1876年1月12日，生於美國舊金山。
1889年，獨自駕船穿越舊金山灣，展現出了成為一名出色水手的天賦。
1893年，隨船經朝鮮、日本，到白令海一帶去獵捕海豹。
1895年，進入奧克蘭中學，同時加入了社會黨。
1897年，同夥伴一起前往阿拉斯加淘金。
1900年，出版《狼子》，譽滿全國。
1903年，出版《荒野的呼喚》、《深淵裏的人們》。
1904年，出版《海浪》；接受聘請，前往遠東采訪日俄戰爭。
1905年，出版《階級戰爭》。
1906年，建造了一艘船，獨自環遊世界，未成功。
1907年，出版《熱愛生命》、《亞當以前》。
1908年，出版《鐵蹄》。
1909年，出版《馬丁·伊登》。
1910年，出版《丟臉》、《燃燒的戴萊特》、《革命》。
1911年，出版《南海的故事》。
1913年，出版《蹩腳·貝路》、《約翰·巴利科恩》。
1916年11月21日，服用過量嗎啡死亡。