當今聖上名曰張少桁，年號大興，為百姓安寧，國家大興，繁榮昌盛之意，是當朝的第三位皇帝，其實這位皇帝並非太子出身，太子另有其人，先帝子嗣有三子一女，張少桁排行老二，大皇子張洛慍，三皇子張洛世，而原來的太子就是這老三了。
太子生母顧氏，是從三品大臣內務府少府顧毅璋嫡出的長女。
世家之女，知書達理，一顆蕙質蘭心，閉月羞花，冰肌玉骨，步步生蓮，十六歲即入宮，可是皇上什麼樣的女人沒見過，後宮裏的人兒都是上上乘的美人兒，所以這顧氏初入宮時並不受皇帝寵愛，五年後在皇帝三十歲壽宴上，彈了得一首琵琶曲‘花無言’，這才贏得皇帝喜愛。
顧氏的肚子也爭氣，一年後誕下三皇子，可惜佳人命薄，帝王懷沒坐滿兩年就在三皇子一歲的時候病逝了，三皇子便交由當時還是側妃後來被封為貴妃的劉氏撫養，先帝念其母終立三皇子為太子，望其承國之興為己任。
這三兒也不負眾人之所望，幼學壯行，夙夜匪懈，夜以繼日，一眨眼就長成了一位性行溫良，勵精圖治，通達儒術的翩翩公子，要說這樣的儲君調不出什麼毛病來，對內有皇帝的寵愛，對外有劉氏的家族支持，怎麼著這皇位也是信手拈來才對，怎麼就被人給擠下去了呢
普通家的農戶子弟，為了幾間屋子都能爭得死去活來，何況皇家。
自古以來，皇位之爭，兄弟倆間手足相殘，這事本來就沒什麼對錯，成王敗寇，當年李世民在玄武門殺掉自己手足，才登上皇位，繼而有了後來的大唐盛世，世人對比褒貶不一。
三兒沒有親身體會過玄武門事變，聖人書上多講究兄弟和睦，手足情深，讀書讀多了也會出毛病。
硬要怪的話也怪先帝生的皇子太少，若是皇子多點，今天誰夭折，明日誰落水，也能讓他有點警惕感，可皇子一共就三個。
三個兄弟一起長大，尤其二皇子與他感情頗深，便是劉氏對他再好也不是自己生母，母親非親生，可兄弟之情不是假的。
大皇子心情淡薄，為人儒雅，老皇帝在其十六歲的時候就指婚，禮部郎中魏鶴的小女兒，兩人結緣以後雲遊世界，一年中有半年不在宮中，似一對神仙眷侶，情投意合，琴瑟和鳴。這大皇子要說對皇位沒有肖想，那十有八九是真的。
二皇子鋒芒不露，外愚內智，城府極深，在老皇帝麵前晨昏定省，扇枕溫席，在兄弟麵前休戚與共，兄友弟恭，大家對他的評價出了性子淡了點人陰沉了點沒有不好的。
他深知張洛世對兄弟們的信任，利用這一點設計讓他誤入陳貴人的內室。
陳貴人是老皇帝在顧氏離世以後招入宮的女子，家內世代經商，沒什麼背景，可她有一個特別，就是長得像顧氏，正是憑借這一點才贏得老皇帝的寵愛。
三兒自幼在陳妃的身邊長大但並不代表他不知道自己的生母，老皇帝的書房裏就掛著一副顧氏的畫像，他每日去請安的時候總能看到。
小時候還被老皇帝抱著指認：“這就是你生母的模樣，可要牢記在心裏”
三兒沒見過陳貴人，畢竟男女七歲不同桌，何況這是深宮裏的貴人，他親爹的女人。他從皇兄那兒得知這個陳貴人與自己的母妃長得極像，從未見過生母的三兒一直想看看傳說那個與自己母妃很像的人，正好那天元宵節，妃子貴人們繡花的繡花，抄經的抄經，下人也在裝飾內閣。