家用電器產品，除電熱類器具外，基本上都以電動機作為動力源，如電風扇、吸塵器，洗衣機、電冰箱、家用攪拌銀等，都由電動機驅動進行工作。為了敘述的方便和避免重複，我們把電動機作為單獨一篇來介紹。
電動機是一種能量轉換裝置，其作用是將電能轉換成機械能，它的工作原理是建立在電學的基礎上的，因在講述電動機前，我們先來回顧一下電磁學的基本現象。
第一節 電流和磁場
靜止的電荷周圍存在電場。電荷運動形成電流，而在電流的周圍又會產生磁場。電與磁是電學中不可分割的兩個基本現象。
一、永久磁鐵及其性質
天然磁鐵和人造磁鋼都能長久保持磁性，故稱其為永久磁鐵。磁鐵早已為人們所利用。根據需要，可以加工成不同形狀。
磁鐵具有吸引鐵、鈷、鎳等含鐵性物質的性質稱為磁性。磁鐵的兩端吸引力最強，稱為磁鐵的“磁極”。用符號“N”表示“北極”，用符號“S”表示“南極”。磁的兩極具有相互依存的特性。將一段折成若幹段後，每一小段磁鐵仍具有N、S兩個磁極。磁極之間存在著相互作用力，即磁力。實踐證明，異性磁極具有相互吸引力的作用；同性磁極有相互排斥力的作用。
二、磁場與磁力線
力總是通過物質傳遞的，磁極問“同性排斥、異性相吸”是有一定範圍的，磁極間的作用力所能達到的範圍稱磁場。磁場是一種特殊物質。
磁場在空間的分布狀況，可用磁力線表示，磁場的強弱，可用磁力線的疏密程度表示。在磁鐵外部的磁力線是自N極經空間進入S極形成閉合曲線。且磁力線間永遠不會交織在一起。兩異性磁極間的磁力線均勻分布可稱；均勻分布可稱均勻磁場。磁力錢與磁極端麵是相互垂直的，在空間的磁力線雖然可以擴大、彎曲或變形，但總是處於力求縮短的趨向。這些都是磁場所具有的特性。置於磁場中的小磁針N極的指向即為磁場方向，也是磁力線該點的切線方向。這是利用磁極同性相斥，異性相吸的道理來判斷磁場方向的簡易方法。
通電導體周圍都存在著磁場。
用右手螺旋定則可以判斷通電導體周圍磁力線的方向，即右手握導線，拇指指向電流方向，其餘四指彎曲的方向即為磁力線的方向。載流線圈飾磁力線方向，可以用右手螺旋定則判斷，即用右手握住線圈，且使彎曲的四指指向線圈中電流方向，拇指所指方向為磁力線的方向。
三、磁感應強度與磁通
（一）磁感應強度
磁感應強度，是表示磁場強弱的，且是矢量。它的方向是被測點的磁場方向。磁感應強度用符號B表示。
磁場中某給定點的B值是常數，但磁場中的不同點的值不一定相同。
（二）磁通
磁感應強度B及與相垂直麵積S的乘積叫做該麵積的磁通。
四、磁場對載流導體的作用
有電流通過的導體稱為載流導體，它的周圍存在著磁場。因此，無論是兩根載流體間還是載流體與磁鐵間都存在著力的相互作用。這種力稱為電磁力。
實驗證明：載流導體受到電磁力的大小和方向與磁場的強弱、電流的大小及導體和磁場的相對位置有關。三個物理量之間的關係，可用左手定則判斷。
伸出左手，使拇指與四指在同一平麵垂直，讓磁力線垂直穿過手心，四指指向電流方向，則拇指指向就是載流體受力的方向。當導體與磁場垂直時，產生的電磁力為即磁場對載流體作用力的大小與磁感應強度、電流強度、導體長度以及電流方向與磁力線方向夾角正弦的乘積成正比。