黃塵行客，翻為墜井之魂；綠鬢新人，竟作離鄉之婦。
說那兩個人，是河南開封府報縣客商。一個是趙申一個是錢已。合了本錢，同到蘇、鬆做買賣。得了重利，正要回去。偶然在此經過，聞得啼哭喊叫之聲卻在井中出來，兩個多走到井邊，望下一看。此時天光照下去，隱隱見是個女人。問道：“你是甚麼人在這裏頭？”下邊道：“我是此間人家新婦，被強盜劫來丟在此的。快快救我出來，到家自有重謝。”兩人聽得，自商量道：“從來說救人一命，勝造七級浮屠。況是個女人，怎能勾出來？沒人救他，必定是死。我每撞著也是有緣。行囊中有長繩，我每墜下去救了他起來。”趙申道：“我溜撤些，等我下去。”錢已道：“我身子坌，果然下去不得，我隻在上邊吊箸繩頭，用些空氣力罷。”也是趙申悔氣到了，見是女子，高興之甚。擅拳裸袖，把繩縛在腰間，雙手吊著繩。錢已一腳端著繩頭，雙手提著繩，一步步放將下去。到了下邊，見是沒水的，他就不慌不忙對鄭蕊珠道：“我救你則個。”鄭蕊珠道：“多謝大恩。”趙申就把身上繩頭解下來，將鄭蕊珠腰間如法縛了，道：“你不要怕，隻把雙手吊著繩，上邊自提你上去，縛得牢，不掉下來的。快上去了，把繩來吊我。”鄭蕊珠巴不得出來，放著膽吊了繩。上邊錢巳見繩急了，曉得有人吊著。盡氣力一扯一扯的，吊出井來。錢巳抬頭一看，卻是一個豔妝的女子：
雖然鬢亂釵橫，卻是天姿國色。
猛地井裏現身，疑是龍宮拾得。
大凡人不可有私心，私心一起，就要幹出沒天理的勾當來。起初錢巳與趙申商量救人，本是好念頭。一下子救將起來，見是個美貌女子，就起了打偏手之心。思量道：“他若起來，必要與我爭，不能勾獨享。況且他囊中本錢盡多，而今生死之權，操在我手。我不放他起來，這女子與囊橐多是我的了。”歹念正起，聽得井底下大叫道：“怎不把繩下來？”錢巳發一個狠道：“結果了他罷！”在井旁掇起一塊大石頭來，照著井中叫聲“下去！”可憐趙申眼盼盼望著上邊放繩下來，豈知是塊石頭，不曾提防的，回避不及，打著腦蓋骨，立時粉碎，嗚呼哀哉了。
鄭蕊珠在井中出來，見了天日，方抖擻衣服，略定得性。隻見錢巳如此做作，驚得魂不附體，口裏隻念阿彌陀佛。錢巳道：“你不要慌，此是我仇人，故此哄他下去，結果了他性命。”鄭蕊珠心裏道：“是你的仇人，豈知是我的恩人！”也不敢說出來，隻求送在家裏去。錢巳道：“好自在話！我特特在井裏救你出來，是我的人了。我怎肯送還你家去？我是河南開封富家，你到我家裏，就做我家主婆，享用富貴了。快隨我走！”鄭蕊珠昏天黑地，不認得這條路是那裏，離家是近是遠，又沒個認得的人在旁邊，心中沒個主見。錢巳催促他走動道：“你若不隨我，仍舊攛你在井中，一石頭打死了，你見方才那個人麼？”鄭蕊珠懼怕，思量無計，隻得隨他去。正是：
才脫風狂子，又逢輕簿兒。
情知不是伴，事急且相隨。
錢巳一路吩咐鄭蕊珠，教道他到家見了家人，隻說蘇州討來的，有人來問趙申時，隻回他還在蘇州就是了。不多幾日，到了開封杞縣，進了錢巳家裏。誰知錢巳家中還有一個妻子萬氏，小名叫做蟲兒。其人狠毒的甚。一見鄭蕊珠就放出手段來，無所不至擺布他。將他頭上首飾，身上衣服，盡都奪下。隻許他穿著布衣服，打水做飯。一應粗使生活，要他一身支當。一件不到，大棒打來。鄭蕊珠道：“我又不是嫁你家的，你家又不曾出銀子討我的。平白地強我來，怎如此毒打得我！”那個萬蟲兒那裏聽你分訴，也不問著來曆，隻說是小老婆，就該一味吃醋蠻打罷了。萬蟲兒一向做人惡劣，是鄰裏婦人沒一個不相罵斷的。有一個鄰媽看見他如此毒打鄭蕊珠，心中常抱不平。忽聽見鄭蕊珠口中如此說話，心裏道：
“又不嫁，又不討，莫不是拐來的？做這樣陰騭事，坑著人家兒女！”把這話留在心上。
一日，錢巳出到外邊去了，鄭蕊珠打水，走到鄰媽家借水桶。鄰媽留他坐著，問道：“看娘子是好人家出身，為何宅上爹娘肯遠嫁到此，吃這般磨折？”鄭蕊珠哭道：“那裏是爹娘嫁我來的！”鄰媽道：“這等，怎得到此？”鄭蕊珠把身許謝家，初婚之夜被人拐出拋在井中之事，說了一遍。鄰媽道：“這等，是錢家在井中救出了你，你隨他的了。”鄭蕊珠道：“那裏是！其時還有一個人下井，親身救我起來的。這個人好苦，指望我出井之後，就將繩接他，誰知錢家那廝狠毒，就把一塊大石頭丟下去，打死了那人，拉了我就走。我彼時一來認不得家裏，二來怕他那殺人手段，三來他說道到家就做家主婆，豈知墮落在此受這樣磨難！”鄰媽道：“當初你家的與前村趙家一同出去為商，今趙家不回來，前日來問你家時，說道還在蘇州，他家信了。依小姐子說起來，那下井救你吃打死的，必是趙家了。小娘子何不把此情當官告明了，少不得牒送你回去，可不免受此間之苦？鄭蕊珠道：“隻怕我跟人來了，也要問罪。”鄰媽道：“你是婦人家，被人迫誘，有何可罪？我如今替你把此情先對趙家說了，趙家必定告狀，再與你寫一張首狀，當官遞去。你隻要實說，包你一些罪也沒有，且得還鄉見父母了。”鄭蕊珠道：“若得如此，重見天日了。”
計較已定，鄰媽一麵去與趙家說了。趙家赴縣理告，這邊鄭蕊珠也拿首狀到官。杞知縣問了鄭蕊珠一詞，即時差捕錢已到官。錢巳欲待支吾，卻被鄭蕊珠是長是短，一口證定。錢巳抵賴不去，恨恨的向鄭蕊珠道：“我救了你，你倒害我！”鄭蕊珠道：“那個救我的，你怎麼打殺了他？”錢巳無言。趙家又來求判填命。知縣道：“殺人情真，但皆係口詞，屍首未見，這裏成不得獄。這是嘉定縣地方做的事，鄭蕊珠又是嘉定縣人，屍首也在嘉定縣，我這裏隻錄口詞成招，將一行人連文卷押報到嘉定縣，結案就是了。”當下先將錢已打了三十大板，收在牢中，鄭蕊殊召保，就是鄰媽替他遞了保狀。且喜與那個惡婦萬蟲兒不相見了。杞縣一麵疊成文卷，會了長解，把一幹人多解到蘇州嘉定縣來。
是日正逢五日比較之期，嘉定知縣帶出監犯徐達，恰好在那裏比較。開封府杞縣的差人投了文，當堂將那解批上姓名逐一點過，叫到鄭蕊珠，蕊珠答應。徐達抬頭一看，卻正是這個失去的鄭蕊珠，是開麵時認得親切的。大叫道：“這正是我的冤家。我不知為你打了多少，你卻在那裏來？莫不是鬼麼？”知縣看見，問徐達道：“你為甚認得那婦人？”徐達道：“這個正是井裏失去的新人，不消比較小人了。”知縣也駭然道：“有這等事？”喚鄭蕊珠近前，一一細問，鄭蕊珠照前事細說了一遍。知縣又把來文逐一簡看，方曉得前日井中死屍，乃趙申被錢巳所殺。遂吊取趙申屍骨，令仵作人簡驗得頭骨碎裂，係是生前被石塊打傷身死。將錢巳問成死罪，抵趙申之命。徐達拐騙雖事不成，禍端所自，問三年滿徒。張寅、李卯各不應，仗罪。鄭蕊珠所遭不幸，免科，給還原夫謝三郎完配。趙申屍骨，家屬領埋，係隔省，埋訖，釋放寧家。知縣發落已畢，笑道：“若非那邊弄出，解這兩個人來，這件未完何時了結也！”嘉定一縣傳為新聞。
可笑謝三郎好端端的新婦，直到這日，方得到手，已是個弄殘的了。又為這事壞了兩條性命，其禍皆在男人開麵上起的。所以內外之防，不可不嚴也。
男子何當整女容？致令惡少起頑凶。
今進試看含香蕊，已動當年函穀封。