索天爵喜不自勝：“遵命！爹，我這就去！”
“等等！你得先殺一個人——再去普寧寺！”
“行！爹！你就說殺誰吧！”
“金小歡！”
索天爵登時臉色一變，把令牌往索倫手裏一塞：“爹，我不幹了！爹我告訴你——你殺誰都行，就是殺她不行！爹我還告訴你——這事兒你想都不要想！你要是想殺她——那你就先殺了我！你要是不先殺了我——爹，我先把話給你擱這兒——隻要你敢殺了她，我就滅你索家滿門——連隻耗子都不留！爹你三思！”
索倫怔怔地看著兒子，突然哈哈大笑：“好小子，衝你這狠勁兒——是我的種兒！唉，算了，反正一切明天都解決了！成了，金小歡就是你的人兒了；敗了，殺不殺金小歡也無所謂啦……爵兒，那金小歡可關好啦？”
“爹你放心，我可不想再讓她飛了——她在密室裏關著呢，有親兵日夜把守！”
“好。爹答應你，不殺金小歡。兒子，記著，一定要守好普寧寺——事關咱們索家上上下下好幾十條性命啊！”
索天爵神情複雜，沉聲道：“你放心吧——爹！”
“兒子，你記住，明天早晨，我先上避暑山莊點卯，然後陪皇上去拜廟。兒子，你千萬記住，如果一切正常，你就摸摸耳朵；如果有變，你就摸摸鼻子——兒子，你記住了嗎？”
“爹，我記住了。”
索倫命令一僧一道一頭陀：“你們仨，先不要暴露，就在普寧寺牆外隱蔽著——一見到我的信號，立刻火速馳援！”
一僧一道一頭陀一齊躬身道：“遵命！”
“拿好這個！”索倫再次將令牌交給索天爵，以一種從未有過的深情的目光看了索天爵一會兒：“好兒子——出發！”
索天爵內心頗有觸動：“是！爹！”
索天爵接過令牌，轉身出門，帶著一僧一道一頭陀，上馬疾馳而去……
索倫站在門前，麵色凝重……
英雄廳。
一個黑影飄然而至，鶴行鷺伏潛到廳外，用手指蘸了點兒口水，洇濕窗紙，輕輕捅了一個孔兒……眼前的情景使這黑紗外僅露的兩隻美麗的眼睛不由瞪得好大……身披夜行衣，一手提劍，腰裏別把左輪手槍的中國佐羅——唐小萱倒吸了一口冷氣……
青蘋果客棧。
黃土高坡匆匆回到家中，夜已深，隻有金小喜還坐在大廳裏拿著黃土高坡的一件衣服縫補著……
黃土高坡心中一熱：“小喜，你怎麼還不睡？”
金小喜放下手中的衣服：“我等著給你熱飯哩。”
黃土高坡看著眼前這一切，紅燭搖曳，一種從沒有過的溫馨感覺倏然溢滿心頭。
黃土高坡心不在焉地找著什麼……
“你找什麼？我幫你找。”
“唉。我不找了，其實我也不知道我在找什麼……其實我回來幹什麼我也不知道……我馬上就得走……我，唉，我就是有點兒不放心你，我回來就是再看你一眼……你，還是不認識我嗎？”
“你是我的救命恩人哪……大人！”
黃土高坡猛地將她抱在懷裏：“你是我的未婚妻——你知道嗎？”
金小喜被嚇壞了：“未婚妻？你是誰呀？我是誰呀？你放開我好嗎？這樣子讓人看見了不好……”
“有什麼不好？你是俺的肉肉！俺是你的狗狗——懂嗎？你懂嗎？”
說著，在金小喜的唇上猛地吻了下去，長長地一吻……
良久，金小喜使勁兒推開黃土高坡：“別這樣，大人，這樣不好。你如果想愛我，也要慢慢地，讓我慢慢地接受你……雖然，你是我的救命恩人，但我還沒想好要以身相報哩……”
黃土高坡眼中湧出一大滴淚：“好吧，你慢慢想吧。小喜，你記住——不管你怎樣，我都愛你！不管你的病以後能不能好，我也永遠愛你！愛你一輩子！一輩子不夠，還有下輩子，下下輩子，下下下輩子……”
金小喜嫣然一笑：“大人，說繞口令哪？你累不累呀？”
黃土高坡眼裏那顆淚終於掉了下來，禁不住仰天長嘯：“老天爺呀，求你快讓俺的那個寶貝小喜回來吧……回來吧……”
金小喜望著黃土高坡，眼神迷離，喃喃道：“君問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池……”
黃土高坡望著金小喜，輕輕歎了一口氣，捧著她的臉又親了一口：“隻要此番平安回來，咱們就結婚——糊塗的愛就糊塗的愛吧……”
“大人，你要到哪兒去？”
黃土高坡邊向外走邊回答：“我去皇上那裏，明兒一早我要……陪皇上去普寧寺拜廟，你好好在家等我回來，不要亂跑……”
金小喜追到門邊：“我……我心有點兒亂呢……大人，江湖風波險惡，你要小心了……”
黃土高坡意味深長地望了金小喜一眼：“知道啦。”
黃土高坡出門上馬……
疾馳的馬蹄聲……
索府。密室。夜。
金小歡正在和看管她的兩個索府親兵玩套近乎。
金小歡：“你們倆，都是哪兒的家呀？”
親兵甲：“我家在雲南——遠著哪！”
親兵乙：“我家在黑河，大北邊，離羅刹國特近，隔河都能看見羅刹娘們兒在河邊洗衣服……”
金小歡：“羅刹娘們兒好看嗎？”
親兵乙：“當然好看啦！那肉皮子白的——牛奶似的；那眼窩子深的——小泉眼似的；那倆眼睛，瓦藍瓦藍的，比海還藍哪，比天還藍哪！不過，羅刹娘們兒最好看的……”