戰國時期，齊國國王派人給孟子送來了一個箱子，孟子打開一看，裏麵竟然全是金子。孟子立刻叫住來人，堅持讓他們抬走。第二天，薛國國王又派人送來５０鎰金子，孟子接受了。
孟子的弟子陳臻把這一切都看在心裏，覺得非常奇怪，忍不住問道：“為什麼你昨天不接受齊國的金子，今天卻接受薛國的金子呢？如果說你今天的做法是對的，那麼你昨天的做法就是錯的；如果今天的做法是錯的，那麼昨天的做法就是對的。可到底哪個是正確的呢？”
“我自然有我的道理！薛國周邊曾經發生過戰爭，薛國國王請求我們為他的設防之事出謀劃策，今天他送來的這些金子是我應該得到的；至於齊國，我從來都沒有為他做什麼事情，這一箱贈金到底有何含義，我不清楚。但有一點是可以肯定的，那就是齊國想收買我。可是，你何曾見過真正的君子有被收買的？”孟子解釋說。
陳臻似有所悟：“原來接受或不接愛，都是根椐道義來決定的啊！”
所謂君子愛財，取之有道。隻有通過誠實勞動得到的錢財，才能心中坦然，也沒有後遺症。
所謂“犯法的事不做”，道理很簡單，做不做就在於各人的選擇。犯罪是有成本的，對他人造成的損害越大，風險成本越高。那些貪汙受賄的人，那些殺人搶劫欺蒙拐騙的人，為了自己貪求的利益，藐視風險成本，最後或身陷囹圄，或身敗名裂，那也是他們應得的報償。正如《小窗幽記》雲：“明犯國法，罪累豈能幸逃？白得人財，賠償還要加倍。”
應該說，在商場上，沒有永恒的朋友，也不存在著永恒的敵人，隻有共同利益，才是至高無上的。那麼以實現最大利潤為最終目的的經商活動，將“道義放兩邊，利益擺中間”當然更是一條無可厚非的經營策略，即使是事業有成的商賈巨子，也不能例外。美國鋼鐵大王卡內基就是一個證明。
正當卡內基為鋼鐵公司日以繼夜，忙得團團轉之際，他收到了一封唐突且帶著恭維的電報：
“有要事洽商，請立即駕臨敝處。湯姆·斯考特。”
湯姆·斯考特是卡內基多年的事業夥伴。還在安德魯·卡內基２０歲的時候，他就已經是阿爾圖耶事業總部部長。那時事業總部是阿爾圖耶的實際營運中心，斯考特的這一調任意味著進入直屬董事長的中樞部門內，地位大大提高。
卡內基還記得斯考特高升之後，即將赴任之際對他說，“願意一塊去嗎？”“願意”。卡內基回答道：“當總部秘書如何？月薪５５元。”“謝謝，我願意。”卡內基喜出望外，幾乎要跳起來擁抱斯考特。他的工資將一下子增加了３０元，他的母親將不用再做副業了！
從此以後，兩人的友誼更加深了。