲楠木亦難求。康熙初年，也曾派官員往南方諸省采辦過楠木，由於勞民傷財，康熙認為此舉太奢，無裨國事，遂改用滿州黃鬆，大殿之木柱則以外包楠木拚接而成。楠木製作家具不是很多，清代有一些，明代較罕見。在清宮中，故宮僅存有為數不多的清代的楠木家具，有的是以紫檀或黃花梨木與楠木相配製作家具，通常如桌麵的芯板用楠木，抹邊等框架用硬木。民間收藏有一些楠木的羅漢床、拔步床和雕刻的牌匾等。此外，楠木尤多“滿麵葡萄”的結癭，其花紋細密瑰麗，精美異常。明式家具中用在顯著部位的癭木，多數為這類楠木癭子。
2.梓木
梓木，紫葳科，落葉喬木。樹高十餘米，葉略呈卵形。梓材紅褐色，質較軟。梓木是我國使用最早的木材，廣泛用於家具、建築、喪葬、印刷等領域。古語稱木器為“梓”，木工為“梓匠”，瓦工為“梓人”，棺槨為“梓棺”，印刷為“付梓”等等。古人五畝之宅須植桑梓，以遺子孫，一為蠶食，一為器用，故古稱鄉裏為“桑梓”。由此可見梓木在古代的地位，無怪乎《埤雅》稱：“梓為百木長，故呼木王。”在南方硬木沒有流行的時候，梓、楠、樟、枷並稱為四大名木。
3.櫸木
櫸木，屬榆科，櫸屬，落葉喬木，可以長到30多米，直徑可達1.5米。櫸木為江南特有木材，主要集中生長在江蘇、浙江和安徽及周邊地區。北方人稱櫸木為南榆。
櫸木木質較為堅硬，紋理細膩，富於變化，層層重疊如山，蘇州工匠稱其為“寶塔紋”。有的櫸木弦向麵有類似“雞翅木”的花紋。工匠常把櫸木分成三類：黃櫸、紅櫸和血櫸。樹齡不同造成了顏色和密度的差異。老齡且帶赤色者被稱“血櫸”，最為人所珍視。在明清家具用材中，櫸木有重要地位，自古受人重視。蘇州地區製作家具善用櫸木。據明代鬆江人範濂《雲間據目抄》記載，早在明朝嘉靖年間在蘇州家具中已開始大量使用櫸木。明清以來，不僅南方，北方也流傳不少櫸木家具，造型多作明式，做工與黃花梨相同。但最優秀的櫸木家具大都出自蘇州，許多櫸木家具的確具有明式家具的風範，堪稱經典，從結構、式樣、裝飾、選材等諸多方麵要求，無一處可以挑剔。
4.榆木
榆木，又稱“白榆”。榆科，榆屬，落葉喬木，高可達25米。為廣布性樹種，全國各地都有分布，主產於我國溫帶的廣大平原地區。《詩經》曾雲：“山有樞，隰有榆。”榆木以張家口一帶和山東境內黃河兩岸的為最佳。榆材淺黃色，紋理直，花紋較大，結構稍粗，棕眼顯著，質地較軟，但木性堅韌，易於加工和雕刻。榆木以肉眼區分，有黃榆和紫榆。黃榆多見，木料新剖開時呈淡黃，隨年代久遠顏色逐步加深；而紫榆天生黑紫，色重者近似老紅木的顏色。由於這兩種榆木的色差明顯，工匠有利用其特點，分色製作家具。比如以黃榆作框架，以紫榆作芯板，效果非常好。